秦茂提刀压住陈丰的脖颈，谢珩扑向车辕去，禁军将李世民护在中间，百官被赶向石阶外侧，乱中有人踩到血水，那官袍摔的歪斜。
茶盏被许元塞回李恪手里。
“端稳了，可别弄洒了。”
李恪看着掌心里的热茶，出声发笑。
“都什么时候了，你还使唤起病人来了？”
“还能顶嘴，那便能端茶。”
许元转身走到御辇旁，弯腰从车底夹层里抽出一只铜匣。
匣盖已弹开一线，里面没有火药，只有一卷薄绢和半截断针。
谢珩松开弩机。
“不是杀人的玩意。”
许元端详着那断针的尖端，心思流转间薄绢已然展开。
末尾绘着半朵莲花，那薄绢上分明写着数名朝臣私宅位置。
李世民不再言语。
苏靖安抓住机会，跪着往前爬去。
“陛下，许元他欺君，他这是假死入局！他连天子都敢瞒，今日他说谁有罪谁便有罪，来日……来日岂不是连陛下您也要算进去？”
血混着尘土流下，额头撞在石上，裴行之跟着叩头，磕的满脸脏污。
“臣附议，许元假死，罪在不赦。”
几名御史本已面色发白，此时互相看了一眼，到底还是有人挪出半步。
“陛下，国法不可因一案而废，许少卿若奉密旨，当有凭证。”
李恪握着茶盏，指腹被烫得发红，刚要开口，许元已经走回高台。
他先解下外层兵卒皮甲，甲片落地时带起一圈血泥，露出里面素白里衣。
黄蜡伪装未清干净，半张脸仍旧带着蜡色，另半张脸已恢复原貌，叫人看着生出一种荒唐的错位感。
李世民没有催他。
许元从怀中取出一枚金牌，双手呈上。
“洛阳案发前，陛下赐臣便宜行事之权，许元假死，南郊设局，边关换防，皆在密旨之内。”
内侍接过金牌，身子矮下去，跪在地上。
“陛下，是御前金牌。”
苏靖安还想再出声，秦茂用刀鞘压住他的后颈，让他整张脸贴到石砖上。
李世民接过金牌，随手抛回许元怀里。
“朕给你的东西，用完了还知道还回来。”
金牌被许元接在手里。
“臣是怕有人说臣私藏御物。”
视线移过去，看向那几名御史。
“怎么，你们还弹吗？”
御史身子伏在地上。
“臣不敢。”
裴行之身子软下去，苏靖安彻底没了声，人被不良人架住才没倒。
兵部尚书站在人群后头，心里不安，抬袖擦着汗又放下，唯恐惹了许元的眼。
案卷被拿在手里，许元并未去管旁人的脸色。
“苏靖安，你通敌，又伪造户部调令，还调空了京畿军粮，私底下暗联宇文旧部，供养着死士，更放任刑部库吏销毁旧案卷宗。”
苏靖安贴着地面喊道：“臣没有通敌！臣没有！臣……臣只是被那宇文承给蒙蔽了啊！”
许元把手中纸张翻过去一页。
“崔度棺底密信上，那可是有你的私印。北地豪族收了银子三万贯，那些银票，全是经你妻弟的手兑换的。。”
苏靖安嘴里的声音停住了。
许元看着字迹继续出声。
“至于你裴行之，你截留军粮，还倒卖药材，私自改了水运账册，借着遗孤的名头聚拢叛党，事情败露后，还想着拿户部旧线来给自己找活路。”
裴行之抖着嘴唇。
“许大人，我能补账，我有账册。”
“账册已在大理寺。”
许元把卷宗合上。
“宇文承，假借遗臣身份，联通突厥，设南郊刺驾，藏真遗孤于御辇护卫，设铜片毒门，欲乱朝纲。”
宇文承被人架着，脸上全是血，听到这里忽然笑了。
“你念得再干净，也洗不掉你自己这张假脸。”
许元接过李恪递来的茶盏，茶水已经凉了些，他用帕子蘸湿，慢慢擦去脸侧残蜡。
李恪靠得稍近，低声道：“这里还有。”
许元偏头。
“哪儿？”
李恪伸手，指腹隔着帕子擦过他耳后，动作刚碰上去，许元的肩线收紧，又被他自己压回去。
李恪笑意敛了些。
“你绷成这样，我怎么擦得干净？”
许元冷眼看他。
“殿下若闲得慌，臣可以让你去帮秦茂绑人。”
“我现在可绑不动人。”
李恪把帕子塞回他手里，声音低了些。
“但帮你洗掉这层皮，倒还撑得住。”
两人声音不高，旁人听不真切，只见吴王靠近少卿耳侧说话，许元抬手把人隔开，茶雾贴着两人袖口散开，竟比血腥满地还叫人不敢多看。
李世民咳了一声。
许元把帕子收起，转身拱手。
“臣失仪。”
李世民道：“失仪的账待会儿算，先算他们的。”
许元抬眸。
“请陛下裁断。”
李世民看向百官。
“苏靖安，裴行之，宇文承，陈丰，褫夺官职身份，押入死牢，三司会审后明正典刑，涉案家眷按律收审，不得私刑牵连。”
内侍高声传旨，禁军将叛党拖下高台。
苏靖安经过许元身边时，忽然抬头。
“半朵莲花，你以为抓住了宇文承，便能顺藤摸到根？”
许元侧身让不良人把他拖走。
“你会说的。”
苏靖安笑得发抖。
“那朵莲花不归先生，先生也只是借了它的路。”
许元翻开薄绢末尾，指尖点在半朵莲花上。
李世民看见那印记，眼底压着光。
“江南水运？”
“先查刑部。”
“为何不是户部？”
许元把薄绢收进袖中。
“户部账是钱，刑部卷是命，想灭口的人会先烧命。”
李世民点头。
“去。”
许元转身欲走，李恪忽然把茶盏递还内侍，跟了两步。
许元没有回头。
“殿下留在宫中养伤。”
李恪低声道：“你刚才说待会儿算失仪的账，我总得听听怎么算。”
许元脚步慢下来。
“先活到待会儿。”
话音未落，南郊外一骑飞奔而至，不良人翻身下马，跪在血泥里。
“许大人，刑部衙门起火，库房外有人堵门，喊着要烧卷宗。”
许元接过缰绳，翻身上马。
李恪伸手拉住马鞍，仰头看他。
“我呢？”
许元俯身，从他腰间抽走那柄短刀。
“等我回来，再还你。”