元驽瞳孔巨震，心跳如鼓。
“皇后有妊？”
“这、怎么可能？”
就算皇后想借种，圣上也已经知道自己绝嗣，他是不可能容忍这种情况出现。
他会在消息传开前，就把一切都湮灭掉。
除非，这件事，本身就是圣上的意思。
“皇帝疯了？自己给自己戴绿帽子？或者说，默许甚至纵容别人给自己戴绿帽子？”
元驽的心绪有些乱，脑子里更是充斥着各种靠谱、不靠谱的猜测。
他用仅剩的理智控制着自己，没有惊呼出声，也没有太过剧烈的情绪波动。
虽然是在王府，在自己的书房，周围没有其他人，只有一个回禀的暗卫。
但，元驽谨慎惯了，早已养成了就算是睡觉，也绝不乱说梦话的习惯。
他用力捏紧大拇指上的白玉扳指，让自己处于一个震惊却又不会失控的状态。
因为谨慎如他，还知道“过犹不及”的道理——
乍一听闻这般惊悚的消息，却还能保持镇定，没有任何异样，要么就是不在意，要么就是城府极深。
而这两者，都与元驽给自己塑造的优秀却不够完美的少年权贵的形象有所出入。
他必须确保，自己哪怕是私底下、自认为安全的环境下的反应，也不会露出任何破绽。
没办法，他面对的不是普通人，而是高高在上的帝王。
他所要进行的事业，也绝非小事，而是关乎荣辱、生死的大事。
稍有不慎，就是万劫不复。
元驽强压着心底的震惊，极力掌控着分寸。
他深吸一口气，压住嗓门，低声问道：“你确定？皇后是有妊？而不是有疾？”
暗卫愣了一下，他不太明白自家主子为何这般震惊。
就算后宫数年没有婴啼，但，皇帝有皇子公主，皇后也曾生育过。
如今，皇后再度传出喜讯，确实难得，却也不是什么骇人听闻的怪事吧？
顶多就是帝后这对至尊夫妇都不年轻了。
四十来岁的年纪，做祖父祖母都不是太早。
但，这世上还有一个词儿，叫“老来得子”啊。
不说尊贵如帝后，就是寻常百姓，亦有这样的喜事。
暗卫心底闪过疑惑，却没有多想。
他就是主子豢养的工具，他只需要好好做事，不必有自己的思想。
“是！皇后有妊，太医诊断，已经有月余！”
暗卫低下头，恭敬地回禀着。
月余？
元驽快速的回忆着，他想起巫医给圣上确诊的时间，就是在上个月。
元驽：……
“也就是说，圣上确定自己绝嗣后，就立刻采取了行动？”
猜到这种可能，元驽一时间都不知道该如何评价自己这位皇伯父。
够狠！
够果决！
没有被这样巨大的打击弄得一蹶不振，反而生出了将所有人都拖入地狱的疯狂！
是的，在确定皇后有妊的消息后，元驽便明白了承平帝的计划。
他要把朝堂的水彻底搅混。
他要让郑家与徐家为了夺嫡而斗得你死我活。
绝嗣对于承平帝来说，确实是打击，可也是“契机”。
它、给了他破釜沉舟的勇气与决绝。
“……到底是皇帝，心性之坚韧，城府之深沉，远非凡夫俗子所能比拟！”
元驽暗暗在心底窥探着。
忽的，他似是想到了什么，眼底飞快地闪过一抹寒芒。
承平帝此举，还有一个目的——
试探元驽！
承平帝绝嗣的秘密，只有皇帝、元驽以及巫医三人知道。
当然，或许还有其他的医者。
但，元驽了解承平帝，更了解皇权，所以他敢打赌，那些曾经为承平帝看诊过的大夫，应该都彻底闭嘴了！
现在知道秘密的“活口”就三个。
承平帝不会自爆，那么就只有元驽和巫医有可能泄露秘密。
而巫医是元驽找来的，他是元驽的责任。
一旦消息泄露，承平帝才不管那人是元驽还是巫医，他都会记在元驽头上。
如今，皇后有妊，“普天同庆”。
可若是市井、朝堂传出一丝一毫不好的流言，元驽都是最大嫌疑人。
“皇伯父大概也是想借此机会，看看我这个孺慕他、孝顺他的侄儿，是否能真的与他一条心！”
意识到这一点，元驽只觉得心跳都慢了一拍，后脊背更是冒出一层的冷汗。
“镇定！不要慌！”
“静观其变！以不变应万变！”
元驽内心的小人儿，再次疯狂地、反复地提醒自己。
“我是圣上最信任、最忠诚的臣子，我是皇伯父最倚重、最宠爱的侄儿。”
“我绝不会泄露皇伯父的秘密，更不会以此为利刃，趁机攻击皇伯父，搅乱京城，趁机牟利！”
虽然揭穿皇帝绝嗣，还试图混淆皇家血脉，有一定概率能够把承平帝拉下马。
但，然后呢？
宗室里，与元驽同辈的元氏子可是有数十人。
元驽能够在诸多王府子弟中脱颖而出，成为京城第一“世子爷”，靠得是承平帝。
自己把自己的靠山干倒，这是何等脑残的行径？
元驽现在还没有十足的把握，在干掉承平帝之后，能够自己上位。
“……还是继续窝在皇伯父的羽翼下，慢慢成长吧。”
元驽拼命压下“干掉承平帝自己上位”的那股冲动，整个人彻底镇定下来。
他深吸一口气，继续冷静思考：“其实，如此也好！”
“圣上把水搅混，消磨的是郑、徐两大外戚。”
这两家，早已成了能够掣肘皇家的阻力。
就算元驽拉承平帝下马，自己坐上那张椅子，也需要对付他们。
而元驽与承平帝之间，却有极大的区别。
他年纪小，资历浅，远不如已经做了十几年皇帝的承平帝更有皇帝威信。
即便如此，承平帝想要削弱两大外戚的势力，也要靠计谋——丢出一个诱饵，引得双方争斗。
皇帝只能借力打力啊，而不是直接动手。
若换成元驽，将会更加艰难！
与其这样，还不如让承平帝冲锋在前，将分割皇权的阻碍都扫除干净。
元驽要做的只有两件事：
第一，继续做皇伯父的好侄儿！
第二，利用圣宠，继续发展自己的势力！
想到这些，元驽的心缓缓安定下来。
“不对！再等等！”
元驽脑中又闪过一抹灵光：“知道圣上绝嗣秘密的人，不止有三个！还有另一波暗中动手脚的人。”
“苏宸贵妃？哦不！更确切的说，应该是苏宁妃！”
元驽有证据证明，苏宁妃确实继承了苏宸贵妃的“遗产”。
那么，另一个握有承平帝绝嗣秘密的人，就是苏宁妃。
她应该也能猜到徐皇后怀孕的真相？
“苏宁妃会把秘密捅破吗？”
元驽心底飞快冒出这样的疑问。
但，更快的，元驽自己就否定了：“不会！苏宁妃不蠢！”
聪明人做事，都是要“利己”。
如果想要的好处，必须要算计别人，他们会做！
可“损人不利己”的事儿，他们决计不会沾手。
元驽试着站在苏宁妃的位置，带入她的身份进行思考：
暴露承平帝绝嗣，皇后腹中胎儿非皇家血脉，对苏宁妃有好处吗？
没有！
承平帝陷入绝嗣危机，继而导致皇位不稳，那么苏宁妃这个宠妃，也就失去了如今的尊荣。
当然，皇后可能因此而被废，但，也不会便宜苏宁妃。
苏宁妃的身份，苏家一群平庸之人的背景，不管是郑太后，还是朝堂诸公，都不会答应苏宁妃登上后位。
就算登上皇后之位，圣上无子，只能过继。
嗣子比庶子还不如，一旦嗣子登基，皇后升级太后，也不会过得太好！
承平帝对于苏宁妃来说，亦是靠山。
苏宁妃才不会蠢到自断根基。
元驽快速地理清思路，悬着的心，再次放下。
不过，元驽谨慎惯了，就算猜到苏宁妃的心思，他也不会把希望寄托到别人身上。
“……看来，需得抽个时间，去趟春和宫，好生给宁妃娘娘请个安！”
“还有晋陵，两年不见，也不知道堂妹如何了？阿延送了她小象，那我也送她些小东西吧！”
元驽没忘了苏宁妃最看重的是什么。
他会用事实告诉苏宁妃，他元驽对晋陵公主这个堂妹，可是非常疼爱的。
……
冬至。
在大虞朝，冬至是重要的节日，从皇族勋贵到寻常百姓，都会在这日进行祭祖、祈福等仪式。
今年宫中有喜，十多年未曾有妊的皇后，竟老蚌生珠，哦不，是祖宗庇护、福泽深厚的怀上了皇嗣。
这、简直就是圣上登基后，最大的喜事。
近几年，因为郑贤妃育有唯一的皇子，中宫之主也要避其锋芒。
但，随着喜讯传开，沉寂多年的坤宁宫瞬间风光无限。
徐皇后恼怒于消息的泄露，更有着无法言语的心虚。
只是，当她看到圣上欢喜的神情，郑太后、郑贤妃姑侄两个黑漆漆的脸，以及众嫔妃或羡慕、或嫉妒、或敬畏的模样，被迫“透明”多年的徐皇后，顿觉扬眉吐气。
还有奉恩公府徐家。
她的娘家，本是她最大的依仗。
可惜，当年圣上宫变成功，还不等登基，她的皇儿便夭折了。
徐家是怎么对她的？
没有安慰！
而是急吼吼的把她的妹妹送进了宫。
德妃！
徐家的拥立之功，给妹妹换了个四妃的位份。
她这个皇后，却被丢到了一边。
不过，慢慢的，她也好、她的德妃妹妹也罢，都被家族所舍弃。
尤其是郑贤妃生了五皇子后，徐家更是想方设法、上蹿下跳的将族中的女儿送进宫。
最让徐皇后心寒的是，他们塞人进来也就罢了，还劝她利用皇后的身份，帮着那些人争宠。
徐皇后：……我是什么很贱的人嘛？
明知道家里把我当成了弃子，我还要为他们谋利？
儿子早夭，丈夫薄情，娘家冷漠，还有宠妃庶子……整日被困在高高的宫墙之内，徐皇后的心，竟也扭曲了。
她想要摆脱现状，她想要让所有伤害过她、冷待过她的人后悔……她想，要个儿子。
许是老天都可怜她吧，她的“求子”计划格外顺利。
她终于怀孕了。
一切也都如她想象中的一样，发生了翻天覆地的改变。
徐皇后确实心虚，可她更加欢喜。
她甚至疯狂地想：就算最终失败了，她也能死个痛快，而非像现在这般，宛若钝刀子割肉似的受折磨。
皇后有妊，除了某一部分人，宫里宫外、朝堂上下，皆是一片欢腾。
圣上表现得最为高兴，他大袖一挥，表示今年冬至，除了惯例的祭祖、祈福外，还要在宫中设宴。
喜事遇佳节，何尝不是双喜临门？
这种规格的宫宴，想要参加，至少要四品。
若是搁在往年，能够有资格进宫赴宴的，只有苏焕、苏启，以及他们的妻子。
今年嘛，巧得很，苏鹤延刚刚封了正四品的郡君，堪堪过了进宫赴宴的门槛。
当然，不是说以前苏鹤延没有参加过宫宴。
她没有品级，但她的姑母是宁妃，她的表妹是晋陵公主，她的小伙伴是赵王世子。
不管是哪层关系，都能让她顺利进宫，在宫宴上，也不会被人欺辱。
可惜，过去苏鹤延身体不好，一年到头出门的次数屈指可数，其中就有两三次宫宴。
而即便参加宫宴，苏鹤延也无法坚持。
露个面，行个礼，然后吃上两口，便要告退。
苏鹤延：……我如果不自己主动走，就会直接病倒在宫宴上。
我可不敢给宫里添晦气！
今年不同了，苏鹤延的心疾好了。
经过近两个月的休养，她的脸色不再是惨白一片，身上还有了一点儿肉肉。
整个人看着，还是孱弱的，却不会让人担心，她随时都能嘎！
“我们阿拾，也算是人逢喜事呢。”
“病好了，有了封号，养了这些日子，恰巧就遇到冬至佳节，合该进宫，好生的畅快一番！”
赵氏很是欢喜。
她迫切想告诉京中所有人，她的阿拾病好了，再不是什么短命鬼！
苏鹤延：……行叭！出去走走也好，顺便还能见见元驽、晋陵。
啧，也不知道这些日子劣马兄在忙什么。
苏鹤延上次见他，还是半个月前。
苏家的马车行至东华门外，苏鹤延正要下车，忽然，觉得小腹一阵坠痛。
哗啦！
似乎有热流滚下。
苏鹤延：……不会吧！这么巧？她、来癸水了？！