三天后的早晨，难得的晴天，军港前面的校场上人头攒动，呼和的号子声跟武器碰撞声此起彼伏。
齐雪那辆大马车被一群民夫吆喝着往大福船上抬。
那是一直在用的旗舰，这场还用它，因为那铁甲舰吃水太深，进入内河很容易搁浅，掉头也不方便。
齐雪这次穿了身百花战袍，金色的甲片用红线穿着，肩甲两侧各两个红色绒球，头上的战盔上插着根染成红色的羽毛随风飞舞。
她一甩大红披风，在寒风里像是火花炸开。
“登船！”
校场四周十几面大鼓轰隆隆敲起来，敲得人心肝都跟着颤！
“上船！上船！跟上自己的主将！”陈鸿烈骑着马来回呼喊。
这次出战，水军五千，水手因为要兼职辎重兵所以带了一万人。
陆军没有带新军，而是带了换装后的老部队，两万人分别交给那五个选上来的杂号将军，每人各四千。
车马辎重一直运到晌午，先出去的战船已经走了快三个时辰，后面的货船有的还没出港。
舰队经过应天的时候，隔着老远放了一轮空炮。
张国维一身朱红色官袍骑在一匹黑马上看着蜿蜒数里的队伍催促着。
旌旗遮天黄沙漫卷！
张国维身后一个三十来岁的武将，面容清瘦，眼神却极锐利。
他腰间佩刀，刀鞘上没有任何装饰，只刻着两个小字“辛未”。
那是崇祯四年的武榜眼。
当年殿试，崇祯皇帝亲自阅卷，赐他“辛未武榜眼”的匾额。
如今那块匾早就不知道扔在哪个角落里了，但他把这年号刻在刀鞘上，一直佩戴着。
他叫张载赓，是苏州游击。
张国维剿贼江南时，把他从一群武举子里挑出来，带在身边。
潘大可战死酆家店那年，张载赓就在他隔壁的阵地上。
他亲眼看着潘大可被三支长枪钉在地上，还举着刀喊“杀”。
所以他也见过齐雪，不过就那一次，已经那么多年了！
“此次鞑子入关足有十万之众，这突入南直隶的虽只是前锋但也不可小觑呀！”
张国维跟张载赓有一搭没一搭的聊着总算赶上了最前面的杨御蕃。
三人并排骑乘眼见着天黑，一匹快马自远处而来！
那马上的汉子装备齐全，身法矫健，马还没停，他身子一跃往前滑了几步，跪在三人马前。
“报！大人，清军分兵三路南下，一路向沭阳，一路向邳州，一路向宿迁！”
“海州已被攻破，狱囚尽放，清军回兵泗口，正在催办粮料！”
张国维勒住马：“多少人？”
“分兵之后，每路不下千骑，打的是正蓝旗的旗号，里面还掺着不少蒙骑跟阿哈！”
“清军马快，来去如风，咱们的步卒追不上！”
“再探。”
夜不收领命而去。
张国维转头看向杨御蕃跟张载赓，脸色沉了下来：“他们是在扫荡淮安以北。”
杨御蕃攥着马缰，低声道：“大人，清军分三路，咱们只有一路。不管往哪走，都可能撞上其中一路。”
张国维没接话，因为这仅仅千人的队伍，杨御蕃都露怯了。
他沉默了很久，然后抬头看天。
太阳已经偏西，再有两个时辰就要天黑。
“传令，全军就地扎营。多设鹿角拒马，火把不要断。”
“大人，不走了？”杨御蕃问。
“走不了。”张国维声音很平，“今夜扎营，等明日天亮再探。”
军令传下去，整个队伍停下来。
步兵们放下兵器，开始伐木。
近处没有树林，他们只能砍路边的灌木和矮树，用刀劈，用斧砍。
张载赓带着骑兵把马牵到营寨内侧，卸下马鞍，让马歇口气。
马夫从辎重车上搬下草料，一捆一捆地往地上扔。
马嚼着草，鼻子喷着白气。
鹿角拒马被一截一截地钉在营寨外围。
木头不够，就用车上的辎重箱填，用石块垒。
士兵们来回跑着，把火把插在营寨四周。
火把不够亮，又点了几堆篝火。
锅灶也挖好了。
伙夫从车上搬下锅，舀了河水，开始烧水。
干饼就着热水，就是一顿饭。
张国维端着碗，站在营门口，看着营寨一点一点成形。
他没有吃，只是喝了两口水。
张载赓站在他旁边，也没吃。
他一直在看远处的方向。
天彻底黑了。
营寨里慢慢安静下来。
士兵们抱着兵器，裹着毯子，靠在鹿角后面眯着。
有人打呼噜，有人翻来覆去睡不着。
火光在风里晃来晃去，照得人影忽长忽短。
张载赓没有睡。
他坐在帐中，看着那本老书。
书页已经翻得起了毛边，但他还在看。
帐外的风呼呼地吹，吹得油灯一晃一晃。
他忽然停住了。
他把书塞进怀里，蹲下，把耳朵贴在地面上。
地皮在震。
不是风。
风不会震得这么匀。
是马。
是很多马。
他站起来，快步跑进张国维的帐中。
“大人，清军夜袭。”
张国维抬起头：“多少？”
“听动静，不下百骑。”
张国维放下笔，面色沉静：“传令，不要出击，防备炸营！”
号角声在营中响起。
火光一盏一盏亮起来。
士兵们从帐中钻出来，握着兵器，战战兢兢蹲在鹿角后面。
张国维走出帐外，站在营门口。
他身旁，张载赓握着刀柄，指节发白。
黑暗中，马蹄声越来越近。
然后，停了。
清军停在鹿角外，没有冲。
张载赓透过鹿角的缝隙往外看。
黑暗中，他隐约能看到那些骑兵的轮廓，他们骑在马上，静静地站着，像一排黑色的柱子。
马匹偶尔打个响鼻，喷出的白气在夜色里一团一团地散开。
他们就那么站着，站了很久。
张载赓能感觉到自己的心跳声越来越响。
他下意识地看了一眼身旁的张国维，张国维的手按在剑上，指节也在发白。
然后，黑暗中响起了几声短促的呼哨。
马蹄声再次响起，清军退了。
张载赓站在营门口，看着那些黑影消失在夜色里，手里的刀一直没有收鞘。
“他们为什么不冲？”杨御蕃还在慌慌张张穿甲，声音里带着劫后余生的庆幸。
张载赓说：“他们在试咱们的胆。”
“那试出来了吗？”
张载赓沉默片刻：“试出来了。”
“什么？”
“咱们不敢冲。”
杨御蕃没有再问。
第二天清晨，营寨外的夜不收回来了。
确切地说，是尸体回来了。
他们是被清军放回来的，三具尸体，跪姿，面朝营寨方向，双手被反绑在身后。
十几个兵卒战战兢兢快步走出营寨拖着尸体往回拉，稍有风刮过就惊得屁滚尿流。
远处，那些骑兵还在游弋。
不过，他们游弋不了多久怕是就该动手了！