马车轱辘碾过青石板，发出沉闷的声响。
玲珑到底是没忍住，指尖再次挑起车帘一角，冲着骑马随行的谢渊喊了一嗓子。
“小侯爷，求您一件事呗！”
语调脆生生的，带着几分不拿他当外人的熟稔。
谢渊闻声勒绳，胯下骏马打了个响鼻，乖顺地靠向马车窗边。
他侧过头，目光虽是看着玲珑，余光却不受控制地往车厢深处钻。
“有什么尽管说就是。”
玲珑也不客气，开始提要求。
“您也知道我们夫人是医女出身，到时候问您侯府讨个大院子，可以晒药的那种，向阳些，日照时间越久越好。最好再准备个药庐，夫人是药痴，平时爱研究花花草草，还有各种中草药，没这些东西她过不惯。”
谢渊听得认真，一边听一边点头。
每一条都记在心里。
她是医女，他一早就清楚。
如今更晓得她是个药痴。
回去便吩咐管家把东边那处采光最好的“揽月阁”腾出来，连夜改建药庐。
务必要让她住得舒坦，住得顺心。
甚至……
要让她一辈子都在他身边。
这念头刚一冒头，谢渊自个儿先惊出一身冷汗。
一辈子？
在他身边？
他猛地攥紧缰绳，指节因用力而泛出青白。
他是疯了不成！
那是兄弟的女人！
“小侯爷！您可算回来了！”
一道洪亮又透着十分恭敬的嗓音骤然炸响，硬生生掐断了谢渊心头那点见不得光的旖旎与惊惶。
谢渊翻身下马，动作利落。
来人一身锦缎管事服，满脸堆笑，正是摄政王府的大管事赵全。
“王爷和夫人念叨您好些日子了！今儿个一早喜鹊就在枝头叫，我就猜是您到了！”
谢渊神色淡淡，语气低沉，听不出喜怒。
“有劳赵管事亲自来迎。途中有些耽搁。”
“回来就好，回来就好！”
赵管事笑得见牙不见眼，那双精明的眼珠子却滴溜溜一转，直直地黏在中间那辆青帷马车上。
带着掩饰不住的好奇与探究。
“里边是……？”
谢渊脊背微不可察地僵直了一瞬。
随即，他上前半步，不动声色地挡住赵管事探究的视线。
声音更沉了几分，带着一种刻意强调的郑重与疏离。
“是。乃我故友遗孀，冷周氏。兄长临终托付，谢渊带回京中照料。”
每一个字都咬得极重，像是要说给别人听，更像是说给自己听。
“哦，原是冷夫人。”
赵管事立马收敛神色，换上一副得体的同情与敬重。
“夫人已吩咐收拾好了客院，定会好生照料，请小侯爷与夫人放心，这就随老奴回王府吧。”
“不必。”
谢渊拒绝得干脆。
“这是我故友遗孀，我不想麻烦王妃婶婶。这次还是住自家侯府好啦，反正摄政王府和侯府也就一墙之隔，来往方便。”
赵管事愣了一下，显然没料到谢渊会这么说，但也不敢多劝，只得讪讪应下。
车厢内。
玲珑扭头看了一眼沈疏竹，眉头微蹙。
“小姐，没有住一起会不会不好行事？”
沈疏竹依旧闭着眼，面色苍白如纸，唇角却勾起一抹极淡的弧度。
“不会。”
声音轻得只有两人能听见。
“也就一墙之隔，初时离得远些也好，慢慢筹谋。”
太近了，容易被那只老狐狸嗅出端倪。
远一点，才好磨刀。
车帘内，沈疏竹唇角的弧度渐渐染上几分冰冷与讥诮。
冷夫人。
故友遗孀。
临终托付。
一个个冠冕堂皇的称呼，一层层看似牢不可破的身份枷锁。
真是……再好不过的掩护。
谢渊啊谢渊，你这把“保护伞”，我沈疏竹用定了。
车队再次动了起来，驶入京城宽阔平整的街道。
蹄声嘚嘚，车轮辘辘。
两旁市井的繁华景象如同流动的画卷，在车帘缝隙间飞速掠过。
楼阁巍峨，商铺林立，行人衣着光鲜，笑语喧哗。
好一派天子脚下的盛世气象。
玲珑忍不住又悄悄掀起帘子一角，看得目不转睛，低声惊叹。
“小姐，京城真的好热闹，好繁华……”
沈疏竹终于缓缓睁开了眼睛。
那双眸子黑得吓人，像是两口深不见底的枯井。
目光平静地掠过窗外那些浮华喧嚣，如同在看一场与己无关的皮影戏。
繁华是他们的，热闹是他们的，与她何干？
她眼底深处，只有一片亘古不化的寒冰，以及冰层下汹涌的、足以焚毁一切的恨意之火。
“是啊，很繁华。”
她轻轻开口，声音带着一种奇特的空洞。
“只是不知道，这金粉堆砌的太平底下，埋着多少白骨，浸着多少血泪。”
玲珑闻言，心头一凛，倏地放下了帘子，不敢再看，也不敢再接话。
马车穿过数条街道，周围的喧闹声渐渐低了下去，取而代之的是一种肃穆的宁静。
道路愈发宽阔平整，两旁全是高耸的院墙，偶尔能看见气派非凡的府邸大门和蹲踞的石狮。
终于，马车缓缓停住。
外头传来谢渊清晰的声音。
“到了。请嫂嫂下车。”
玲珑率先跳下马车，摆好脚凳，这才小心翼翼地掀开车帘，伸手去扶。
沈疏竹扶着玲珑的手，动作缓慢而矜持地探身出来。
午后的阳光有些刺眼，她微微眯了一下眼睛，才看清眼前的景象。
两座巨大的石狮威严矗立，朱漆大门洞开，门上铆钉锃亮。
匾额上“敕造广义侯府”几个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，透着百年勋贵积攒下的赫赫威势与沉重压力。
门内，影壁重重，楼阁隐现。
仆从侍女垂手侍立两旁，鸦雀无声。
唯有那些目光如同实质，悄然汇聚在这位由小侯爷亲自带回、身份特殊的“遗孀”身上。
沈疏竹站定。
目光平静地扫过那威严的府门，扫过那些或好奇、或审视、或隐带怜悯的视线。
她微微垂下眼睫，将眼中所有情绪尽数掩藏，只留下一抹恰到好处的、属于未亡人的哀婉与初到陌生之地的无措。
谢渊已大步走到她身侧。
距离不远不近，恰好是一个守护者的位置。
他侧头看了她一眼。
见她面色苍白，身形单薄地立在侯府巍峨的门楣前，竟显出几分格格不入的脆弱。
心头那根弦莫名一紧。
下意识便想伸手去扶，指尖动了动，却又硬生生忍住。
喉结滚了滚，只沉声道：
“嫂嫂，请。”
沈疏竹轻轻吸了一口气，仿佛在汲取踏入龙潭虎穴的勇气。
然后，她抬脚，迈过了那道高高的门槛。
鞋底踏上侯府内光洁如镜的青石板路，发出轻微的声响。
这一步，她终于走进了这座囚笼，走进了仇人的巢穴。
一墙之隔，摄政王府。
正厅内，茶香袅袅。
一位衣着华贵、气度雍容的妇人正端坐在主位上，手中拨弄着佛珠。
听着下人的回报，她拨弄佛珠的手微微一顿。
“没来？”
妇人眉头微蹙，保养得宜的脸上闪过一丝诧异。
“渊儿最是重礼数，既已到了门口，为何不先来向本妃和你家王爷请安？”
下人跪在地上，头都不敢抬。
“回王妃，小侯爷说……说是带了一个兄弟遗孀，不好麻烦咱们摄政王府，说了安顿好人，马上带人过来请安。”
“遗孀？”
王妃手里的佛珠停住了。
她缓缓重复了一遍这两个字，语气里多了几分深思。
“这还未成婚，便带回一个寡妇，这与名声无益处吧！”
她身边的一个老嬷嬷说：“要不奴婢去查一下这个遗孀？”
她眼神微眯，望向侯府的方向。
“也好，不要到时候带回什么来路不正的女人，赖侯府不愿走了。”
嬷嬷行了一礼，得令去调查这位小侯爷口里的遗孀。