808包厢里，音乐换成了舒缓的蓝调。
林砚把那群气氛组暂时遣散了，偌大的空间只剩下他和桑柠两人。
他给桑柠的杯子续上温水。
“说真的，师妹，”林砚靠在沙发里，“你那个多模态融合算法的核心思路怎么想到的？上周技术部那几个海归博士开评审会，眼睛都看直了。”
桑柠捧着温热的杯子。
其实那份算法的核心思路并非凭空而生。早在周谨行门下时，她已展露出令人侧目的天赋。
十八岁跳级完成本科学业，二十岁硕士期间独立发表的论文，就被领域顶刊收录，引用率至今居高不下。
导师曾断言，她是他收过最出色的学生，假以时日，她能在人工智能与医疗的交叉领域开辟新的路径。
师兄师弟们挠破头也解决不了的问题，她往往只是静静看一会儿，便能解决，让人又羡又妒。
甚至有顶尖科技公司在她硕士毕业前就递来橄榄枝，开出惊人待遇，求她加盟。
只是后来……
林砚感叹：“你要是没嫁给傅沉舟就好了，早三年咱们一块创业，说不定现在都成首富了！”
桑柠没接话。
早三年，她刚嫁入傅家，正学着如何做一个懂事的傅太太。
“不过现在也不晚。”林砚很快调整情绪，笑着看她，“等你正式归队，咱们联手，到时候，什么mIt、斯坦福的团队，都得看咱们脸色。”
这话说得有些孩子气的狂妄，但桑柠知道，师兄有说这话的底气。
他本就天赋极高，加上敢拼敢闯，深蓝能迅速崛起并非偶然。
“师兄，”桑柠轻声问，“你当初创业，最难的时候是什么？”
林砚想了想：“最难啊……应该是第二轮融资前吧。连续见了四十八个投资人，被拒绝了四十七次。”
他笑了笑，眼神有些悠远：“那时候我就想，要是你在就好了。你总是能一眼看到问题的关键。”
桑柠握着杯子的手微微收紧。
林砚看着她，犹豫了一下，还是开口。
“其实我一直不太明白。傅沉舟他确实是个商业天才，傅氏在他手里扩张的速度有目共睹。但你和他，根本是两个世界的人。”
他顿了顿，斟酌用词。
“我以前甚至猜过，你爱上他，嫁给他，是不是因为有种同类相吸的感觉？毕竟天才总是孤独的。”
傅沉舟也是商界天才中的天才。
他二十岁接手风雨飘摇的傅氏部分产业，以铁腕和惊人的判断力，三年内令其市值翻番。
他主导的几次并购案，至今仍是全球商学院课堂上的经典案例。
他留学时，在常春藤名校双修金融与计算机，主持开发的几项核心专利，后来成了傅氏难以被逾越的护城河。
可他在商业帝国翻云覆雨，与桑柠这种沉浸于微观算法、探索未知规律的天才，如同昼夜，泾渭分明。
桑柠抬起眼，目光平静。
“不是。”她说，“我嫁给傅沉舟，是因为……”
桑柠还没说完，放在一旁的手机却震动起来。
屏幕上跳跃的名字是：婆婆。
桑柠看了眼时间，晚上九点四十七分。
这个时间，周婉如很少会直接打电话给她。
通常都是通过佣人传话，或者让陈默联系。
林砚也看到了屏幕上的字，眉头蹙起。
桑柠拿起手机，接通。
“妈。”
电话那头，周婉如的声音不冷不淡：“桑柠，你现在在哪里？”
桑柠顿了顿：“在外面，和朋友吃饭。”
“这么晚了还没回家，以后这种不正经的朋友别交了。”
周婉如训斥了一句，便直接切入正题。
“明天上午十点，家里有几位重要的客人过来。你今晚回老宅，帮着收拾一下。张妈年纪大了，我不放心。”
命令的口吻十分流畅。
在过去的一千多个日夜里，这样的吩咐桑柠接到过无数次。
准备茶点，插花，整理书房，接待某位突然造访的远亲……
都是些琐碎却必须女主人亲自操持以示重视的事。
她总是应下，然后默默完成得很出色。
有时是在傅沉舟深夜未归的晚上，有时是在她自己也身体不适的清晨。
桑柠握着手机，目光落在包厢角落一盆绿植上。叶片在空调微风中轻轻颤动。
听筒里，周婉如还在继续。
“还有，明早六点你起来准备银耳莲子羹，那个你熬得最好，客人里有一位吃斋。点心要低糖的，李太太有糖尿病。这些你都得亲自盯着，不能出岔子。”
以往，桑柠会在这时说“好的，妈，我知道了”。
但这一次，她听着那些细致入微的要求，看着玻璃窗上映出的自己模糊的轮廓，和脖子上那只小小的飞鸟。
她开口，拒绝道。
“妈，我今晚回不去。”
电话那头静了一瞬。
“你说什么？”
桑柠不想闹得太僵，但也不想再去傅家做这些事。
她找了个借口：“我身体不太舒服，需要休息。老宅的事，可以让管家多费心。或者……诗婉最近不是常去吗？她对这些也很熟悉。”
提到苏诗婉，周婉如的语气明显缓和了些，但随即又染上不悦。
“诗婉是客人，怎么能让她做这些？你是傅家的媳妇，这是你该做的。”
现在倒是记得她是傅家媳妇了。
桑柠闭上眼，复又睁开：“妈，我真的不舒服。明天的重要场合，如果我状态不好，反而会失礼。”
这是她第一次用这样的理由推拒。
电话那头的沉默拉长了，带着隐隐的怒气以及难以置信。
周婉如大概从未想过，这个三年来温顺沉默的儿媳，会有拒绝她的一天。
“桑柠，”周婉如的声音沉了下来，“你是不是觉得，沉舟最近对诗婉好，你就闹脾气？我告诉你，男人在外面的事，女人要大度。你这样使小性子，只会把他越推越远。”
桑柠听着这些熟悉的教导，只是觉得可笑。
她没辩解，只是重复：“对不起，妈，今晚我真的过不去。”
“……好，你好得很。”周婉如咬牙切齿丢下一句话，挂了。
桑柠慢慢放下手机，朝林砚笑笑。
“让师兄见笑了。”
林砚一直屏息听着，此刻轻哼一声，竖起大拇指。
“干得漂亮，师妹！早该这样了！”
桑柠却没什么胜利的喜悦。
“她会不会去找傅沉舟告状？”林砚担心。
桑柠无所谓：“随便。”
告状又如何呢？
距离协议到期，只剩五十七天了。