第九街区。
爆炸点周围拉起了警戒线，戍卫团的武装车辆堵住了所有路口，探照灯把整片废墟照得像白昼。
维克多的靴子踩在碎玻璃上，发出细碎的声响，面无表情地看着眼前几具被烧得面目全非的尸体。
两个调查型仿生人蹲在废墟间，指尖伸出细如发丝的探针，插入尸体中采集样本。它们的眼部装置发出幽蓝的光，在空中投射出半透明的3d扫描图像，缓慢旋转，逐层解析。
“生物样本分析中……检测到三具人类残骸的dNA，均为黄昏之民，无贵族血统特征……未检测到目标S717的生物基因。”
维克多抬起眼，“所以她是失踪，不是死亡？”
仿生人转向他，“没有她的组织残留，没有血液痕迹，没有骨骼碎片。”
“封锁第九街区，所有出口，所有通道，所有下水道井盖，一只老鼠都不要放出去，调取周边所有监控，给我找到她！”
“是否需要发出联邦通缉令？”
维克多沉默了几秒，原本他对尹鸩的怀疑是1%，信任是99%，伊恩被抓之后，他对尹鸩的怀疑变成99%，但心里仍然存有1%的侥幸。
“暂时不用。”
……
第二天晚上八点，西城区，一家不起眼的咖啡厅。
因为第九街区被戍卫团封了，深渊酒吧关门歇业，南嘉木跟尹鸩重新约了见面地点。
尹鸩推门进去，风铃响了一声。
店里没有其他客人，南嘉木面对门口，坐在最里面的角落，穿着深色的便装，没有伪装，就是赤骸世界阿米莉亚的外貌。
尹鸩留意到，南嘉木双眼泛红肿得厉害，正捂着心脏位置擦拭眼角，一副刚刚痛哭过一场的样子。
诅咒留下的痕迹，让尹鸩翻涌的情绪得到些许平复。
南嘉木听到声音站起来，上下打量走过来的尹鸩。
一头鲜艳的红色短发，古旧的机械面罩遮住半张脸，黑色帽衫牛仔裤，简单利落，浑身上下没有一件多余的东西。
“富贵？”南嘉木问。
尹鸩在她对面坐下，“东西呢？”
南嘉木也坐下来，没有急着回答，而是仔细审视面前的尹鸩，面罩遮住了她的表情，能隐约看到下面那双漆黑的眼，平静又冷淡，看不出任何情绪。
可是又隐隐约约的，让南嘉木感受到了一丝……敌意。
“你不先问问我要杀谁？”
“无所谓，杀不了我会退款。”
南嘉木嘴角抽了下，“目标是S704，论坛里我悬赏过的那个，行动时间还没定，到时候我不会出面，另外还有几个人一起行动，要确保万无一失。”
这时，服务员端着托盘走过来，放下三杯咖啡。
尹鸩看着那三杯咖啡，皱了下眉。
“你今天还约了别人？”
南嘉木还没开口，门口的风铃响了，五感敏锐的尹鸩立刻闻到了一股熟悉的味道，没等她回头，一个人就在她旁边坐下。
“这下我看你往哪跑。”
艾德琳穿着黑色长风衣，白金色的长发垂在肩上，她戴着口罩，露在外面的血色的瞳孔紧盯着尹鸩。
尹鸩暗暗放松紧绷的身体，“我为什么要跑？”
“因为你心虚！”
“我不心虚。”
“那你把面罩摘了啊。”
“你想死吗？”
“你敢杀吗？”
南嘉木看着她们两个，端起咖啡喝了一口，“原来你们在这里也认识。”
“不认识！”
异口同声，四目相对，一个冷笑，一个撇嘴。
南嘉木忍住骂这两个装货的冲动，放下咖啡杯，将身旁两个一模一样的牛皮纸袋拿起来放在桌上，分别推给尹鸩和艾德琳。
“这是你们的报酬，先支付是我的合作诚意，一切都是为了故渊。”
白蔷将‘战争的序曲’共享给南嘉木之后，南嘉木就明晰了白蔷的立场，这次穿越过来时，系统又将花开富贵的战绩公布，说明花开富贵也是故渊的守护者。
这是南嘉木愿意相信她们俩的根本原因。
花开富贵是能力超群的独狼，天道酬勤不愿意屈居人下，南嘉木就没有再提组队的事情，只要大家的立场和目标一致，现在这种支付报酬的合作方式也不错。
尹鸩和艾德琳伸手分别按在各自的牛皮纸袋上，牛皮纸袋消失在她们手掌下，被收入游戏背包。
尹鸩看了眼，游戏背包的一个格子里显示出‘场记板’的图片。
她心无愧疚，也心安理得！
南嘉木又将两个通讯手环分别交给两人，“你们每天凌晨打开手环一次，行动时间和地点确定之后我会提前通知你们。还有什么需求，现在可以告诉我，我会尽力满足。”
尹鸩先开口，“黑域行者在这边的身份是什么？”
“不是朱利安。”
艾德琳直接回答，看穿了尹鸩真正想问的事情。
她和尹鸩第一时间就怀疑到了朱利安头上，但是尹鸩这次穿越之后还没来得及去查朱利安是否暴毙，就看到伊恩被抓，只能赶紧逃亡。
艾德琳则是亲自去确认了朱利安还活着，毕竟以朱利安的身份地位，如果真的死了，老塞恩特为了公司肯定会先隐瞒。
艾德琳继续说道：“我今天亲自过来，除了拿报酬，还有一件事要告诉你们，三大家族的老祖宗要被唤醒了，他们怕是真有办法从这里打开故渊的大门。”
这是艾德琳这一回合‘战争的序曲’后续任务，她从老卡文迪许那打探到一点情报之后就被触发。
南嘉木这几次穿越一直致力于杀佐伊，培养主角团，对于周边人际关系和世界的探索比尹鸩和艾德琳都少得多，以至于她没能触发这些事件。
艾德琳分别看了眼尹鸩和南嘉木，可能是曾经一起打过昆汀，艾德琳对合作的排斥少了许多。
“事到如今，也没什么好隐瞒的了，不知道你们知不知道‘赤骸’？”
尹鸩手指微动，艾德琳朝她看过来，尹鸩继续装雕像，不给任何反应。
“赛恩特生物研究的机密资料里看到过这个名字。”南嘉木道。
艾德琳点头，“赤骸世界血疫爆发的源头就是二十年前，三个作死的年轻人去海底打捞宝藏，结果捞上来一具赤色骸骨，他们将这具赤骸称呼为‘血祖’，三人声称听到了血祖的召唤，要赐予他们力量与永生，然后这三个人就将这具赤骸分食了。”
“赤骸的世界观是有点神学混杂在里面的，不是纯科幻。赤骸被分食之后，世界陷入永夜，血月之下，九成人类沉睡，醒来之后成了吸血鬼，只有一成人类免疫，并且逐渐觉醒了超凡能力。”
“分食赤骸的三位被三大家族奉为老祖宗，他们用了十年时间积累资源，平息世界动乱，创立现在的永世议会，隔着海岸跟东方联邦分庭抗争。大约五年前，这三位被当时的反抗军首领打成重伤，陷入沉睡。”
“万一他们被唤醒之后，真的从赤骸直接打开了故渊的大门，恐怕我们所有人的力量加起来都不足以对抗这三位。除非那位反抗军的首领能复活，或者还有什么传人，等等！我是不是误打误撞说到这个世界的主线剧情上了？”
艾德琳的眼神越来越亮，猛地看向南嘉木。
“你要杀的那个S704是不是跟那位反抗军的首领有什么特殊关系？如果没有我们这些人的搅局，S704最终就要走上对抗三位老祖宗的道路？”
南嘉木按了下心脏位置，强忍着抽痛的余韵，“差不多，我们现在只要杀了S704，那三位就会随着这个世界一起毁灭，S704才是关键。”
艾德琳也是聪明人，这其中的原因不用南嘉木详说，艾德琳就能推断出七七八八。
只是她那个任务的奖励完全就是根据她需求给的，她不想放弃。
艾德琳摇头道，“不，我们不能把所有筹码全都压在S704身上，万一你这边出现意外，我们又错过了阻止那三个苏醒的最佳时机，后果会很严重。我需要去一趟赛恩特集团地下隐藏的实验室，阿米莉亚，这件事你必须帮我！”
尹鸩一言不发地坐在旁边看着两人眼神交锋，现在这个突然冒出来的‘支线’，该不会就是‘剧情杀’在起作用吧？
把南嘉木这个主角强行往赤骸世界最终反派boSS跟前推？
只可惜，被召唤的三流写手不给她看稿！