一连赶了好几天的路，终于把贼老头甩在了几十里路外了，李蕴歌和周元娘悬在半空的心踏实了大半。
歇息时，李蕴歌拿出贼老头那把柴刀，找了块石头开磨，她打算砍根细竹做火折子。省得每次生火都要搓树枝，又累又麻烦。
她以前在看野外求生节目时，看过挑战者做火折子的教程：采用红薯藤、棉花、硫磺等易燃物质制成，密封于竹筒中。
教程当中所需物品她大多没有，但可以找到替代品。
红薯藤没有，那就用其他藤蔓代替，硫磺没有那就去松树上找一些松香代替，粗糙的土纸没有，就用粗麻布代替…
努力了几天，装野菜的粗麻布口袋被消耗殆尽，不间断地削竹筒、捶藤蔓，手差点得腱鞘炎。
见复刻火折子无望，李蕴歌终于放弃折腾。恰好头发长了，见柴刀磨得十分锋利，开始给自己修剪头发。
周元娘到这时才知道，她喊了近一个月哥哥的人竟然同她一样，是个不折不扣的姑娘。李蕴歌修剪完头发，见她还愣着，随口问道：“元娘，你要不要剪头发？”
周元娘看向她，李蕴歌道：“咱们逃难，一路上难有机会洗头，虱子都快在头上做窝了。再有，把头发绞短充作男子，行事也方便。”还能避免那些不怀好意的目光注视。
周元娘听后摇了摇头，虽然她这头长发已经变得枯黄毛糙，但她没有勇气剪成李蕴歌那般。李蕴歌见她不愿，也不勉强，收好拆到准备睡觉。
两人一起搭伴后，晚上都会轮流守夜，因周元娘年纪小，大多都是李蕴歌守下半夜，她守上半夜。
这样一来，旁的人见她们如此警惕，也不会轻易来招惹她们。
就在李蕴歌睡着后，周元娘目不转睛地盯着她看了许久，还是有些想不通，眼前这个直爽豪迈的人怎么会是女儿身呢？
周元娘有心事，下半夜翻来覆去没怎么睡着，李蕴歌虽然下半夜没睡，翌日起来时反倒是精神抖擞。
两人就着火堆烧了一罐水，拿了块麸饼掰碎扔进里面，又煮了一些野菜和树叶，吃了一顿热气腾腾的朝食。
吃完后熄灭火堆，收拾齐整后继续随着队伍前行。
昨夜她们听见流民里有人说，他们歇息的地方离定州城还有二十里路，脚程快的话，晌午前就能走到定州城。
定州城是他们这次逃难的目的地。
周元娘是与家人在路上失散的，逃难前家里的长辈许是料到了这样的事情，再三叮嘱过她，如果不慎与家人走散，先想法子活下来，最后在定州城汇合。
李蕴歌独身一人，也没个去处，便打算先帮周元娘找到家人，自己再想办法在定州城找个生计安顿下来。
至少要先吃顿像样的饭食，然后再痛痛快快的洗个澡，她穿来的这么些天，为了自身安全，连脸都没洗干净，更别洗澡了，身上臭哄哄的，跟叫花子似的。
周元娘则急切盼望与家人团聚，与家人走散的这些日子，虽然有李蕴歌作伴，但终究比不上与家人在一块安心。
两人念着各自的目标加快了脚步，终于赶在晌午前到达了定州城外。
定州城外流民聚集，城门紧闭，高达巍峨的城墙将流民与城内相隔开来，守城的兵士站在城楼上，神情肃穆。
有流民乞求打开城门放大家进去，兵士们充耳不闻，任由流民呼喊哭求。有流民受不住，振臂叫嚣着要撞开城门，闯进城内。
很快便有人响应，一大群流民蜂拥而至城门处，用自己身体不停地撞击城门。流民撞门后，城楼上的兵士终于有所动作。
他们在上官的命令下，架起弓，箭头对准城下的流民们，顷刻间，密密麻麻的箭矢如流星般射进流民群内，不断有人中箭而亡，飞溅的血污散发出浓烈的腥气。
流民们吓得四处逃散，李蕴歌和周元娘也被这阵势吓得脸色发白，跟着流民队伍不停往回撤。
那些撞门的流民却没有被箭矢波及到，他们还在拼命的撞门。而就在这时，城楼上的兵士们突然提了好几个大木桶，直直地将木桶里的东西从城墙上泼下去。
一股刺鼻的味道瞬间弥漫开来，有人闻出来这是什么东西，惊惶呼喊：“是火油，大家快跑啊。”
听到“火油”二字，李蕴歌瞪大了眼睛。
如果没有记错的话，“火油”是一种由石油制成的燃料，里面添加了加松脂、石灰、硫磺等物质。若是人体被溅出的火油缠上，除非用干灰扑灭，否则就会被灼烧致死。
就在她失神的片刻，城墙上的兵士扔了好写个燃烧的火把下来，那些被泼了火油的流民瞬间被点燃，眨眼间成了火人。凄厉的哭嚎声不断传来，还夹杂着浓郁的着皮肉的焦糊味，现场变得惨烈无比。
周元娘吓得浑身发抖，哭得泣不成声。李蕴歌也没好到哪里去，心脏狂跳不止，呼吸急促不稳，像是被恐惧的手扼住了咽喉。
自从穿来这里，她还是第一次近距离目睹如此残酷惨烈的情景，先前流民队伍遭遇叛军屠杀，她因掉队躲过一劫。
后来听人提起，也想象不出具体的情景，不过唏嘘感叹了几句。如今亲眼见到那么多活生生的人死在眼前，瞬间体会到了“乱世人命如草芥”七个字的杀伤力。
他们这些流离失所、无家可归的流民，与路边的野草枯枝有何区别？
她不敢想，如果当时她们两个距离城门再近一些，怕是已经被箭矢射死或者被火油烧死了。
定州城的父母官究竟是如何想的，既然不想流民进城，将其驱赶走便是，为何要用如此残酷的手段对待他们？
李蕴歌想不通，周元娘想不通，在场的流民们也想不通。经此一吓，流民们不敢再靠近城墙，四周都是哭声，或低泣或嚎哭，无不是在控诉这非人的惨况。
在这压抑痛苦的环境里，李蕴歌逐渐体会，在这战乱年间，和平是最奢侈的东西。一向乐观的她，心里不免多了几分悲观的情绪。
无依无靠、单薄瘦弱的她能够在这个时代好好生存吗？