萧靖辞摇摇头，看见她眼底的惶恐不安，长舒一口胸中浊气，“并非如此。”
“那究竟所为何事？”见堂堂天子如此支支吾吾，江晚棠完全坐不住了，一颗心沉进谷底，总觉得是什么了不得的大事。
可到底是什么呢，她想不出来。
“昨日太医来给你诊脉，诊出你有一月身孕了。”
江晚棠脑子嗡的一声炸开，她站在原地一动不动，像被人施了定身术。
她的眼睛瞪得圆圆的，脸色空白，嘴唇翕合，良久都没什么反应。
萧靖辞一直盯着她，心里的弦绷得紧紧的，江晚棠的反应在他意料之外。
她好像没有高兴，也没有生气，只有……震惊。
震惊到回不过神来。
江晚棠心乱如麻，下意识抬手抚上小腹，隔着薄薄的布料，小腹尚且平坦着，什么都感觉不到。
可她突然觉得腹部似有什么东西在烧，烫得她整个人都在发抖。
怎么会怀孕呢，她明明……
她骤然想到，那天吩咐小满去准备避子汤，但还没等到小满回来就被掳进了宫。
时至今日，她一次避子汤都没喝过。
成亲前她也曾幻想过以后自己当娘亲会是什么模样，但谢同光死讯传来后，她就没再想过，甚至没想过自己还会有怀孕的可能性。
可现在却告诉她，她就快要当娘了，江晚棠实在不知自己该哭还是该笑。
“江晚棠，你答应过朕会冷静的。”萧靖辞的声音透着小心翼翼的试探。
江晚棠瞬间回神，咬着下唇胡乱地点头，“嗯，我挺冷静的……”
萧靖辞见状，干脆扶着她在御椅上坐下，语重心长道：“先坐下休息片刻吧，别累着。”
其实他心中还有一个疑惑想问，但问不出口。
看她一脸呆滞迷茫的模样，突然就觉得没有问下去的必要了。
孩子是谁的，不重要。
反正天下子民都是他的孩子。
*
晚膳摆在太和殿偏殿里，菜色比往常清淡了许多，但都是御膳房花了心思做出来的。
萧靖辞和江晚棠面对面坐着，中间隔着一张桌子，谁都没说话。
江晚棠很认真地吃着饭，许是知道了腹中还有一个，便是已经吃饱了也咬着牙又多吃了两口。
萧靖辞没说话是不敢说话，怕自己说错话，只是沉默着，偶尔夹一筷子菜放到她碗边。
她来者不拒，把他夹来的菜吃了个干干净净。
一顿饭吃了小半个时辰，虽沉默，但气氛终是比前几日缓和了许多。
用过晚膳，萧靖辞起身去更衣，她坐在桌前看着他的背影消失在屏风后，等了片刻开口唤道：“小满。”
小满从殿外走进，在江晚棠身旁蹲下，仰头看着她，像一只等着主人抚摸的小狗，“娘子，奴婢在。”
江晚棠看着她这模样，心软得一塌糊涂，伸手摸了摸她的发顶，声音柔和但清晰：“陛下已经答应了，明儿一早，你就拿着令牌出宫，往后再也不用回来了。”
此言一出，小满陡然瞪大眼眸，怔愣片刻后才理解她的意思，不敢置信地问：“娘子，您不要奴婢了吗？”
她摇摇头，手指从小满的发顶滑到她脸颊，轻轻擦去她眼角滚落的泪珠，“不是不要你，是不想再连累你。”
江晚棠的声音很轻，却透着一股不容置疑的坚定，“你的身契就在我房中妆匣最下层，里面还有银子，你回侯府后拿了身契和身契就走，从此去过你想要的生活。”
“留在京城也好，离开京城也罢，不要再跟着我提心吊胆，担惊受怕就是最好的。”
小满的眼泪像断了线的珠子般止不住地往下掉，一颗颗砸在她手背上，滚烫灼热，“娘子，小满不走，小满哪儿都不去。”
“小满要永远侍奉您，您在哪儿，小满就在哪儿，您……”
话没说完，江晚棠开口打断她：“小满。”
她的声音不大，却让小满的哭声戛然而止。
江晚棠平静地看着小满，一字一顿道：“你继续留在我身边，只会成为我的牵绊，成为我的拖累。”
闻言，小满的脸色登时白了。
“你看见了，他拿你威胁我，我连反抗的余地都没有。”
“你在这里多一日，我就多一根软肋，多一个被他拿捏的把柄。”江晚棠把两人现在的处境掰开了揉碎了讲给她听，“我不想再被人用你来威胁，也不想再看到你哭。”
小满跪在地上，眼泪流了满脸，嘴唇在发抖，可她说不出一个字。
她知道娘子说的是对的，知道自己是拖累，知道如果她不在，少夫人也许会更自由一些，也许会更硬气一些。
就像当初二郎君说过的——你虽忠心，但护不住她。
江晚棠看着她哭得稀里哗啦，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下，可她脸上没露出任何破绽，安静但不容拒绝地等着她点头。
时间过去良久，小满才终于点了点头，声音沙哑得几乎听不清，“小满明白了。”
她直起身，端端正正地跪好，双手交叠在身前，重重地磕了三个响头。
江晚棠勾唇浅笑，抬手拍了拍她的肩膀，俯身靠近她，用只有两人才能听见的声音说：“改明儿你回了侯府，离开之前去见二郎一面。”
“就跟他说，莫跟天子置气，该低头就低头，免错失一生坦荡官途。”
小满擦掉脸颊泪痕，将她的话一字一句记在心中，认真地点了点头，“娘子放心，小满必将话带到。”
“好了，别哭了，去休息吧。”要交代的事情已经交代完了，江晚棠摆摆手，打了哈欠，眼角眉梢浮现一丝疲态。
小满起身，泪眼朦胧地看了她一眼才退出偏殿。
江晚棠看着她消失的方向一动不动，眼眶发酸，却强忍着不让眼泪掉下来。
她不能哭，哭了就是心软，心软就会后悔，后悔了就想把小满留下来。
但留下小满会害了她，所以江晚棠不能哭。
她闭上眼深吸一口气，又缓缓吐出，再睁开眼时，那双眼睛里已经没有了一丝波澜。