谢同光的脚步慢了下来，目光直直地盯着那几罐蜜饯，咽了咽唾沫。
陈珑站在门口，看了看江晚棠的背影，又看了看侯爷那副馋得不行的模样，扬起一抹温柔的笑，把眼底那点水光逼了回去，迈步跟了上去。
江晚棠买了些蜜饯，给陈珑一份，给谢同光一份。
她把属于谢同光那份递到他面前，纸包油乎乎的，散发着酸甜的气息。
他伸手来接，眼眸明亮，眼底倒映着细碎璀璨的星光。
只是他的手刚触到纸包的边缘，江晚棠的手却缩了回去。
“一天只能吃三颗，喝药的时候才能吃。记住了？”
谢同光闻言，表情变化莫测，眼底的光亮一点点暗了下去，撅着嘴很是不高兴，“哦。”
他乖乖地点了点头，声音闷闷的，带着几分委屈和不情愿，尾音拖得长长的，“记住了。”
江晚棠这才把纸包递给他。他接过去，抱在怀里，像一个守财奴抱着他的金子。
谢同光低下头，鼻子凑近纸包，深深地吸了一口气，那股酸甜的气息钻进鼻腔，他的眉眼舒展开来，展颜一笑，眉眼弯弯。
“姐姐，你对我真好。”
一天可以吃三颗呢，总比一颗都没有。
他可以每天只吃一颗，留下两颗，然后给姐姐吃。
他可都看见了，姐姐只买了两份，一份给了自己，另一份给了陈姐姐。
她自己都没得吃呢。
姐姐对他好，他也要对姐姐好才行。
江晚棠没有接话，转过身继续往回走，步伐不疾不徐，裙摆在夜风中轻轻拂动。
谢同光抱着蜜饯，小跑着跟上去，脚步轻快得像踩在云端。
陈珑抱着怀里的油纸包走在最后面，看着侯爷亦步亦趋地跟在江娘子身边，高大的身躯微微侧着。
像是在替她挡住夜风，又像一只找到了主人的大狗，摇着尾巴，寸步不离。
她忽然觉得鼻子有些发酸，吸了吸鼻子，加快了脚步。
夜风拂过，吹动街边灯笼下的流苏，灯影摇晃，将三个人的影子拉得很长很长，投在地上，交叠在一起，又分开，又交叠。
天上的天灯已经散了大半，只剩下稀稀落落的几盏，像舍不得走的星星，还挂在夜空。
而另一边的江南扬州，却是另一番光景。
江南漕运，牵涉甚广。
从扬州到杭州，从苏州到松江，大大小小的码头不下百余座，每年经手的漕粮数以百万石计。
这其中有多少猫腻，谢亦尘没来之前就知道，可等他真正到了这里，才发现事情比他想象的还要烂十倍。
漕运的官员和地方豪绅勾结，已经成了一只盘根错节的巨兽。
他们把持着沿河的码头，虚报损耗，克扣漕粮，低价强买，高价倒卖。
百姓的田赋交上去，到了京城就只剩下一半。另一半去了哪里？
去了那些官员的私库里，去了那些豪绅的田庄里，去了那些见不得光的钱庄里。
谢亦尘自到江南就开始查，查到了三条线。
扬州知府徐宁，盐商巨头王家，还有漕运帮会的老大秦勇武。
三个人，三条线，织成了一张大网，把整个江南的水路都网了进去。
谢亦尘想撕开这张网，网里的人自然不会坐以待毙。
这段时间以来，他已经被暗杀了三次，第一次是在来江南的驿馆里，半夜有人翻墙，被千帆一剑刺穿了肩膀，那人咬破嘴里的毒囊死了，什么都没问出来。
他还没到江南就已经成了别人的眼中钉肉中刺。
第二次是在运河边，他带着人查一个码头，一队黑衣人从芦苇荡里杀出来，刀刀都往他要害招呼。
他的人伤了四个，对方死了七个，活口一个都没留。
第三次是在轿子里，有人往路上泼了油，马匹受惊，轿子翻进了河里。
他被人从水里捞上来的时候，呛了好几口水，咳了半宿。
千帆气得脸色铁青，要把他的护卫增加一倍，谢亦尘拒绝了。
他说，刺客杀不完，案子不能停。
这夜，扬州官舍的书房里灯火通明。
谢亦尘坐在主位上，面前摊着几本厚厚的账册，密密麻麻的数字看得人眼晕。
他左手边坐着两个谋士，一个姓周，一个姓吴，都是他从京城带过来的，跟着他查了大半个月，熬得眼睛底下全是青黑。
右手边站着几个属下，都是他在江南当地提拔起来的人，对漕运的弯弯绕绕比谁都清楚。
“徐宁那边查得如何？”谢亦尘的声音有些哑，端起茶盏呷了一口，茶已经凉了，他几不可察地皱了皱眉。
周谋士翻开面前的册子，语速不快，条理清晰：“徐宁在扬州做了五年知府，五年前他名下只有一处宅子，三十亩地。”
“五年后的今天，他在扬州有三处宅子，在苏州有一处别院，在杭州有两间铺面。”
“他夫人的娘家在松江买了八百亩水田，用的银子据说是她嫁妆里带出来的。”
“可查她当年的嫁妆单子，满打满算不过两千两。”
谢亦尘的眉头越蹙越紧，手指在账册上轻轻点着，一下一下，不急不慢，“王家呢？”
一个姓赵的属下站出来，是扬州本地人，对盐商的事情门儿清。
“王家当家的叫王万贯，今年五十八岁，手里握着扬州一半的盐引。”
“他跟徐宁是老交情，徐宁刚来扬州上任的时候，两个人就打得火热。”
“这几年王家拿到的盐引越来越多，价钱却越来越低，这里头没有猫腻，谁信？”
谢亦尘翻开另一本账册，上面密密麻麻记着韩家近五年的盐引数量和价格，红线画了一道又一道，几乎每一页都有。
“秦勇武呢？”
另一人道：“秦勇武这个人不太好查。”
“漕运帮会的人讲义气，嘴也严。他手底下少说有两三千人，沿着运河两岸都有他的眼线。咱们到扬州第一天，他应该就知道了。”
谢亦尘靠在椅背上，闭上眼，手指在桌面上轻轻敲着，一下，又一下，像是某种倒计时。