身后的陈珑也懵了，她站在马车旁，手里还拎着包袱，看着江晚棠僵硬的背影，心里只有一个念头。
江娘子回来找爹娘，爹娘去了京城，说不定还想着在京城见见女儿呢。这下可好，两边走岔了。
她张了张口，想说点什么，又不知道该说什么，只能干巴巴地抿了抿唇。
谢同光站在江晚棠身后半步远的地方，抱着蜜饯，歪着头看了看那块匾额，又看了看江晚棠的表情，忽然开口，声音脆生生的，带着五岁孩子特有的直白和不解：“姐姐，你家不见了？”
“那你爹娘也不要你了吗？”
江晚棠闭了闭眼，深吸一口气，转过头，面带微笑地看着谢同光，声音里带着一种不容置疑的笃定，“没有不要。”
“他们只是不知道我回来了。”
“哦。”他抿抿唇，又低头去闻自己的蜜饯，似乎对家不见了这件事没有太大的感慨。
或者说，在他五岁的认知里，只要姐姐还在，家就在。
江晚棠向门房道了谢，转身带着陈珑和谢同光走了。
她没有回京的打算，那个地方她好不容易才能逃出来，就算爹娘现在在那里，她也不会回去。
她在心里盘算着，先安顿下来，等一切都妥当了，再想办法给爹娘递个信，报个平安。
三人在县城里转了一圈，找了一家干净的客栈落脚。
江晚棠歇了半日，第二天便让陈珑去打听哪里有合适的院子要赁。
陈珑办事利落，不到半天就带回来了消息，城东临水有一处小院，两进两出，带一个小小的花园，环境清幽雅致，就是离市集远了点，买菜不太方便。
江晚棠去看了一眼就喜欢上了。
院子里有一棵桂花树，正值花期，满树金黄，香气馥郁。
院后是一条小河，河水清澈，能看见水草在水底轻轻摇曳。
花园虽小，花草却打理得不错，几丛菊花开得正好，紫的白的黄的，热热闹闹地挤在一起。
江晚棠在院子里站了一会儿，风吹过来，桂花的甜香扑鼻，她觉得在这里住下也不错。
陈珑帮江晚棠挑了两个护卫，都是清白的人家，一个姓周，一个姓钱，都是退伍的老兵，身手好，人也老实。
一个厨娘，姓刘，是个寡妇，做菜的手艺是一绝。
两个丫鬟，一个叫翠儿，一个叫小荷，都是十四五岁的年纪，手脚麻利，嘴也甜。
没出三天，小院便打扫干净了，江晚棠站在院子中央，环顾四周，心里忽然踏实了许多。
这里没有侯府的压抑，没有皇宫的窒息，没有那些让她喘不过气的人和事。
这里是她自己选的，是她自己的家。
谢同光在院子里跑来跑去，一会儿摸摸桂花树，一会儿蹲下来看蚂蚁搬家，一会儿又跑到河边探头探脑，被陈珑拎着后领拽了回来。
他嘟着嘴，一脸不高兴，可过了没一会儿又笑了，跑到江晚棠面前，仰着脸，眼睛亮亮的，说出来的话让她心尖发软，“姐姐，这里好漂亮。”
“我们以后就住这里了吗？不走了吗？”
江晚棠回望着他，点点头，轻声道：“嗯，不走了。”
谢同光咧嘴笑了，笑得眉眼弯弯，又跑开了。
他蹲在桂花树下，从怀里取出一个油纸包小心翼翼地打开，像在拆一件珍贵的礼物。
蜜饯的酸甜气息飘出来，混着桂花的甜香，丝丝缕缕地钻进鼻子里。
他捡了一颗海棠果，举到眼前看了看又放下，看着剩下的杏干、蜜饯梅子等，满意地点了点头。
站起身来小跑回江晚棠面前，双手捧着油纸包献宝似地递到她面前，“姐姐，给你吃。”
江晚棠低头一看，油纸包里的蜜饯梅子又大又圆，琥珀色在日光下亮晶晶的。
她愣了一下，抬头看着谢同光。
他脸上带着笑，眼睛亮亮的，一脸期待地望着她，像一只叼回了骨头等着夸奖的小狗。
她没想到他还有这么多蜜饯，还以为之前买的蜜饯都差不多快被他吃光了呢。
没想到居然还有大半。
她微微蹙眉，“你哪儿来的？”
谢同光不好意思地笑了笑，伸手挠了挠头，声音低了些，带着几分心虚和几分藏不住的得意：“给你留着的。每天的三颗，我只吃一颗，省下两颗。”
“挑的都是最好的，最大最甜的，我都舍不得吃。”
他顿了顿，又把油纸包往前送了送，语气里带着几分催促和讨好，“姐姐，你尝尝，可甜了。”
江晚棠看着他清亮的眼睛，不掺杂任何杂质的、像一汪清泉般的眼睛，心里忽然软得一塌糊涂。
她说不出是什么感觉，像有什么东西在胸口化开，暖暖的，软软的，从心脏一直蔓延到指尖，蔓延到眼眶，让她鼻子有些发酸。
她捻起一颗梅子，放进嘴里。
蜜饯很甜，甜得她几乎要落下泪来。
谢同光站在她面前，睁着一双大大的眼睛看她，见他吃了，紧张地问：“好吃吗？”
江晚棠点了点头，声音有些发紧：“好吃。”
谢同光闻言展颜一笑，眉眼弯弯，露出八颗整齐洁白的牙齿，整个人都在发光，像是做了一件了不起的大事。“那以后我的蜜饯都给姐姐吃。”
“我喝药不怕苦了，我是男子汉，很勇敢的。”
他拍着胸脯，下巴微微扬起，一脸骄傲。
江晚棠看着他那副小大人的模样，忍不住笑了，伸手揉了揉他的头发，轻声说，“好。”
谢同光高兴不已，又转身跑了。
陈珑站在廊下，看着侯爷欢快的背影，又看了看江晚棠微微弯起的唇角，心里那根一直绷着的弦，终于松了一点。
她端着两杯茶走过来，一杯递给江晚棠，一杯自己端着。
她喝了一口，看着谢同光捧着蜜饯跑远的背影，转头对江晚棠说：“娘子，要不要给公主去封信？”
“公主在京城，消息灵通。江老爷和江夫人的下落，若有她帮着打听，比我们自己找要快得多。”