院门口传来急促的脚步声时，方秀珍正在絮叨京市的物价和贺衡小时候的事。
苏曼一句没搭，只管低头缝棉褂，针脚倒比前几天又齐整了几分。
贺衡推门进来的时候，军帽上沾着半化的碎雪，脸颊被冷风削得发红。
他的视线越过苏曼，直接落在堂屋条凳上坐着的中年女人身上。
眼神冷了。
“方秀珍。”
不叫“方姨”，不叫“方婶”，直呼其名。
方秀珍站了起来，脸上堆出笑。
“小衡啊，你妈让我……”
“她不是我妈。”
贺衡的声音不大，但每个字都砸在地上一样硬邦邦的。
方秀珍的笑凝固了。
堂屋里安静了三秒。
贺衡走到苏曼身边，低头看了一眼她手里缝着的小棉褂，语气缓下来半度。
“吃饭了没有？”
苏曼点了点头。
贺衡转身面对方秀珍，两只手背在身后，站得笔直。
右腿稳稳当当地踩在地上，重心不偏不歪。
“团部招待所我已经让小周去安排了。今晚住那边，明天有车去兰州，坐火车回京市。”
方秀珍的脸一下子绷了起来。
“贺衡！你妈……你继母好歹养了你十几年，我大老远从京市赶来，你一句话就往外撵？”
“这是部队家属院，不是京市的四合院。”
贺衡的语速不快，一字一字地说。
“外来人员留宿须团部审批，家属住房不接待非直系亲属。”
“这是团部关于家属院住房管理的规定，第三条第二款。”
方秀珍脸色变了几变，像是没想到贺衡当着媳妇的面这么不留情面。
她深吸一口气，声音往柔里压了压。
“小衡，你先别急。我来不光是看你，也是你继母惦记着你的腿。你那伤……”
“我的腿好了。”
贺衡说完这句话，往前走了两步。
每一步，右脚落地的声音跟左脚一样沉。
没有跛，没有偏，没有任何犹豫。
方秀珍盯着他的腿看了好几秒，脸上的表情从关切变成了惊讶，再从惊讶变成了一种说不上来的阴沉。
如果贺衡的腿废了，他就得转业回京，继母就能借着“照顾伤残军人”的名头把人攥在手心里。
可如果腿好了……
方秀珍的目光闪了闪，扫了苏曼一眼。
苏曼坐在炕沿上，低头缝小棉褂，一针一线，不紧不慢。
像是根本没把这个从京市来的女人当回事。
院门外传来小周的声音：“嫂子，招待所收拾好了，热水也烧上了。”
贺衡侧身让开路。
“方秀珍同志，请。”
方秀珍的嘴唇抿成了一条线。
她看了看贺衡板得像铁的脸，又看了看苏曼纹丝不动的背影。
到底没再说什么。
拎起自己的包袱，走了。
铺盖卷还杵在院子里。
驾驶员踌躇了一下，上前抱起来，跟在后头走了。
院门关上的那一刻，巷子里响起王大嫂的声音，控制不住地从墙那边飘过来。
“我的天爷……贺营长这脾气……”
苏曼把针插进棉褂的领口处，抬头看了贺衡一眼。
“你认识她？”
贺衡坐到炕沿上，把军帽摘下来搁在膝盖上。
“继母身边的人，管了十几年后院的。嘴上一套心里一套，比继母还难缠。”
他顿了顿，声音低下来。
“她来，说明京市那边坐不住了。”
苏曼把铁皮盒子从炕柜上拿过来，放到他面前。
“她刚才翻了这个。”
贺衡的下颌紧了一下。
铁皮盒子里装着他上交给苏曼的存折回执和几张票据凭证。
“看清了多少？”
“时间不长，应该只翻了个面。”
苏曼把盒子收回来，揣进炕柜最里层，上头压了两床厚棉被。
“存折在我枕头底下，没动。”
贺衡沉默了几秒。
他伸手把苏曼手里的小棉褂接过去，翻了翻看了看那排歪歪扭扭但针脚扎实的缝线，放回她手里。
“这事我来处理。你别操心。”
苏曼没跟他客气。
“行。但有一条。”
她看着贺衡的眼睛。
“不管她待几天，不让她进这个院子。”
贺衡点头。
“进不来。”
两个字，跟钉子一样。
灶膛里的煤爆了一声，火光映在两个人脸上。苏曼低下头，继续缝小棉褂。贺衡坐在旁边，拿起炕桌上那本翻了一半的旧书。
肚子里的小家伙不知什么时候醒了，轻轻踢了一脚。不重，刚好踢在苏曼的掌心下面。
她嘴角弯了一下，没出声。
外面巷子里，王大嫂正跟刘翠花隔着院墙嘀咕。
“京市来的那女人，脸长得跟判官似的，铺盖卷都带来了，叫贺营长一句话给撵招待所去了。”
“那可不，贺营长那人……”
刘翠花的声音压得更低了。
“你说那女人，到底是来干啥的？”
风把后半句话吹散了。
苏曼听见了，没抬头。
她把最后一针收紧，线头咬断，抖了抖那件巴掌大的小棉褂。
棉花絮得厚实匀整，领口的针脚比前几天齐整了不少。
“贺衡。”
“嗯？”
“明天那二十四罐冻疮膏，我让老赵叔一早来拉。”
贺衡翻了一页书，嗯了一声。
苏曼把小棉褂叠好，搁在炕头。
大院外头，吉普车发动机的声音远去了。
但苏曼知道，方秀珍不会这么容易走。
从京市跑到大西北来的人，不拿到想要的东西，不会轻易上火车。
她摸了摸肚子，心里稳稳当当的。
不怕。
粮缸是满的，药膏是管用的，男人站在身边，腿脚利索。
来一个，挡一个。
——
方秀珍在招待所那张硬板床上翻了一整夜。
褥子薄得硌腰，暖气片冰凉。
窗户缝灌进来的穿堂风在屋里转圈。
她裹着从京市带来的呢子大衣，缩在被子里，越想越窝火。
她在方家管了十几年后院，上到老太太跟前递话，下到街坊邻居传信，什么场面没见过？
从京市坐了三天火车颠到这鬼地方来，结果被一个乡下丫头堵在院门口，连铺盖卷都没让进屋。
更让她咽不下这口气的是贺衡那张脸。
直呼其名。
当着媳妇的面，一个“姑”字都不给。
嫂子说得没错，这小子翅膀硬了。
天刚蒙蒙亮，方秀珍爬起来洗了把脸，对着招待所那面模糊的小镜子拢了拢头发。
她今天换了件灰蓝色棉袄，围巾系得端正，看上去利落又体面。
出了招待所大门，往家属院的方向走。
贺衡这个点应该已经去团部了。
方秀珍打听过，家属院的女人们早上都在井台边打水洗衣裳。
人多嘴杂的地方，正好说话。