司凛低笑一声，含住她的唇瓣轻吮，换来她一声极轻的呜咽，倒像是被安抚住的幼兽。他贴着她的耳畔，气息温热：“乖，别急。”
她却偏头，吻落在他的喉结上，带着点试探的啃咬。司凛一僵，抬手将她按在毡毯上，自己支肘撑着身子，望着她泛红的脸颊：“当真醒透了？”
她望着他，忽然笑了，眉眼弯弯，像含着星子：“嗯……”
这一声应得软绵，尾音却勾着点狡黠。她抬手抚上他的脸，指尖微凉，划过他的眉骨、下颌，最后停在他唇上，轻轻碾了碾：“司凛……”
他捉住她的手，按在身侧，俯身吻她的额角，吻她的眉峰。
“渴不渴？”他低声问，指腹擦过她微肿的唇。
她摇头，反而拽着他的衣襟往下带，眼底还带着药性发作的涣散：“不渴……”
话音未落，又主动凑了上去。这一次的吻，没了方才的迷蒙，倒添了几分清醒的缠恋，像藤蔓绕着古木，带着股不依不饶的韧劲儿。
司凛正是血气方刚的年纪，哪经得起这般撩拨，吻落在她的发间，带着山雾的清润，指尖拂过她汗湿的鬓角，似要拭去那层因药性而起的薄热。她的指尖在他腕间轻轻蜷缩，像抓住救命稻草般，将那点微凉的触感攥得很紧。
“会不会后悔？”他问。
“司凛……不悔。”呼吸交缠，碎得像檐角滴落的雨珠，沾在他的颈侧，烫得人心里发紧。他抬手拢住她的肩，将那点战栗拢进怀里，仿佛要将这雾中的悸动，都护在掌心妥帖安放。
烛火渐暗时，苏圆圆终是累得抵不住倦意，蜷在毡毯上沉沉睡去。司凛低头望去，见那柔软的毡子上，竟洇开几点似红梅初绽的痕迹，衬着周遭的朦胧光影，添了几分说不清的缱绻。
他取过一方素笺，提笔写下几行字，字迹沉稳如他本人：“暂去即回，安心等候。”落款“司凛”。将字条压在她枕边，又俯身，在她额间印下一吻，轻得像晨露落瓣。
转身出了密室，司凛脸上的柔情褪去，换上惯有的沉肃。议事厅内，几名身着便服却气度不凡的幕僚早已等候，见他进来，齐齐起身行礼。
“主上。”为首的幕僚拱手，语气带着几分忧色，“那女子来历不明，主上将她带入此处，恐有不妥。这村寨的布置，关乎全局……”
司凛落座，指尖叩了叩案几，声音平静却不容置疑：“她不是外人。”
众人一愣，他又缓缓道：“往后，她会是这里的女主人。”
此言一出，厅内顿时静了静。有人面露诧异，有人若有所思，片刻后，才有幕僚斟酌着开口：“敢问主上，这位姑娘是哪家大员的千金？若是能得朝中势力相助，对我们谋划……”
“她不是什么大员之女。”司凛打断，语气淡然，“只是一名女官，她现在是往北境去和谈的钦差，也是御史台的官员，任殿中侍御史，专查宫内各司。”
厅内顿时起了些细碎的议论声。
“和谈？咱们这位陛下真是麾下无人了么？竟派一名女子去与异族和谈？”
“主上，还不如娶一位手握兵权的武将之女，于我们更有助力……”
“话不能这么说，既然是钦差，必得陛下信任，为殿中侍御史能出入宫禁，于我们往后行事也方便。”
七嘴八舌的议论中，司凛端起茶杯，目光落在袅袅升起的水汽上，眉头微不可察地蹙了下。方才在密室中压下的那点不安，此刻竟又悄然浮了上来。
他知道这些人是为全局考量，可听着他们将她与“助力”“实用”这些词联系在一起，心头竟莫名有些发紧。
圆圆若是醒了，听到这些话，会不会觉得……他留她在身边，也是在利用她？利用她手中的职权，利用她女官的位置？
指尖无意识地收紧，将茶杯握得更紧。司凛抬眼，扫过众人：“此事不必再议。她不是用来交易的筹码。”
语气里的沉厉让厅内瞬间安静下来。众人见他神色，便知此事已定，纷纷噤声。
司凛放下茶杯，声音恢复了平日的沉稳：“说说漠南和公主府那边的动静吧。”
“主上，漠南部族那边，近来动作频频。”为首的幕僚上前一步，展开随身携带的舆图，指尖点在东侧要塞附近，“他们虽与我朝时有摩擦，却从未像此次这般，集结数千骑兵猛攻要塞。据潜伏在族中的细作传回消息，漠南王庭内部似有分歧，主战派以左贤王为首，主张趁我朝北境军懈怠，直逼京畿；主和派则担心与朝廷彻底决裂，断了互市的生路，双方争执不下。”
他顿了顿，语气添了几分凝重：“更可疑的是，左贤王帐下近日多了几位‘谋士’，言行举止绝非漠南本土人士，倒像是……中原口音。细作曾见他们与左贤王密谈至深夜，之后左贤王便下令加强对东侧要塞的攻势，手段也比往日狠辣得多。”
司凛指尖在案上轻叩：“中原口音？查得出底细吗？”
“暂时查不出。”幕僚摇头，“那些人极为谨慎，平日深居简出，只在王帐附近活动，连饮食都由专人伺候，几乎不与外人接触。不过细作留意到，他们腰间常系着一块玄铁令牌，倒像是……公主府的人。”
“永泰……”司凛眸色一沉，果然与公主府脱不了干系。看来永泰公主不仅在北境军中安插了人手，连漠南部族都被她渗透了。
另一名幕僚接过话头：“公主府那边，动静更不寻常。镇北侯府近日频繁向漠南边境运送物资，名义上是‘安抚属国’，实则多为精良的弓弩与甲胄。我们的人截获了一批，发现上面刻着兵部的火漆，显然是挪用了朝廷拨给北境军的军备。”
“还有，”他补充道，“公主府麾下的一位幕僚，劫持钦差失手后，并未返回镇北侯府，而是径直去了漠南左贤王的营地。细作回报，他带去了公主府的密信，两人会面后，左贤王当即增派了三百骑兵，驻守在迷雾谷西侧，像是在防备什么。”