龙椅之上，皇帝紧绷的眉眼彻底舒展，眼底的失望尽数褪去，取而代之的是浓烈的欣赏与欣慰。
他要的从不是只会顺从求和，安稳度日的臣子，而是有血性，有眼光，能为国谋利的勇者。
苏梓凝，恰恰是这朝堂最缺的人。
皇帝沉吟了片刻，这才拍着龙案大声叫好，“说得好。明慧，说的不错。
现在，天时地利人和皆在我朝这边，何须屈膝求和？何须畏敌退让？”
他目光冷冷扫过一众面色惨白的文臣，语气带着极致失望。
“你们终日熟读圣贤，空谈大局，却看不清敌我利弊，看不透天时国运。外敌虚张声势，你们先自乱阵脚，屈膝示弱。
哼，若大靖朝皆是你等这般畏外懦弱胆小，遇事甩锅，朕这江山，百姓的生存，岂不是早早就被摧毁了？”
那些主张求和，指责苏梓凝的大臣们，被骂得抬不起头来，更不敢吭一声。
皇帝当即下旨，“传朕旨意。边境将士严守防线，列阵待命，不主动挑事，不畏惧战事。
域州王朝若愿诚心议和，归还失地，奉上战马，我朝便开放通商，互通有无。
若域州王朝执意逞强，虚耗对峙，入冬之后，我朝即刻封禁所有商事物资，断绝一切通商往来。朕倒要看看，是他们马蹄子硬实，还是凛冬风雪更硬实。”
旨意落下，满朝文武无人再敢多言一字，都垂首噤声。
四皇子和五皇子想要借此机会整治苏梓凝的美丽泡影，再次落空。
原本被视作祸乱朝纲，挑起战端的罪臣苏梓凝，非但没有被惩处，反倒凭一己智谋，一眼远见，稳住了边境大局。
这他娘的……是真气人哪。
大靖朝秋意渐浓，北风提前过境，卷起边境漫天黄沙，仿佛要将两边的城堡吞没一般。
怀仁府关外，早已不复往日安宁。
域州王朝三营铁骑，列阵百里，铁甲森森，刀枪映日。
骑兵战马来回奔袭踏阵，马蹄震得大地隐隐发颤。
旌旗猎猎作响，清一色域州王朝玄黑战旗，铺满关外旷野，战意凛冽，压迫感扑面而来。
大靖边防守军亦全员披甲就位，严守防线，寸步不让。
垛口弓弩上弦，长枪林立，将士们双目紧绷，死死盯着对面的异族铁骑，两军对峙，气息凌厉，战火几乎顷刻便能点燃。
消息一日三传送入京城，朝野上下人心，再无惊慌浮动。
但是，所有人都看清了一个事实，明慧郡主掌控财团的能力，越来越强了。
再加苏家世代承袭的北境兵权，大靖朝的朝堂之中，再无人能制衡他们苏家了。
就是因为这种情形，所以，诸多暗中蛰伏的势力，早已将她视作眼中钉，肉中刺。
其中，最忌惮苏家，最心急朝堂前景的，便是七皇子裴宏基的外祖一族。
吏部侍郎万泉河。
万泉河的官职并不算突出，一直位居在众朝臣的中游，这使得他十分憋屈。
自打太子失势，八皇子被废，四皇子和五皇子也都不得圣意，而七皇子日渐起复，他便动了不少心思。
七皇子裴宏基往日常驻郡主府，与苏梓凝兄妹相称，互为助力，朝野皆知二人关系亲厚。
万家上下从前也乐见其成，只当苏梓凝是七皇子最得力的外援。
可随着苏梓凝锋芒毕露，权势暴涨，万家的小算盘，彻底地就变了。
吏部侍郎府，经常是深夜灯火不肯熄灭。
万泉河端坐正堂，面色沉凝，眉头紧锁，周身气场压抑。
府中老夫人，万夫人，长子万安，次子万平，三子万盛，大儿媳柳春玉，齐聚一堂，屋内气氛凝重，无人敢先开口。
良久，万老夫人率先开口，语气满是忧虑与算计，“如今局势，已然不同往日。苏梓凝这丫头，太过不简单了。
从前只当她聪慧能干，擅长经商，可如今看来，她……手握乾坤，朝堂文武被她碾压。
就连域外敌国也被她拿捏得死死的，陛下更是对她愈发器重信赖，这情形，对七皇子不是什么好事，对咱们万家，也不是什么大喜之事啊。”
柳春玉站在一旁，连忙附和，“是啊，祖母说得没错。婆婆，公公，儿媳近来仔细打听了，苏梓凝手里最不起眼的粉条作坊，如今早已遍布京城，布置到了周边州县。
那粉条据说十分宜长期储存，也非常容易搬运，还能抵挡饥饿，不管是民间百姓日常食用，还是边关军队战时补给，都是绝佳物资。
如今大靖上下，随处可见苏家粉条，拿银子好像是流水一般，源源不断日进斗金。
祖母，父亲，母亲，像这种稳赚不赔的好生意，掌控在她一个人手里，实在太过凶险了，将来……七皇子殿下，怕是无法让她臣服啊。”
万夫人闻言，紧皱眉头，“七皇子殿下与她交好，本是好事。
可人心难测，权势更能移人。苏梓凝背靠苏王府，父兄手握重兵，自身财力富可敌国，智谋手段更是远超常人。
今日她能为大靖护国争疆，制衡外敌，那明日若是心生异心，或是与七皇子殿下生出分歧，确实是太让人焦心了。
老爷，老夫人，苏梓凝太会赚钱了也不是好事，最起码对于咱们万家来说，不是大好事。她要是反手制衡拿捏咱们，届时咱们不但全无招架之力，就是七皇子也无可奈何。”
万家深夜这一幕，正是外戚世家最真实，最冷静的算计与对外打压的谋划。
万泉河抬手揉了揉眉心，点点头，“是啊，苏梓凝小小年纪，太过厉害了。
咱们……不能再任由她一家独大。尤其是这些垄断商事，绝不能尽数握在她一人手中。
粉条，茶砖，粮种，棉织，每一项都是长久稳利的产业，更是暗中养势，积攒财力的根本。
七皇子日后若想站稳脚跟，角逐储位，离不开源源不断的巨额资金支撑。
苏梓凝她毕竟是苏王府的嫡长女，实在是靠不住，令人放心不下。她现在……
看似与七皇子交好，可她，忠于的是皇帝陛下，若是长期如此，她的权势越大，七皇子殿下的处境就越被动。”