程怀安和郑村长对视一眼，都多少猜到了他俩留下的用意。
果然。
王长庚面带愧色，难得话多了一些，“我听到锣响就往这里赶，但还是来迟了一步，没帮上忙，还差点耽误了大事儿，实在是……”
话到嘴边又咽了回去，像是觉得说什么都轻了。
这种情况要是放在军营，几十军棍是少不了的，严重的还可能砍头。
当然，在村里另当别论，只是他心里的那道坎儿，到底过不去。
对他和其他队员，郑村长显然是两种态度，他笑呵呵德摆了摆手，“王队长太客气了！你住在王家的庄子上，离村口起码也有二里地，就是飞毛腿也赶不过来。
咱们都能理解，你就别放在心上了，更不用道歉，不然就是在寒碜我们。”
王长庚听了，心里越发不得劲儿，嘴唇动了动，“郑村长……”
郑村长打断他，语气恳切，“王队长，我没跟你客套，句句说的都是掏心窝子的话，你既不是我们桃源村的人，也没跟王家签契约，压根没义务帮着守村子。
如今你愿意费心出力，我们只有感激的份儿。”
程怀安也出声表态，“你帮是情分，不帮是本分。”
郑村长只觉得这话说到了点子上，不停的点头，“对、对，我就是这个意思。”
王长庚本就不善言辞，这会儿更不知道该说什么了，只能给自己找事做，“以后，我白天带着护卫队在村口这边训练，一旦有情况，就可以及时顶上。”
郑村长满脸感激，“好、好，劳烦你多费费心，争取让护卫队早点能独当一面，别跟昨晚似的，赶鸭子上架，手忙脚乱不成个样子……”
王长庚郑重道，“村长放心，我一定尽力而为。”
“好，好，好，辛苦了……”
邱武一直漠然的站在旁边，像个局外人，这时忽然出声，“我以后，天天晚上在这里值守。”
郑村长闻言，没好气的瞪了他一眼，“说什么胡话！天天晚上值守，你不睡觉了？”
“我白天抽空补两个时辰就行……”
“快拉倒吧！全村这么多老少爷们，难道就逮着你一个人祸害？”
“郑叔！”邱武抬起眼，冷硬的眉眼少了几分锋利漠然，语气沉沉的，“我是认真的，不是赌气。”
郑村长哼了一声，“管你是啥，总之就是不行！别仗着年轻就不把身体当回事儿，等折腾垮了，有你哭的时候！”
“可我听到锣响，赶过来需要的时间太长了……”
邱家的房子盖在山脚下，离村子很远，最近的邻居也相隔几百米，颇有些离群索居的味道。
郑村长皱起眉头，沉吟片刻，“那你就搬下来住，我让人在村口附近盖一间屋子给你用，这样听到锣响，就不怕耽误正事儿了。”
邱武还要说什么，被郑村长粗暴地打断，“就这么定了！再啰嗦，以后就甭喊我叔。”
“是，郑叔。”邱武终于不再争了，垂下了眼。
待两人走远，杨修德走了过来，他一直站在附近，沉默的听着这一切，表情复杂。
“杨二哥，让你久等了。”程怀安带着歉意道，“天已经亮了，我让孩子娘送你回去，路上小心，以后杏花村那边有什么难处，让人捎个信过来，能帮的，我们一定帮。”
杨修德张了张嘴，像是想说什么，最后却只点了点头，应了一个“好”字。
郑村长不放心的补了一句，“我再多喊几个人来，你们一起走，路上也能有个照应。”
杨修德自然没意见，“多谢！”
很快，郑村长就带了五个年轻人过来，都是护卫队里年轻力壮的小伙子，听说要跟着沈楠去长见识，个个一脸期待。
沈楠见队伍终于召集好了，从墙头利索地跳下来，把弓背好，朝程二郎喊了一声，“二郎，走了。”
程二郎早就等得不耐烦了，一听这话，噔噔噔跑过来，眼里全是兴奋，“娘，路上要是遇上流民，你能不能让我扔两块石头？”
沈楠屈指敲了他脑袋一下，“还没学会走，就先想着飞了？等你练好准头再说，不然就是白费力气。”
说完，对杨修德道了声“走吧”，便大步流星地往村口走去。
程二郎屁颠屁颠的跟在后面，嘴里还在嘟囔，“就两块，两块还不行吗……”
杨修德苦笑着跟了上去，回头看了一眼程怀安，眼神里带着感激，也带着一丝说不清的羡慕。
晨曦从山脊上漫过来，把整个村子镀上了一层淡淡的金色，土墙上还残留着昨晚的血迹和碎瓦片，瞧着有些狼狈，却让人心里踏实。
程怀安站在墙根下，目送着几人的背影渐渐消失在村外的山道上，许久没动。
郑村长走过来，在他身旁站定，沉默了一会儿，忽然问，“怀安，你说，照这么下去，咱这村子，能撑多久？”
程怀安声音平静，像在说一件再寻常不过的事，“撑到撑不住的那一天。”
郑村长愣了一下，随即笑出了声，脸上的褶子都舒展开了，“行，那就撑，这破世道，多活一天赚一天，死了也没啥好可惜的，还他娘的省的活受罪了。”
程怀安见他想开了，便催他回去休息，“您稍微躺下眯一会儿吧，事情一时半会儿的干不完，急也没用。”
郑村长这次没嘴硬，听劝的背着手走了。
折腾半宿，他此刻疲惫不堪，打退流民时提心吊胆，精神高度紧绷，做战后总结时又绞尽脑汁，生怕再落下什么……不累才怪！
程怀安却没去歇息，他心里惦记着沈楠，回家也睡不踏实，干脆去找王地主，商量借用武器和粮食的事儿。
比起他的焦虑，沈楠就没心没肺了，离开桃源村，跟放飞的鸟儿差不多，压根不担心再碰上什么流民。
程二郎和她如出一辙的心眼儿大，一路上东张西望，看什么都稀奇，见什么都想问两句，那欢快的模样，跟出门游玩似的，是一点紧张感都没有。
娘俩这放松的做派，搞的杨修德不停的怀疑自己，是不是他太没见过世面，太不抗事儿了。