常悦和顾尘在城门没关之前进了城，找了一家客栈要了一间房，
两人在客栈住下来。
晚上，在楼下大堂吃饭的时候，常悦觉得不对劲。
大堂不大，摆了七八张桌子，稀稀拉拉坐了几桌人。
她和顾尘坐在靠墙角的一张桌子旁边，桌上摆了两碗素面和一小碟腌萝卜。
面是手擀的，宽宽的，汤里浮着几片葱花。
顾尘低头吃面，常悦也低头吃面。
但她吃了几口就放下筷子，抬眼往柜台方向看了一眼。
柜台旁边站着一个穿灰布短褂的男人，三十岁上下，瘦长脸，手里端着碗茶，但茶没喝，眼睛在往他们这边瞟。
常悦看过去的时候他飞快地垂下眼皮，转身假装在跟掌柜说话。
她收回目光，把碗端起来喝了一口汤，没有声张。
吃完面两个人回了房间。
房间不大，两张木板床，中间隔着一张方桌，桌上放着油灯和火石。
常悦把布袋放在床脚，坐下来，把鞋脱了，脚底板磨出了新泡。
顾尘坐在另一张床上，没有点灯，靠着墙坐着。
月光从窗户纸外面透进来，把屋里的轮廓映成深浅不一的暗色。
常悦靠着床头的墙坐了一会儿，开口说了一句：“楼下那个人，吃饭的时候一直在看我们。”
顾尘说他也注意到了。
常悦说：“再看看。”
过了大约一炷香的工夫，外面走廊传来脚步声，很轻，走到他们门口停住了。
没有敲门，也没有离开，就停在门口。
停了大约几息，又响起来，往楼道尽头走了。
常悦从床上站起来，没有穿鞋，光着脚走到门口，耳朵贴着门板听了一会儿，外面没动静了。
她退回来重新坐下。
过了一会儿，脚步声又回来了。
又停在门口，这次比上次停得更久。
常悦没有再等，她站起来两步走到门口，猛地拉开门。
一个人正弯着腰，耳朵贴着门板，门拉开的时候他整个人往前一栽，差点摔进来。
常悦一把抓住他的胳膊。
那人瘦，胳膊细，被抓住之后整个人僵住了，手还维持着贴门板的姿势没有收回去。
常悦另一只手已经攥住了他的后领：“你谁？鬼鬼祟祟的干什么？！”
那人被她拽着，后领勒着脖子，说话有点不利索，声音也发紧：“我、我姓孙，叫孙明德，我不是坏人……我就是……我就是想确认一下！”
“确认什么？”
“你是不是顾尘？”他问这话的时候拼命偏过头去看常悦身后，目光越过她肩膀往里看。
顾尘从屋里走出来。
那人的目光落在顾尘脸上的时候整个人顿了一下，像是不太确定自己是不是在做梦。
他盯着顾尘看了好几眼，声音很轻地从喉咙里挤出来：“您就是顾尘先生？“他往前走了一步，又停住了，像是在克制什么。
“我收过好多您的画，是在沛城一个画商那儿买的，您不知道我有多么喜欢您的画！我还专门找人收藏了您的画像！所以今日才能冒昧相认！没想到是真的……真的是您！“
他说这话的时候声音一直在抖，像是憋了很久的话终于可以说了。
他往顾尘面前又迈了半步：“我盯着您看了好久，就是想确认一下是不是您。“
顾尘说：“是我。“
那人整个人像是被这句话击中了，又往前跨了一步，离顾尘不到两步远：“您怎么到沛城来了？是路过？还是来办事？还是……“
顾尘靠门框站着没有动，沉默了一会儿才开口：“我来找我爹娘。“
“您爹娘？“那人愣了一下，忽然眼睛又亮了一截，声音也跟着抬高了，“您爹娘在沛城？那您就是沛城人？您是咱们沛城出去的画师？“
他激动得声音越来越大，走廊尽头有几间房门都开了看热闹。
那人站不住了，来回走了两步又停住：“我得告诉别人！咱们沛城出去的人回来了！您画得那么好，我头一回看您的画的时候就觉得画这画的人一定是个心思极细的人，没想到您年纪这么轻……“他语速很快，像怕说慢了会漏掉什么。
顾尘站在门框边：“承蒙厚爱，你明天再来，我可以单独画一幅画给你。“
那人欣喜若狂，随后这才意识到自己已经站了好一会儿了，连忙说了一声抱歉，往后退了两步，转身往楼梯口走。
走下两级台阶又停住了，他转过身来大喊了一句：“我会让他们都知道的，沛城人该知道您回来了。“
他走后常悦关上门靠着门板看着顾尘：“你要在沛城出名了。“
顾尘没有接话，走回床边坐下靠着墙。
第二天一早他们下楼的时候，大堂比前一天热闹了不少。
掌柜的看见他们下来就从柜台后面探出半个身子：“昨晚有人传出去了，说安乐县那个有名的画师顾尘来沛城寻亲了，而且就是咱们沛城出去的，今儿一早已经有好几拨人来问了。“
他顿了顿又说，“有人拿了一幅画来问我是不是你画的，画的是老槐树，树下蹲着一个人在画画。“
顾尘走过去低头看了那幅画，画上的槐树确实像肥水镇镇口那棵，笔法也跟他相近，但他摇了摇头说不是他画的。
掌柜的把画卷起来收好，又说：“还有人打听您找着爹娘了没有。“
顾尘低着头没有接话。
常悦站在他旁边，透过窗户看见街对面站着一个穿绸缎褂子的高个子男人，袖口乱七八糟地卷着，正抻着脖子往客栈里看。
他跟旁边两个矮壮的人说了句什么，三个人一起往客栈门口过来了。
那人进门的时候步子很大，门板被他推得晃了一下。
他扫了一眼大堂，目光落在顾尘身上，咧嘴笑了，露出一口黄牙，步子迈得更大了，几步走到顾尘面前站定，嗓门大得整间大堂都安静下来：
“你就是安乐县来的那个画师？来找亲的？“