许平君一拍大腿。
“我就说！一个乡下丫头，怎么可能这么邪门！”
“可她刚才当着吕先生的面，确实是一字不差地背下来了。难不成她作弊？”
“作弊倒未必。”陆光宗冷笑一声，“她娘是个什么货色你不知道？那可是进过腌臜地方的女人，手段多着呢。”
“指不定是暗地里早就找人教过几句，故意装作不识字，拿到书院来演戏，好哄山长和吕先生的欢心！”
“你想想，若她真有这等天分，陆家怎么可能一点风声都不知道？”
许平君听得连连点头，脸上的五官又狞了起来，“对！肯定是装的！”
“可恨吕先生居然真信了她的邪，还说要去跟山长抢徒弟。这死丫头如今尾巴都快翘到天上去了，真当书院是她家开的？”
陆光宗冷冷看着院外那些还在惊叹的学子，心里的酸水直往外涌。
凭什么？
他苦熬了这么多年，耗尽了陆家整整三十亩地出产的口粮，才勉强考中个秀才功名。在家里他被高高供着，到了书院却只能做个寻常生员。
这死丫头一来就出尽风头，把所有人的目光都抢走了。
“女子无才便是德。”
陆光宗拂了拂衣袖，端起一副读书人的架子。
“她就算真是过目不忘，一个女娃，连科举考场的大门都进不去，能有什么造化？”
“懂背几本书又如何？不过是徒增笑料罢了。”
许平君附和着冷笑。
“说得对！木秀于林风必摧之。她这么高调，早晚要栽大跟头。”
“不过陆师叔，咱们总不能眼睁睁看着她这么嚣张下去。我那二两银子可不能白出！”
陆光宗眯起眼睛，眼神在阴影里转了转。
“急什么。”
“背书只算死功夫，算不得真本事。”
陆光宗压低了声音，嘴角勾起一抹冷意。
“过两日，书院便要进行考试。”
“她若真有过目不忘的本事，那便让她在考试的卷子上好好露露脸。只是这卷子上的策论与经义释义，可不是光靠死记硬背就能写出来的......”
至于耀祖那边，他已经让陆家人准备了。此时已经启程去广信府了罢。
......
下课后没多久，就有人来传话，说山长让陆丹青、柳如眉去前头用午饭。
传话的人还特意补了一句，“吕先生也在。”
柳如眉一听就乐了。
“走。”
“怕是吕先生真去抢人了。”
等两人到了小偏厅，果然瞧见吕先生已经坐在里头，满脸红光，像捡着了宝。
沈真石则坐在上首，神情还算平静，只是那点平静里，总有些说不出来的古怪。
桌上已经摆好了饭菜。一只清炖鸡，一碟炒青菜，一碟豆腐，一碗蒸蛋，一盘炖萝卜，还有一盘烧肉。
不算奢华，对书院里的日常来说，已经很体面了。尤其是对陆丹青来说。
吕先生一见陆丹青进来，立刻招手，“来来来，快坐。”
“山长，你这徒儿是真了不得！”
他都没等人坐稳，便已经开始夸。
“悟性好，记性更是绝了，我教书这些年，还没见过这样的苗子。”
“你若当真忙不过来，不如把这孩子让给我得了。”
“我来教，我保管尽心。”
柳如眉一听，差点笑出声，赶紧低头装正经。
沈真石的眉头却微不可察地跳了一下。
“吕兄说笑了。”
“我既已收徒，自不会轻易让人。”
吕先生还不甘心。
“什么说笑，我是认真的。”
“你平日里那么多事，哪有工夫细细磨她？”
“这种孩子，若不趁早好好带，耽误一日都是可惜。”
沈真石淡淡放下筷子。
“不劳吕兄操心。”
“她的事，我自有打算。”
这话说得轻，可里头那点护短的意思，已经很明显了。
陆丹青坐在下首，心里头倒看得明白。
沈真石先前对她冷，不是不要她。
只是要看她能不能扛。
如今她在书院里一鸣惊人，他自然也不会真叫旁人来摘果子。
吕先生叹了口气，仍旧不死心。
“你有打算归有打算，可你也别总晾着孩子。”
“我今儿瞧出来了，她心性也稳，是个能吃苦的。你若嫌麻烦，我真不介意替你分担。”
柳如眉这时终于插上了话，“舅舅，你看看吧，我就说丹青聪明。”
“你先前还总装得冷冷淡淡的。”
她这话说得半真半假，沈真石抬眼瞥了她一眼，“你倒替她抱不平。”
柳如眉撇撇嘴，“本来就是。”
沈真石沉默片刻，这才看向陆丹青。
“丹青。”
“弟子在。”
“你心里可怨我？”
陆丹青一愣，随即明白了。
这话，是在说先前他不怎么管她的事。
她摇了摇头。
“弟子不怨。”
“哦？”沈真石目光落在她脸上，“为何？”
陆丹青想了想，实话实说。
“老师不是不喜欢弟子。”
“只是弟子出身草莽，往后要走的路不会顺。若事事都有人替弟子挡着，弟子便长不出来。”
“老师先让弟子碰一碰壁，是想让弟子早些知道，这书院、这世道，不是处处都讲理。”
小偏厅里静了一下。
吕先生都忍不住看了她一眼，眼里满是赞叹。
这孩子，脑子是真透。
沈真石的神色，也终于彻底松动了些。
“你明白就好。”
“你是寒门孤女，又是女子，比旁人天生要多吃几分苦。”
“我若事事替你铺平，未必是帮你。”
“可你记着，这不代表我不管你。”
说到这里，沈真石伸出筷子，亲自往陆丹青碗里夹了一个大鸡腿，“先吃饭。”
陆丹青看着碗里那只油亮亮的大鸡腿，顿时一僵。
眼下这个场合，老师亲自夹的，她总不好说自己不吃。
“......多谢老师。”
柳如眉坐在一边，眼尖得很，立刻就瞧出来了。
她发现陆丹青嘴上答应，筷子却一直没往鸡腿上落。
心里转了个弯，便明白了。
她赶紧夹了块烧肉到陆丹青碗里，又夹了点蒸蛋，然后把鸡腿夹走。
“丹青，吃这个。”
“这个软。”
陆丹青立刻接了她的好意，低头先吃蒸蛋和烧肉。
沈真石看在眼里，也没多说什么，只当小孩子口味古怪。
只是他心里觉得古怪，陆丹青是农家女出身寒微，别说肉了，鸡蛋都吃不到，一般不会挑嘴。
她别的肉都吃，怎会不吃鸡腿呢？