刺儿走近才认出来，是谢云烬身边的影二，做事最稳妥的一个人。
“有劳二位大哥。”
刺儿走上前去，慎重行了一礼，轻声对老忠道：“老忠叔，他们会送你出城避祸，你且安心跟随便是。”
老忠眼眶一红，喉头哽咽着开口：“小娘子，老奴这般走了，留你一人在那龙潭虎穴里……老奴如何安心？”
“我无碍。”刺儿握住他枯瘦的手，语气平静笃定，带着安抚人心的力量，“今夜王府失火、石狱生变，城内必定严查搜捕。你只管保全自身，待风波平息，再暗中联络卫家旧部，告知他们——麒麟令现世，卫氏未亡。”
“麒麟令现世？”老忠猛地抬头，浑浊的眼底倏地亮了一下。
“是，我找回了麒麟令。”刺儿压低声线，将裹得严实的灰布包交到他手里，一字一句，郑重托付，“这里头是麒麟令牌和六幅龙骨图谶，你带着它们离开，找一处稳妥的所在，各自分开收藏。等我来取。”
“图谶？龙骨图谶？小娘子……你，你竟把图谶找回来了？”老忠声音发颤，带着一种近乎欣慰的哽咽。
刺儿摇了摇头。
“龙骨图谶共计一十二幅，如今只找回一半，剩下那六幅，还不知流落何方。”刺儿停顿一下，声音略略沉下。
“不过，我卫吟昭在此发誓，终有一日要把剩下那六幅也寻回来。卫家的东西，少一幅都不算完。”
“小娘子有这份心，家主和老太君在天有灵，也能安息了。只是往后，往后……”
“往后日子长着呢。你养好身子，等我接你回来。”刺儿弯了弯唇角，又凑近了半步，低声叮嘱。
“切记，无论听到什么风声，都不可暴露我的行踪。若我不慎身死，你便焚去图谶，拿着麒麟令去寻卫家旧部，告诉他们，隐世终身，莫再复仇。好好活着，便是为卫家尽忠。”
老忠双手牢牢抱紧包裹，老泪纵横，“老奴便是豁出这条命去，也要护住卫家至宝，拼死报效娘子大恩！”
“我不要你报恩。”刺儿轻轻摇头，眸光温软却坚定，“我只要你好好的。来日沉冤得雪、旧案昭白，你还要回来，为卫家满门祭扫坟茔。”
老忠喉头哽咽，再也说不出话来，只用力点了点头，转身爬上车，便隐袖痛哭。
刺儿没有落泪，只朝影七和影二各点了点头。
“人便交于你们了，一路仔细，平安送达。”
影七应了一声：“有我和二哥在，你且放心。”
“驾！”
“驾。”
影二扬鞭，骡车无声无息地滑入夜色，很快拐过街角，被暗巷吞没。
刺儿站在巷口，看着那辆骡车消失在视野里，才拢了拢斗篷，转身往回走。
夜风灌进袖口，凉丝丝的。
远处传来更夫慢悠悠的梆子声，清亮悠长，划破静夜。
“天干物燥——小心火烛——”
刺儿低着头走了一段路，拐入王府外那道石牌坊，快步绕进后角门。
世子院外的小石桥已在眼前，她脚步突然慢了下来——
桥头站着一个人。
一动不动地伫立着，好似一截被风干的老木头，影子沉沉，看上去沉凝阴森，莫名可怖。
刺儿后背微微绷紧。
停顿一下，从容地走上前去，屈膝行了一礼：“婢子见过三爷。”
谢三拄着拐杖，慢慢抬起头来。
月光照在他脸上，那些刀刻般的皱纹更深了。
他是谢平章的堂弟，比谢平章小了好几岁，可看上去苍老许多，说他是谢平章的叔父都有人信。
“这么晚了，沈娘子从哪儿来？”
刺儿垂着眼，面上带了一丝苦笑：“烬风院里走水，闹哄哄的，横竖在屋里也睡不着，我索性过去看看，有没有什么能帮上忙的。”
她说着，抬头看了他一眼，“三爷怎的也没歇着？”
谢三没有接这个话。
目光在她脸上停了一停，忽地敛目。
“沈娘子，老夫先前委实小瞧了你。这般胆气，绝非一般闺阁女郎可比。”
刺儿一脸不解地蹙眉，歪了歪头：“三爷此话何意？”
谢三不答，只叹。
“一个小娘子，安稳度日不好么？为何偏要卷入王府纷争？”
他慢悠悠说着，拄着拐杖往前走了两步，在距她一步处站定，动作迟缓，带着几分阅尽世事的沧桑。
“我知沈娘子有野心，不甘平常。可世道维艰，一步踏错，便是万劫不复。”
刺儿心中微动。
“三爷是要提点婢子什么？”
谢三沉默了一会儿，缓缓摇头：“我是同情你一个小娘子孤身不易，怕你自误。好自为之吧。”
言罢，他不再多说，拄着拐杖缓缓转身，一瘸一拐地朝桥的另一头走去。
越去越远。
刺儿看着他略显佝偻的背影，又站了片刻，才收回目光走过小桥，闪身进去知微居。门合上的那一瞬，她靠在门板上，长长地吐出一口气。
谢三到底知道些什么？
若当真知晓内情，为何没有拆穿她？
是试探她的虚实？
还是好心相帮？
又或是，在等她自己走进那张更大的网？
-
栖霞院。
柳汀月临窗对镜，慢条斯理梳理着长发，妆台上的烛火跳了跳，映得她面容姣好，那几分细纹几乎瞧不清晰。
她满意地摁了摁眼角。
“刺儿这丫头，手倒是巧。这膏脂抹了半月，眼角竟当真平整了些……也是难为她了，府里那么多丫头，也就她肯为本侧妃花这些心思。”
两侧小丫头低头，不敢言语。
玫月忽地打帘子进来。
“娘娘，出大事了。”
她凑近柳汀月，附耳低语了几句。
“你说什么？”柳汀月拔高声音，猛地转身，“世子去了石狱？还与王爷起了争执？”
“并非寻常争执。”玫月压低声音，“世子调遣京营卫卒，围守石狱，逼王爷重启卫家旧案。王爷怒极，却终究碍于体面，不曾强行阻拦。”
柳汀月看着镜子里的脸，许久没有说话。
玫月在旁轻声低语：“也不知那石狱里关的是什么人，让世子如此看重，竟失态至此。”
柳汀月脑海里忽然闪过刺儿那张脸。
一股寒意悄然爬上心来。
谢沉今夜这般兴师动众，不惜跟生父翻脸，难道他发现了什么？
石狱的惊天秘密，一旦揭开，谁也兜不住。
万一谢平章翻了船，她也难逃罪责。
正思忖，周嬷嬷急步入内，毕恭毕敬的禀报，“娘娘，翠薇那丫头跪在院门口，说有要事禀报，怎么赶都赶不走。”
“翠薇？”
柳汀月眉心微蹙，淡淡开口。
“承德殿茶房那个？眼皮子浅的茶水丫头？”
“就是她。说有天大的事，关乎王府安危，不见娘娘就不起来。”
柳汀月理了理鬓发，走到罗汉榻边坐下，端起茶盏。
“让她进来吧。”
翠薇被领进来时，整个人抖得不行，扑通跪在地上，便急急地磕了三个响头。
“娘娘救命！婢子撞见了不该撞见的事，婢子，婢子怕要被人灭口了！”
柳汀月轻抿了一口茶水，神色慵懒淡然，眼皮都未曾抬一下。
“慢慢说，不必慌张。”
翠薇咽了口唾沫，极力压下心底惊惧，低声道：“娘娘，今夜婢子轮值守夜，途经承德殿后廊，亲眼看见刺儿往王爷书房那一处去。彼时烬风院火势正盛，府中大半人都赶去救火，偏她避开人群，独自一人去往承德殿。婢子心下疑惑，便悄悄尾随在后。”
她顿了顿，又往前膝行两步，声音更低了几分：“婢子远远跟着，瞧见二爷在夹墙花丛等她。两人挨得极近，二爷还抬手碰了她的脸，低头与她低语，姿态亲昵，全然不似寻常主仆。”
柳汀月执盏的指尖微微一滞，面上没有表情。
刺儿与谢云烬走得近，她一直知晓。
那丫头在两位爷之间周旋也不是一日两日了。
翠薇拿这个来告状，说到底不过是为了攀附她这根高枝。
哼！柳汀月端着茶盏慢悠悠地开口，“就这些？”
翠薇全然没想到柳汀月是这个反应，急得眼眶都红了：“娘娘，不止这些……婢子还没说完。”
柳汀月语气淡淡地压下来：“那便快些说。”
翠薇喉头滚动，声音发颤：“婢子隐约听见二爷唤她……唤了一个旁的名字，叫什么昭……”
一语落地，满室寂静。
柳汀月的茶盏停在半空，水从杯沿溢出来，烫了手指，她才忽然惊动。
“你说什么？叫她什么昭？”
翠薇摇摇头，伏在地上，“婢子隔得远，听得不很真切，可越想越怕，越想越觉得不对，赶紧来禀报娘娘……”
柳汀月慢慢放下茶盏。
脑海中，过往碎片尽数拼合——
李夫人那句“像卫家昭昭”，报恩寺静室里的对话，刺儿字里行间的冷静通透，挑唆生事……
桩桩件件在心头，豁然开朗。
什么昭？
自然是卫吟昭。
除了卫吟昭，何人能让谢氏兄弟不惜撕破血肉情面，与亲爹对抗？
“娘娘，娘娘……”
脚步声再次从廊下传来，只见守夜的小厮福安连滚带爬地扑到门边，脸色煞白，气喘不匀地急报。
“不好了，承德殿书房失窃，王爷的密室都让人搬空了……”
祸事接踵而至。
柳汀月有些反应不过来。
“……搬空了？”
“是，娘娘。听说箱子全叫人撬了，连密室后头的暗室都翻了，王爷正大发雷霆……”
柳汀月双眼微微瞪大，眼底的情绪由愕然变作惊惧，又渐渐凝成一片了然，整个人脱力一般。
是沈刺儿……
不，卫吟昭。
她干的。
龙骨图谶丢了。
? ?明儿见。