几个妇人像是抓住了救命稻草，连忙磕头，
“棠棠，现在这队伍里，大伙儿都服你！只有你说话，她们才肯听啊！”
叶棠没立刻答应，也没拒绝。
她正要上前，手腕却被一把攥住。
孙氏死死的拉着她，把她拽到了一边。
“你别去。”孙氏压着嗓子，声音又急又低，
“这是人家的家务事，你一个没出嫁的姑娘家掺和什么？”
“姥，可是她们都快被饿死了。”叶棠皱眉。
这都什么时候了，还讲究这些？
“饿死也轮不到你管。”孙氏的眼睛发红。
她心疼自己的外孙女，还不到十四岁，就担起这么大的担子。
她连休息都没休息好，就被拉过来管这管那的。
真不是自己的孩子，自己不心疼啊。
“自古以来，媳妇嫁了人就是夫家的人，是牛是马都是命，婆家作践，娘家当是泼出去的水，两头不落好。”
“你管了这头，往后呢？你管的过来吗？”
“你现在出头，风光是风光了，可也把自个儿架在火上烤。”
“往后但凡有丁点不顺心，人人都来找你，你怎么办？”
孙氏的话像一盆冷水，浇的叶棠心头火气一滞。
她姥说的没错，她可以凭武力压下一时，却压不下一世。
这支队伍人心早就散了，她强行出头，只会让自己成为所有矛盾的焦点。
可就这么看着？她做不到。
前世她看过太多女人被磋磨至死，这一世，她不想再当个看客。
叶棠看着她姥脸上的焦急与无奈，心里一阵发酸。
连她姥姥这样精明的人，都觉得这一切理所当然。
她反手握住姥姥的手，从袖子里飞快的塞过去一个小布包。
“姥，你比我懂人情世故。”
叶棠盯着她姥儿的眼睛，“硬的不行，我们就来软的。”
“这里面有几样不值钱的小东西，你拿着去周旋，给那些婆婆们一个台阶下。”
孙氏捏着那个沉甸甸的布包，愣住了。
是了，眼前这孩子，早就不是那个只知道好吃懒做的傻丫头了。
“你等着。”
孙氏把布包往自己的怀里一揣。
她理了理衣裳，脸上瞬间换上了热络的笑，朝着那群婆婆们走去。
叶棠抱臂靠在车上，静静的看着。
只见孙氏笑呵呵的凑到了王三嫂婆婆的身边。
那老太太正叉着腰，唾沫横飞的骂儿媳妇是“丧门星”呢。
“哎哟，张大娘，你可真是好福气啊！”
孙氏的嗓门清亮，一下就盖过了老太太的骂声。
张大娘一愣，扭头看她，“什么福气？”
“你家媳妇啊！”
孙氏一拍大腿，“昨晚上老鼠围上来时，我亲眼瞧见她抄着棍子护着孩子，那模样，简直比爷们还猛呢！”
“你有这么个能撑事儿的媳妇，这路上还怕啥啊？这不就是你的天大福气吗？”
说着，孙氏从怀里摸出一支崭亮的铜簪，不由分说的塞进了张大娘的手里。
“这是我家棠棠孝敬我的，我看你戴着肯定好看。”
“你瞧，昨晚要不是你家媳妇儿帮忙挡了一下，我家小子说不定就得遭殃，这点儿心意，你可千万得收下。”
张大娘捏着那支沉甸甸的铜簪，眼睛都直了。
这年头，铜可比粮食还金贵。
她脸上的那点刻薄瞬间消失不见，嘴上推拒着，手却握的死紧，“这……这哪儿好意思啊。”
“应该的！”
孙氏笑的更热切了，“要我说啊，你这么好的媳妇，可得喂饱了。”
“她有力气，才能护着你和孙子不是？万一给人饿出个好歹，我看呐，吃亏的还是你们自家人。”
孙氏这一番话说的张大娘心花怒放。
她脸上有光，手里有东西，心里的小算盘更是拨的噼啪响。
对啊，这兵荒马乱的，一个能打能拼的劳力，可比什么都重要。
“你说的对！”张大娘一拍大腿，扭头就冲儿媳妇喊，
“你还愣着干啥，赶紧过来，娘给你多舀一勺稠的！”
那变脸的速度，看的周围人一愣一愣的。
孙氏笑眯眯的点头，又走向下一个目标。
没一会儿工夫，队伍里方才还剑拔弩张的气氛就变了。
那些原本对自己儿媳妇横眉竖眼的婆婆们，一个个都主动去添了饭，嘴里还念叨着“你们多吃点，赶路要力气。”
叶棠看着她姥儿在人群里游刃有余的模样，
她三言两语就化解了一场风波，她的心里像是被什么东西撞了一下。
她忽然明白，她姥不是认命，而是在用她的方式，在这吃人的世道里生存。
孙氏走回来，拍了拍她的手，“傻丫头，你要记住，有时候，笑脸比刀子管用。”
“你给足了面子，再塞点好处，她们自己就知道该怎么做了。”
叶棠若有所思。
不远处，一直靠在树下闭目养神的谢怀瑜，不知何时睁开了眼。
他看着孙氏滴水不漏的手段，又看了一眼旁边陷入沉思的叶棠，
那双总是带着病气的桃花眼里，闪过一丝极淡的兴味。
这叶家二房，不只有一个会亮爪子的，还有一个懂得用软刀子的。
好不容易，东家长西家短的吵完，一伙人又该上路了。
只是不知道，到底是上路，还是上路啊！
出发前，叶棠蹲下身，再次查看叶二郎手臂上的伤。
那三道抓痕已经不再流血，但伤口周围居然开始红肿，皮肉外翻，看着就让人心头发紧。
她不由得在心里骂爹，虽然她爹还躺着。
转了一圈后，她发现队伍里被老鼠抓伤的人，伤口竟然都有些红肿了。
叶棠默不作声的走到牛车旁，装作在角落里翻找，实则从空间里取出一包用油纸裹好的草药。
这些都是她当初在县城药铺里扫货时，顺手收进来的药材。
可惜她一个都不认识。
她拿着药包，走向正在给马喂水的福伯。
“福伯，您见多识广，能帮我瞧瞧这些草药吗？我爹这伤，我心里实在不踏实。”
福伯接过药包，打开闻了闻，又捻起几株看了看，点了点头，
“是些败火解毒的草药，虽算不上灵丹妙药，但捣碎了外敷，总比用清水冲要强。”
谢怀瑜坐在不远处一棵树下，看似在闭目养神，眼皮却微微动了一下。
叶棠道了谢，便借了福伯牛车上的药碾子，将几味草药捣成墨绿色的药泥，小心翼翼的敷在叶二郎的伤口上。
另一头，叶三郎也靠在树干上，脸色惨白。
他的妻子白芷正用布巾蘸着清水，一遍遍擦拭他胳膊上同样被老鼠抓出的伤口。
可那伤口和叶二郎的一样，也开始发红。
与这边的沉寂不同，杨氏的哭嚎声尖锐的刺耳。
“哎哟，我的胳膊要断了，痛死我了！”
她手臂上只有一道浅浅的血痕，此刻却缠了厚厚的一圈干净的布条，
整个人靠在牛车上，对着叶三郎破口大骂，“你个没用的东西！”
“老娘白养你这么大，危急关头护不住老娘，让你去引开老鼠你哆嗦的跟个鹌鹑似的，现在还害的老娘也受了伤！”
“我要是被传上鼠疫，做鬼都不会放过你！”
叶三郎嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，他只是绝望的看着自己的伤口。
杨氏骂累了，又开始嚷嚷，“白芷，你个死人，还不快去给老娘弄点吃的！你想饿死老娘，你好霸占我们老叶家的粮食吗？”
妈的，烦死了！
叶棠恨不得上去抽她几个耳光，
可她现在只能跟做贼一样，又拿出几个药包，让福伯帮忙看看，有没有什么能散热的。
谢怀瑜饶有兴趣的看着叶棠从那辆牛车的角落里，拿出一包又一包草药。
就好似取之不竭，用之不尽的样子。
而且草药包的油纸干净平整，没有一丝褶皱和污渍，完全不像是在逃难路上颠簸过的东西。
他又想起昨夜那几个凭空出现的酒坛，同样是崭新的连灰尘都少见。
一个荒诞的念头，在他心底浮现，又被他迅速压下。
谢怀瑜在心中冷笑。
小说话本里才有的乾坤袋，她怎么可能有？