从锦绣饭店回来，陈半夏直接去了后院找周氏。
周氏此刻正在小佛堂礼佛。这是她多年的习惯，中午午休起来之后，先去礼佛一个时辰。
半夏过来的时候，礼佛还未结束，周妈妈在外间伺候，见半夏过来，就问：
“小姐，可否喊老祖宗出来？”
半夏摇摇头，心说这事倒也没那么急，十几年过去了，还等不了这一时半刻的么，还是让奶奶安心礼佛的好。
周妈妈给半夏斟了茶，在一旁候着。
半夏沉默了许久，决定先问问周妈妈。周妈妈是奶奶的陪嫁丫鬟，在陈宅几十年，宅子里发生的事情，但凡奶奶知道的，周妈妈几乎也全部知道。
“周妈妈，我有一事，心有困惑，不知周妈妈可否帮我解惑？”
周妈妈一愣，脸上的疑惑转瞬即逝，很快浮起个笑来：
“小姐这是说哪里话，你问就是，只要我老婆子知道的，必不会隐瞒。”
可是，言之凿凿哦的周妈妈，在听到半夏的问话后，却愣住了，这问题，她确实有些为难，不知道该如何作答。
半夏问的是：“我母亲可是去过上海？从上海回来之后就去世了？”
其实，第一个问题没什么好隐瞒的，周妈妈完全可以回答，但第二个问题嘛，跟第一个问题一起问出来，这个度就不好把握了。
周妈妈纠结很久，不知道该不该如实回答，如果如实回答了，会不会引起小姐不必要的联想。
如果因为自己的回答，让小姐不顾一切，不管不顾地去做些什么，那她的罪过可就大了。
正犹豫着呢，周氏从小佛堂出来了，应是礼佛完毕。
周妈妈立刻像见了救星般迎上去，搀住周氏一只手臂，扶她在太师椅上坐下后，轻声问：
“结束了？”
周氏点点头。
然后，她看到了坐在一旁正注视着周妈妈和自己的半夏，不由露出慈爱的神情：“夏夏来了啊。”
说着她转向周妈妈嗔怪了一句：“你这老货，我乖孙女来了，也不通报一声。”
见周妈妈受责怪，半夏立刻站起来：“奶奶，不怪周妈妈，是我不让通传的。原也不是什么急事，坐这等等还可以多喝点儿您这里的好茶。”
闻言，周氏和周妈妈都笑了。
“你这小馋猫，说的你那里没有好茶似的。”
“有倒是有，主要是经常顾不上喝，加上也没有周妈妈泡的好啊。”
一下子，就又安抚了周妈妈忐忑不安的心。
待周氏喝上一会子茶，神清气爽之后，半夏才慢悠悠开口问道：
“奶奶，我母亲是不是去过上海？她的死亡是不是跟上海那边有关？”
其实半夏也不清楚，自己为何会有这个推测，她根本记不清母亲所谓的回乡探亲到底是什么时间回的成都。
可自从霍元恒跟她说了母亲去过上海，还曾在霍家客居之后，她满脑子都是“母亲之死，或与霍家有关”的念头，赶都赶不走。
半夏这话说的平静，可在周氏的心里投下了一声惊雷。
这孩子是怎么知道她母亲去过上海的？明明之前告知过她，是回川西探亲的啊。难道她最近遇到了什么人什么事？
就在她惊疑不定的时候，半夏又开了口，言辞恳切：
“奶奶，我已经不是孩子了，如果你知道什么，就全部告诉我吧。”
周氏叹了口气，伸手抚了抚半夏额前的碎发，下了决心，缓缓说道：
“你母亲的确不是回乡探亲，而是去了上海。但她去上海的原因我并不清楚，只记得她当时跪在祠堂，对我说，有一定要去的理由，且与她的父亲，也就是你的外祖父有关。
至于你父亲清不清楚个中原委，我私下里问过他，他说的是不知。我也不清楚是真的不知，还是在替你母亲保守秘密。
我知道的就是她走的时候带走了一个小陶罐，就跟之前我给你的，你母亲临终时指定留给你那个一样。”
母亲带了药菌菌种去上海？去那里做什么？怎么又跟外祖父扯上关系了？
“我母亲在上海待了多久？”
“三年。”
“这么长时间，你们怎么会舍得让她走？不是还有我吗？母亲竟舍得丢下我不管？”
半夏有些难以置信。这怎么可能是一个做母亲的人做出的选择。
除非……有什么不得已的原因？
“当时你母亲说她必须得去，不然她这辈子于心难安。只是苦了你，那么小的年纪，就没有母亲守在身边。”
那就是有什么比自己还要重要的事情，让母亲不得不去了？
周氏的话并没有回答半夏最关心的那个问题，于是，她继续追问：
“那我母亲的死是不是跟上海有关？她是不是刚从上海回来就出事了？”
周氏的心脏没来由地跳了跳，她强压下涌上来的不安，语气平静：
”你母亲出事的日子，确实是刚从上海回来不久。至于跟上海有没有关系，这个真不是很清楚。她并没有多说在上海的事情。”
其实，当初周氏和陈父不仅怀疑刘家，也确实曾经怀疑过上海那边。
可上海距离成都几千公里之遥，那边也没有相熟之人，要想查清一个孤身女子在上海的轨迹、动向，几乎是不可能的事情。
所以，这份怀疑，也就深深压在了周氏和陈父的心头。
之所以没有告诉半夏，就是因为单纯是猜测，没有实证，多说无益，还会让孩子心生疑窦，影响心情。
半夏对周氏的答案有点儿失望，不过，她相信，奶奶已经将她知道的全部告诉自己了。
于是，她把今日宴席上霍元恒的话告诉了周氏，也拿出了母亲的照片，问：
“这张照片，奶奶可曾见过？”
“从未见过。你母亲在咱陈家就没拍过照片。”
那，这照片在上海甚至就是在霍家所拍，基本上确凿无疑了。
看着周氏担忧的眼神，半夏挤出一个大大的笑来，安慰着：
“奶奶放心，霍家那边，我能应付。不过，等守拙园这边稳定下来，我想去上海开个分店，一边将咱家的酱卖到上海去，一边查找母亲出事的真相。”