萧时衍脸色早已沉得滴水。
今日本想趁着新年成全一桩美满姻缘，却没想到一下子牵出这么多事，如今连通敌叛国之事都扯出来了，如此，今日已经不是谈家事而是谈国事了。
萧时衍狠狠瞪了眼萧策：你小子存心不想让朕过个好年是吧？
萧策抬手摸了下额头，他今日还真没想办政事。
一时间，皇帝和摄政王都离席，连带着一些重要大臣都前往太极殿议事去了，乔家夫妇早已被收监，锦兹王世子也被摄政王以国事为由带走了。
宴席只剩下太后皇后等一众妃嫔款待官眷们，丝竹声再起，却没人再有心思看舞姬长袖翻飞。
……
太极殿，只剩萧时衍与萧策。
“说吧，你怎么回事？前几日朕问你要不要朕为你赐婚，你说不要，今日怎么又改主意了？”
“还有你是不是早就查到乔家的事了？你竟也没提前告知朕，你是不是存心让朕大过年的还要处理政事？”
萧时衍一连串的质问砸下来，龙袍下摆扫过金砖，带着积年帝王的威严，眼底却没多少真怒，倒像憋了许久的闷气终于找着了由头。
萧策垂着手立在阶下，玄色朝服上的暗纹在烛火里沉得像化不开的墨，闻言才微微抬眼，语气平平稳稳：“臣弟知罪。”
“知罪？朕看你胆大包天！”萧时衍抓起案上的玉镇纸作势要扔，临了却又轻轻搁回原处，重重哼了一声，“别跟朕来这套虚的，先说乔家的事，你瞒了朕多久？”
“半月前拿到的首尾，只是线埋得深，一直没揪出京里的细作头领。”萧策语气平淡，仿佛说的不是通敌叛国的大案，“本想年后待北朔公主到了再一起办，只是她自己跳出来碍了臣弟的眼，皇兄不妨再操劳一日，臣弟在此谢过。”
萧时衍气笑了，指着他点了点，“朕好好一场年宴，被你搅得鸡飞狗跳，满朝文武人心惶惶，你一句谢过就打发了？”
“臣弟赔罪。”萧策微微躬身，肩线绷得笔直，却没半分惧意，“年宴年年都有，北朔细作多留一日，边境便多一分风险。皇兄素来以国事为重，想来不会怪臣弟。”
“你倒会给朕戴高帽。”萧时衍没好气地摆摆手，神色渐渐缓和下来。
他站在萧策面前，语气沉沉：“你今日到底怎么想的？那沈家女，你当真要娶？若是反悔，朕就说吃醉了酒，给她一些补偿便是，可不能耽搁你的婚事。”
殿内烛火跳了跳，映得萧策冷硬的下颌线柔和了几分。
他沉默片刻，才开口：“自然要娶。”
萧时衍哈哈一笑，叫一声“好”，“朕这就为你赐婚！”
说着便要亲自拟旨，却被萧策拦住了，“不劳烦皇兄了，母后不是已经赐婚了？”
萧时衍愣了一下，随即想到沈云苒在宴上说过的话，反应过来后指着萧策无奈的笑道：“你们俩啊，当真不愧是一对，行，不想要朕的赐婚圣旨，想要太后的赐婚懿旨，朕定为你们讨来！”
说到这儿，萧时衍眉头微蹙，“可你想清楚了？那沈家如今也是烂事一堆，乔家通敌，沈家作为姻亲自然也不干净，那沈云薇还与北朔人私通，你掺和进去，一不小心就会被群臣攻讦，到时朕可保不了你们二人。”
“沈家的事，臣弟心里有数。”萧策语气笃定，沈战还有不到半月就会回京，慕家如今在京城也算站稳脚跟，到时候只怕两家有的闹。
反正以那只小狐狸的性格定会处理好，处理不好也没关系，还有他在呢。
“有生之年总算是能看见你成家立业。”萧时衍轻咳了一声，伸手拍了拍他的肩膀。
可渐渐的，这咳嗽声就像止不住一般，直到萧时衍捂嘴的手帕上沾了些血。
在萧策惊骇的注视下挥了挥手，不甚在意道：“不妨事，到底是年纪大了，父皇当年不也如此吗？这皇位当真是一点也不自由，更不长寿。”
萧策沉默不语，当年他在边关，不是没有机会回来，只是他不想。
“阿策，你自小跟着朕长大，朕比谁都清楚你。”萧时衍的声音放得很低，没了帝王的架子，倒像个寻常兄长，“你很像父皇，但又不像，你像他一样有能力有手段，但你心中有他没有的爱，这些年来你始终不愿成亲，到底是你不愿还是不敢，朕很清楚。”
“你怕你成亲有了子嗣，那些人便会不安分，朕的这些儿子中，没有一个能让朕放心将这大景的江山交付于他，原本老四还不错，可惜……”
可惜腿瘸了，身体有疾的皇子不能继承皇位。
这句话即便不说，萧策也明白。
“臣弟知道。”萧策低声道，“皇兄放心，等您立了太子，臣弟会带王妃归隐山林，再不入朝堂。”
萧时衍闻言指着萧策气得直咳嗽，“你明知道朕不是这个意思，你还来气朕？”
萧策勾了勾唇：“所以皇兄既然知道自己儿子不争气，那就养好身体，再生几个儿子，臣弟亲自做他们的师傅，准为您选个太子出来。”
这话听着像是开玩笑，可萧时衍清楚他没有，看着他这副模样，心里反倒松了口气。
“你可别想卸任不管了，这本来该是你的事，朕给你擦了这么多年屁股，你确实该好好为朕付出了。”
“罢了罢了。”萧时衍背着手踱了两步，“你看上沈家那丫头也算是她的福气，等太后赐婚，那沈家的烂事你必须要在成亲之前清理掉，明白吗？”
“臣弟明白。”萧策躬身行礼，“还有锦兹王世子似乎与后宫有勾连。”
“淑妃……”萧时衍蹙了蹙眉，随机冷声道：“你尽管去查，后宫不得干政，若她当真与醉仙桃一案有关。朕也容不得她了。”
“是。”
萧时衍又看了他一眼，忽然抬脚轻轻踹了下他的小腿，力道极轻：“行了，大过年的，案子也不急在这一时，你若有心，便去偏殿看看人家姑娘，宴席上闹成这样，她一个小姑娘家，指不定心里慌着呢。”
萧策抬眼，眸色微动。
“愣着做什么？”萧时衍瞪他一眼，“跟朕还装什么正经？滚吧。”