太后坐在暖榻上，脸色早已沉如寒铁。
她只以为穗敏长公主为了国家大义下嫁驸马，多年来在边境受苦受难，却不曾想到，她竟会挪用军备饷银，还拿女儿做筹码。
太后握着玉簪的手缓缓收紧，眼底满是失望与愠怒。
夏嬷嬷垂在身侧的手攥紧，大气不敢出。
殿内一众宫人太监全都把头埋得极低，连呼吸都放得极轻，生怕被牵连进去。
沈云苒原本也不曾知道这件事，还是孙晚棠当初与她哭诉时说的一番话，穗敏长公主竟过得如此苦，连自己女儿的俸银都全拿走，难怪孙晚棠身为嘉阳郡主，本该吃喝享乐无忧无虑才对，怎么会跟个财迷一般为萧策办事。
孙晚棠对外宣称的就是爱钱，所以萧策未曾怀疑过，她刚开始也不曾怀疑，直到那一次孙晚棠哭着说漏了嘴。
沈云苒托在云州做生意的慕家人暗中打听了很长一段时间，这才根据一些蛛丝马迹推断出，穗敏长公主与驸马早已不合，穗敏长公主还养了许多面首。
若不是驸马还有点责任心，不忍边疆百姓受战乱之苦，他定是要亲自上京参穗敏长公主的。
穗敏长公主被逼到绝境，气急败坏之下，厉声大喊：“就算是如此，那也是本宫的家事！轮不到你来置喙！”
太后终于开口，声音沉沉，带着浓浓的失望：“穗敏，够了。”
她看向穗敏，目光冰冷：“朝廷拨付的军备银两，岂能私用？驸马的折子，哀家会让人去核查。”
“至于你，回府好好思过吧，既已嫁了人，便不再是皇室中人了，日后莫要再以大景皇室公主的身份对外行事。”
穗敏长公主浑身猛地一震，脸上血色瞬间褪得干干净净。
“母后！”穗敏踉跄着后退半步，眼眶通红，又惊又怒，“您怎能如此对儿臣！儿臣在边境苦寒之地熬了这么多年，受尽苦楚，不过是些许银两，何至于此！”
“些许银两？”太后冷冷抬眼，语气里满是痛心，“那是镇守边疆将士的军饷！是万千兵士卖命的钱粮！你拿去私用，养私宠，置边关将士于何地？”
穗敏嘴唇哆嗦，一时竟找不到辩驳的话，驸马远在云州，若是真的递上折子，那她往后，将永无立足之地，无论是驸马还是陛下，都不可能放过她。
她死死盯着太后，又扫过一旁神色平静的沈云苒与萧策，心底的恨意几乎要溢出来。
堂堂长公主，本该是除夕宴上最尊贵的宗室之一，如今却要被禁足回府，连面圣赴宴的资格都被剥夺。
穗敏只觉得浑身冰冷，一股屈辱感席卷全身，她想要争辩，想要控诉，可面对太后威严的目光，所有的话都堵在喉咙里。
她死死攥紧袖口，锦缎被捏得褶皱不堪，指甲深深嵌进掌心，疼得她指尖发麻。
“儿臣……遵旨。”声音几乎是从牙缝里挤出来。
她屈膝行了一礼，身子摇摇欲坠，不再多看殿内任何人，转身踉跄着往外走去。
华贵的朝服裙摆扫过金砖地面，脚步仓促又狼狈，不复往日半分尊贵气度。
殿门被风一吹，发出哐当一声轻响，穗敏的身影消失在廊外。
直到那道身影彻底走远，殿内紧绷的气氛才稍稍松缓。
太后长长吐出一口气，靠回暖榻，眉宇间满是疲惫。
“哀家真是没想到，穗敏竟变成如今这副模样，从前她不是这样的……”
沈云苒与萧策对视一眼，二人都没说话。
沈云苒想，或许从前的穗敏公主真的愿意牺牲自己的婚姻，来保家国边境平安，可嫁了人，发现自己嫁的人没有京城世家子弟能说会道，哄她开心，也没有通身的富贵气质。
只有黝黑的肌肤，每日的沉默寡言，时日长了，从小锦衣玉食，众星捧月的穗敏长公主自然不满，渐渐地与驸马便离了心。
可先皇毕竟还是疼惜自己女儿的，即便公主作为联姻工具，挑选的驸马都是人品不错的，即便二人离心，驸马依旧为朝廷镇守边关，从无懈怠，甚至每年的奏表都从未说过公主的不好。
只是人也是有忍耐限度的，穗敏长公主的行为日渐过分，竟开始豢养男宠，仅此他也就忍了，可当穗敏长公主将手伸向将士们的犒赏金时，他再也不打算忍了。
多次上奏朝廷，可他上奏的所有奏折全都被拦了下来，长公主早就防备着他了。
就连他每年述职的奏折，都被长公主全程把控，驸马想上奏的事一丝一毫都不能传入京城。
此次若非慕家曾经有商队去云州做过生意，恐怕也是带不出来这个消息，更遑论冒险将驸马的密信送入京城。
太后不欲再想穗敏长公主的事，摆了摆手，让沈云苒和萧策自行在宫里随意逛逛，等到晚上宴席开始。
二人并肩走在宫廊之下，衣袂相触，身影相依。
萧策侧过头，目光落在沈云苒脸上，声音压得很低，只有二人听得见：“长公主虽出嫁多年，但她在京城也算是颇具威名，你就不怕被人弹劾？”
沈云苒无所谓的笑笑，“这不是还有摄政王在吗？摄政王都没急，我这个摄政王妃有什么好急的，更何况，方才在长寿宫，王爷可一点没阻止臣妾呢，说明王爷本身也是想这么做的，是吗？”
萧策不置可否，穗敏长公主做的其他事可忍，可将手伸向将士们的钱，绝对不能忍，没有带兵打过仗的人不会明白，朝廷给的那点抚恤压根不够将士们在外用生命为他们保家卫国。
穗敏长公主的做法可谓是踩中了所有武将们的禁区。
当今陛下“病重”，所以除夕宴会自然是交给四皇子萧璟湛主持，皇帝只是在开宴时坐了一会儿就提前离席了。
沈云苒与萧策在皇帝走后便也准备离开，皇宫宴席说是为了嘉奖百官，可实际上所有嘉奖早就提前送去各府，每年的宴席也不过是走个过场，就让百官各回各家团聚。