重生后的苏炎变成了麻雀幼崽，本以为就要吃一辈子虫子过活了。
没想到某日河边喝水，却因意外听取路人八卦，竟绑定了八卦系统？
只要收集八卦，就可兑换各类神奇道具，甚至幻化人形？
从此，苏炎开始了每天站在枝头偷听八卦的日常。
直到那天，他幻化人形加入某神秘情报组织，却发现……这组织创始人，竟是当年河边的胖大婶？
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黏糊糊、滑腻腻，带着一股土腥气和若有若无的腐败味道。
苏炎闭上眼，仰起头，将那扭动挣扎的肥硕青虫囫囵吞下喉管。胃里一阵翻腾，被强行压了下去。这是他今天早上的第七条，也是他身为一只麻雀幼崽活下去的“口粮”。
重生这种事，他上辈子在小说里看过无数遍。回到过去，拳打渣男脚踩绿茶，带着金手指系统走上人生巅峰，最不济也该是个含着金汤匙出生的富二代吧？可他苏炎呢？一睁眼，浑身光秃秃湿漉漉，挤在一团枯草和羽毛搭成的简陋窝里，旁边几只同样嗷嗷待哺的兄弟姐妹，张嘴就是撕心裂肺的“啾啾”声。
麻雀。还是幼崽。
没有逆袭，没有系统，只有无时无刻不在提醒他“不吃就死”的生存本能，以及麻雀妈妈那永不停歇的、叼着各式各样蠕动蛋白质的喙。
日子就在这种绝望的麻木和生理性的反胃中一天天过去。羽毛渐丰，他能跳出那个狭小的巢，颤巍巍站在树枝上，看底下那个曾经属于人类的世界。汽车像甲虫爬行，行人如蚂蚁忙碌，高楼是冰冷的巨石森林。一切都那么近，又隔着一层名为“物种”的、绝望的厚玻璃。
活下去，仅仅是为了活下去。这个念头支撑着他咽下一只又一只虫子，躲过一次又一次来自野猫、隼鹰甚至顽童弹弓的威胁。他慢慢长大，成了一只灰扑扑、不起眼的成年麻雀，混迹在公园、屋檐和电线之间，为了几粒碎米或是一只肥虫，和同类争吵、追逐。
直到那天。
初夏的午后，阳光晒得柏油路发软。苏炎蹲在河边一块突出的石头上，小心地啄饮浑浊的河水。不远处，两个挎着菜篮子的大婶坐在树荫下的石凳上，声音毫无遮拦地飘过来。
“……唉，你听说了没？隔壁村王寡妇，都五十好几了，昨天半夜还有人摸黑去敲她家后门！”胖大婶的声音洪亮，带着一种发现秘密的亢奋。
旁边的瘦大婶立刻凑近，压低了嗓音却压不住惊讶：“真的假的？这年纪……还能浪？厉害了！”
“那可不！听说敲了老半天，王寡妇愣是没开门，后来隔壁狗叫得凶，那黑影才溜了……”
“啧啧，你说这人是图啥？王寡妇家也没啥钱……”
“图啥？图她年纪大？图她不洗澡？哎呦喂，保不齐是以前的老相好……”
毫无营养的乡村闲话，充斥着臆测和夸张。苏炎听得直想翻白眼，作为前人类，他对这种话题毫无兴趣，甚至觉得有点吵。他抖了抖羽毛上的水珠，准备飞走，去找点能填饱肚子的东西——最好是谷物，虫子？能不吃就不吃。
就在他蹬腿展翅的瞬间，一个冰冷、机械，没有任何情绪波动的声音，直接在他脑海深处炸开：
“检测到有效八卦信息源……能量符合……思维波动匹配……‘八卦收集与潜能激发系统’自动绑定宿主。”
苏炎翅膀一僵，差点一头栽进河里。
什么东西？系统？
还没等他反应过来，那机械音继续道：“初次采集八卦信息‘王寡妇夜半惊魂’，信息完整度低，传播度低，宿主未参与引导或扩散，基础评价：F。获得积分：2点。系统商城部分权限解锁，请宿主自行查看。”
紧接着，另一个稍微活泼点，但依旧透着非人感的声音响起，带着点显而易见的嫌弃：“咦？这次绑定的宿主怎么是只麻雀？脑容量扫描……嚯，有意思，居然保留完整的人类思维结构和情绪模块，怪不得能触发绑定条件。行吧，麻雀就麻雀，总比草履虫强。”
苏炎站在石头上，浑身羽毛都炸了起来，心里有一万头羊驼奔腾而过。
“你才是麻雀！你全家都是麻雀！老子是人！活生生的人！谁知道为什么在家里睡个觉醒来就特么变成了一只鸟！还是个吃虫子的！”他在心里咆哮，积累了数月的憋屈、愤怒、恶心和一点点绝处逢生的不敢置信，全都倾泻出来，“天天吃那玩意儿，老子都快吃吐了！你知道那虫子在嘴里爆浆是什么感觉吗？啊？！”
“安静点，宿主。我能直接读取你的表层思维活动，也就是俗称的‘心声’。你不需要‘说’出来。”那个活泼点的系统音——现在苏炎觉得它像个欠揍的客服——慢悠悠地打断他，“情绪波动剧烈，符合人类应激反应。理解你的处境。不过，绑定已完成，不可逆。”
苏炎强迫自己冷静下来，翅膀慢慢收拢。网文没白看，套路他懂。系统，金手指，改变命运的机会……哪怕载体是只麻雀。
“收集八卦……换什么？积分有什么用？还有，新手大礼包呢？”他努力让“心声”显得平稳且直奔主题。
“积分可用于兑换系统商城内的物品。”机械系统音回答，“当前开放初级商城区域。物品包括但不限于：体能强化剂（鸟类适用）、初级危险感知、劣质谷物吸引符、‘短暂鸣叫扩音’体验券……”
听着这一串不是强化鸟身就是服务于鸟生的道具，苏炎心头那点刚燃起的火苗又凉了半截。
“有没有……能让我变回人的东西？”他小心翼翼地问，带着最后的希望。
“永久性跨物种形态逆转属于超高阶权限物品，所需积分及其庞大，且解锁条件苛刻。以宿主目前收集八卦的效率和质量，预计需要连续收集约一万七千条‘王寡妇夜半惊魂’同级八卦，且不间断工作三百九十五年。”机械音平静地陈述。
“……”苏炎觉得眼前一黑。
“不过，”那个活泼的系统音插了进来，带着一丝诱惑，“虽然不能直接变回人，但积分可以兑换‘幻形面具（临时）’。一次性道具，使用后可根据宿主想象，幻化出任意人类形态，持续时间根据面具品质而定。初级幻形面具，可持续约……半个时辰？哦，按你们人类的计时，一个小时。足够你做点‘人’才能做的事了，比如……用筷子吃一碗没有虫子的面条？”
幻化人形！哪怕只有一小时！
苏炎的心脏（或者说，鸟类那颗小巧但高速搏动的心脏）狠狠跳了一下。吃一碗正常食物的渴望，用双脚行走的怀念，甚至只是摸一摸手机键盘的冲动……瞬间压倒了一切。
“新手大礼包呢？”他立刻追问，网文主角标配，不能少。
活泼系统音发出一阵类似电子合成般的嗤笑：“新手大礼包？宿主，你长得虽然……嗯，作为麻雀还算周正，但想得可真美。活还没干，就惦记上好处了？本系统奉行‘等价交换，八卦优先’原则。想要面具？想要更好的道具？甚至将来有机会窥探更高阶的、也许能让你摆脱这身羽毛的物品？”
它停顿了一下，声音里充满了煽动性。
“去听，去记，去传播，去挖掘更有趣、更隐秘、更劲爆的八卦吧！村头老树下晒太阳的老头们知道三十年前的河漂子案真相吗？镇上开小卖部的风韵老板娘和那个总是深夜来买烟的外乡货车司机有什么故事？县委大院里最近频繁进出的小轿车，到底在谋划什么？从街谈巷议到豪门秘辛，从坊间流言到朝堂风云……一切信息的流动，都是力量的源泉！去吧，小麻雀，飞到人群聚集的地方，竖起你的羽毛……呃，竖起你的耳朵！”
“收集足够积分，你不仅能兑换幻形面具，还能强化你的小身板，飞得更快更高，看得更远更清，甚至获得一些……特别的小能力。到时候，别说一小时的人，说不定你还能用这雀儿身，搅动一番风云呢？”
冰冷的机械音适时补充：“发布首个引导任务：聆听与记录。请在24小时内，收集并完整记录三条不同来源的、评价在F级以上的八卦信息。任务奖励：积分10点，初级体能强化剂（鸟类）一份。失败惩罚：无。但宿主将错过首次兑换机会。”
苏炎站在河边石头上，午后的风吹过他灰褐色的羽毛。河水浑浊流淌，映不出他此刻眼中的光芒。
吃虫子？苟活？
不。
他要听八卦。要积分。要变成人，哪怕只有一个小时。
他猛地振翅，掠过两个还在喋喋不休讨论王寡妇到底有几个老相好的大婶头顶，带起一阵微弱的气流。
胖大婶若有所觉，抬头看了看：“咦？刚才是不是有只雀儿飞过？毛色挺亮。”
瘦大婶不以为意：“雀儿多了去了。哎，我还没说完呢，听说王寡妇年轻时……”
她们的对话渐渐被风声和翅膀拍打空气的声音掩盖。
苏炎落在不远处一棵更高的槐树枝头，小小的胸脯起伏。他低下头，俯瞰着这个既熟悉又陌生的小镇。棋牌室门口烟雾缭绕，学校围墙外学生三两成群，菜市场人声鼎沸，镇政府大院安静肃穆……
每一个角落，似乎都涌动着无数窃窃私语，隐藏着大大小小的秘密。
他的“鸟生”，从这一刻起，拐上了一条画风清奇的道路。
首先，从哪儿开始听起呢？
嗯，那边树荫下下象棋的两个老头，争得面红耳赤，好像不光是为了“马别腿”……就他们了！
小麻雀抖擞精神，悄悄挪近了几根树枝，黑豆似的眼睛，紧紧盯住了那唾沫横飞的战场。