“一年前，你们中的大多数人，还在家里种地，或者在别处当流民。一年后，你们坐在这里，骑着战马，穿着甲胄，挎着刀，张着弓。”
赵宸的声音在校场上空回荡。”
“乌桓人年年侵扰边境，杀我百姓，掠我财物。前任太守刘公，就是被乌桓人所杀。你们中有些人，家里就有亲人死在乌桓人的刀下！”
校场上一阵骚动，许多士兵握紧了手中的兵器。
“本太守练兵，不是为了好看，不是为了升官发财——”赵宸一字一顿，“是为了让你们有朝一日，能替死去的亲人报仇！是为了让上谷郡的百姓，不再受乌桓人的欺辱！是为了让大汉的北疆，从此太平！”
“愿为太守效死！”
声震云霄。
夏侯兰策马上前，高举长戟，虎目圆睁：“弟兄们，太守带咱们练了两年，为的就是这一天。咱们吃太守的粮，拿太守的饷，穿太守的甲，骑太守的马——这条命，就是太守的！”
“愿为太守效死！”三千骑兵齐声怒吼，如惊雷炸响。
赵宸看向身旁的沮授，嘴角微微上扬。
沮授捋了捋胡须，眼中满是欣慰。
“太守，军心可用。”
赵宸点了点头，目光扫过校场。
两年前，他初到上谷郡时，这里还是一盘散沙。一年后，三千骑兵、三千步兵、一万二千亩屯田、八万户百姓、宁城互市、盐铁之利——上谷郡已经脱胎换骨。
而这，只是一个开始。
数日后，宁城方向传来消息。
乌桓大人难楼，派人来送“新年贺礼”。
赵宸在郡府议事厅接见了使者——还是那个黝黑胡须的拓跋野。
“赵太守，”拓跋野躬身行礼，态度比一年前恭敬了许多，“大人特命在下送来良马一百匹、皮毛五百张、牛羊各两百头，以贺太守新年。”
赵宸看了一眼拓跋野，嘴角微微上扬。
一年前，难楼派人来送礼，送的是十匹良马、百张皮毛。那是在试探。
一年后，难楼派人来送礼，送的是一百匹良马、五百张皮毛、牛羊各两百头。那是在示好。
变化背后，是实力的此消彼长。
“难楼大人客气了。”赵宸笑道，“请使者代为转达本太守的谢意。明年开春之后，本太守定当亲自登门拜访。”
拓跋野躬身行礼，退出了议事厅。
沮授从侧方走出来，低声道：“太守，难楼这是在试探我们的实力。一百匹良马，不是小数目，他这是在试探我们的胃口。”
赵宸点了点头，目光变得深邃起来。
“先生说得对。难楼这个人，能屈能伸，不是简单角色。一年前他派使者来送礼，是试探我们的底细。一年后他派人来送礼，是试探我们的实力。一旦他摸清了我们的底牌，就不会这么客气了。”
沮授捋了胡须，道：“太守打算怎么办？”
赵宸站起身来，走到地图前，手指在北方的宁城位置点了点。
“先生，宁城互市恢复已有半年，郡府从中获利不少。但互市始终在乌桓人的眼皮子底下，不是长久之计。本太守打算明年开春之后，在宁城以南、居庸关以北的地方，再开一个互市点，由我们自己掌控。”
沮授眼中闪过一丝亮光：“太守的意思是……”
“贸易，是最好的武器。”赵宸的目光如炬，“与其用刀兵去征服乌桓人，不如用贸易去收买他们。只要汉人的盐、布帛、茶叶源源不断地流入乌桓草原，乌桓人就离不开汉人。到时候，是战是和，就不是难楼说了算了。”
沮授抱拳道：“太守高瞻远瞩，在下佩服。”
赵宸微微一笑，道：“先生不必捧我。这一年来，若不是先生运筹帷幄，上谷郡不会有今天的局面。”
沮授摇了摇头，道：“太守过谦了。在下不过是出出主意，真正做事的是太守和各位将军。”
两人相视一笑。
赵宸走到窗前，推开窗户。夜风凛冽，吹得他的衣袍猎猎作响。他望着北方的星空，目光深邃如渊。
三年了。
从常山到上谷，从三百骑兵到六千精兵，还有三千的郡兵，将近一万大军，从一介临时别部司马到一郡太守。
这一年来，他几乎没有睡过一个囫囵觉，几乎没有一日不是在案牍劳形中度过。但此刻，看着沮阳城中的万家灯火，看着校场上那支虎狼之师，他觉得一切都值了。
“兄长。”
赵云的声音从身后传来。
赵宸转过身，看见赵云站在门口，月光洒在他那张英气勃勃的脸上。
“子龙，还没睡？”
赵云走到他身边，并肩而立。
“睡不着。”
赵宸看了他一眼，笑了。
“怎么，又在想乌桓人的事？”
赵云点了点头，目光凝重：“兄长，三千骑兵虽然练出来了，但我总觉得还不够。乌桓人骑射精良，一人双马，来去如风。咱们虽然人多了，但要真打起来，胜负难料。”
赵宸拍了拍赵云的肩膀。
“子龙，你说得对，三千骑兵，确实不够。但打仗，不光是看人数，还要看将领、看装备、看士气、看天时地利，咱们的兵，一个能顶乌桓人五个。
一汉当五胡，西汉巅峰时期的情况，现在赵宸麾下的骑兵各方面也是最好的，骑兵的人选也是精挑细选，赵宸自己的骑兵感觉一打五没问题。
待到时机成熟，便要让他们见识一下你我兄弟的厉害。