太师府
当朝太师萧衍之刚下朝回府，大管家便迎上来低声回禀：
“老爷，鱼家小姐鱼乔安登门拜访，此刻正与夫人在前厅叙话。”
“夫人特意嘱咐，若是您回府，务必请您移步前厅一叙。”
萧衍之原本抬步欲往书房的脚步骤然一顿，眸底掠过一丝讶异。
自家老妻素来不喜见客，尤其是这些闺阁女子，今日竟这般反常？
他随即调转方向，步履沉稳地往前厅走去。
尚未迈入厅门，一道久违的爽朗笑声便穿透帘幔，清晰传入耳中。
那笑声中积压已久的郁气似乎消散了不少，听得萧衍之心头微动。
箫衍之与夫人花云缨的姻缘，向来是大晟朝的一段佳话。
想当年，萧衍之还是一介寒素书生，一朝殿试拔得头筹，身着青衫，簪花游街，春风拂面，意气风发。
恰逢镇国大将军之女花云缨领着侍女倚在酒楼栏杆上远眺，一眼便相中了人群中眉目清隽、风骨卓然的新科状元。
花云缨乃是将门嫡女，性子飒爽坦荡，无闺阁女子的扭捏矫揉，认准了心意便敢付诸行动。
她当即回府换下钗环裙袄，一身利落劲装，独自一人去了箫衍之暂住的宅院。
见了他也不绕弯子，开门见山便问：“公子可曾婚配？”
彼时萧衍之猝不及防，愣怔片刻后如实回答“尚未娶妻”。
便见眼前女子扬眉浅笑，语气干脆又坦荡：
“既无妻室，那我便直说了——我花云缨，看上你了，你择日备好聘礼，上我花府提亲便是。”
这般大胆直白的心意，即便在民风开放的大晟朝，也实属罕见。
旁人皆议论她孟浪粗莽，可萧衍之偏偏动了心。
他厌弃世俗女子的柔媚虚浮，反倒倾心于花云缨的赤诚率真、英气洒脱。
一来二去，文弱状元与将门贵女，便成就了一段人人称道的良缘。
二人成婚近四十载，举案齐眉，琴瑟和鸣，从未有过半句争执红脸。
后来萧衍之在官场步步高升，最终位居百官之首，权倾朝野，身边却从未有过任何莺莺燕燕。
只叹天不遂人愿，夫妻俩膝下本就单薄，仅有一子一女。
女儿早已远嫁他乡，儿子承继外祖将门风骨，投身军旅成了威震四方的大将军。
却终究难逃马革裹尸的宿命，只留下一个心智如同三岁稚童的孙儿，聊以慰藉。
自爱子战死沙场，花云缨心头郁结难舒，往日爽朗的笑声便渐渐消散，眉宇间总凝着化不开的轻愁。
萧衍之看在眼里，疼在心底，却也无从排解。
如今竟能在此听见老妻这般开怀的笑声，萧衍之心中甚是讶异。
缓缓挑开前厅帘幔的手也轻了几分，暗自思忖：这位鱼家小姐，倒是个妙人，竟能让愁绪缠身多年的老妻，重拾这般欢颜。
帘幔轻扬，萧衍之缓步踏入前厅。
他身着一袭玄色织锦朝服，虽年近花甲，鬓边染了些许霜白，但身姿清挺，眉眼间透着文官首辅特有的温润与威仪。
厅内，花云缨正坐在上首梨花木椅上，一身绛红色暗纹褙子，眉眼舒展，笑意还凝在唇角，全然没了往日的沉郁。
见夫君入内，她当即起身，语气轻快：“你可算回来了，快过来见见，这便是我们京城第一才女、温公的关门弟子，鱼乔安小姐。”
乔安立刻起身行礼，身姿端正得体，一举一动皆沉稳有度：
“小女鱼乔安，见过太师。贸然叨扰府中，还望海涵。”
萧衍之目光落在她身上，细细打量。
只见眼前少女眉眼清丽，神色沉静，眼底藏着远超同龄人的通透与韧劲，绝非池中之物。
他抬手虚扶，语气平和温润，全无朝堂上的凌厉：“鱼小姐不必多礼，你是府中贵客，何来叨扰一说。”
花云缨见状，笑着拉过乔安的手，拍了拍示意她落座，转头看向萧衍之，语气带着几分赞许：
“乔安这丫头性子极合我心意，聪慧通透，懂事知礼，远比那些扭捏作态的闺阁女子强上百倍。”
“今日她前来，是有要事，想与你我二人商议。”
萧衍之缓步落座主位，淡淡开口：“鱼小姐有话但说无妨，不必顾忌。”
乔安腰背挺直，抬眸正色道：“小女接下来所言，事关重大，请屏退左右！”
萧衍之与花云缨对视一眼，皆是心领神会。
花云缨当即将厅中的丫鬟嬷嬷们打发出去，随后抬眼，对着空旷处沉声吩咐：
“墨痕，守在厅外，不许任何人靠近半步。”
“是！”一道低沉冷冽的嗓音破空而来，转瞬便没了声响。
花云缨转头看向乔安，眉眼舒展，语气笃定：“此处已无外人，乔安尽管直言。”
乔安有星仔在识海探查，确定周遭确无他人，这才缓缓开口：“我深知太师与夫人心中最大的郁结所在。”
“二位或许不知，我自幼除研习诗文辞赋，于医道一途，也颇有天赋。”
“外祖当年云游四方，曾救下一位落魄游医，那人感念外祖的救命之恩，将祖传的医药绝学相赠。”
“此书后来作为母亲的陪嫁，我偶然得见，便心生痴迷。”
“母亲见我有天分，特意为我延请名医授课，待我学有小成，才发现那本医药绝学上记载有诸多秘方，专治世间疑难杂症。”
“我有两法，可解萧家眼下的忧患。”
“其一，我可为太师与夫人调理沉疴旧疾，不出三月，定让二位身轻体健，病痛尽消，宛若年轻十岁。”
“如此一来，二位仍可孕育子嗣，为萧家延续香火。”
“其二，萧小公子的脑疾，我也能根治，让他恢复如常，与寻常同龄人无异，日后便可正常议亲娶妻，为萧家开枝散叶。”
乔安的话实在太过石破天惊，就连素来城府深沉、喜怒不形于色的萧衍之，也脸色微变，心跳都不由自主加快了几分。
不知为何，他向来心思深沉，从不轻易信人，今日却偏偏对乔安的说辞深信不疑。
星仔要是能听见箫衍之的心声，铁定要当场呵呵哒：
那是因为我厚脸皮的宿主，为了忽悠你这只老狐狸，花血本用100积分，往自己脑袋上焊了个“众生信服光环”！
花云缨听了乔安的话，也是难掩激动，身子微微前倾，声音都带着颤意：“乔安，你......你当真能治好瑜儿的痴症？”
乔安目光坚定，语气笃定无比：“绝无虚言！”
萧衍之深吸一口气，再开口时，嗓音藏着难掩的希冀：“鱼小姐，你当真能医好我与夫人的旧疾，还能让内人......再怀身孕？”
花云缨生女儿时难产伤身，多年未能再有身孕，这一直是他心底憾事。
花云缨闻言，又羞又恼，嗔怪地瞪了他一眼，压低声音斥道：“老不正经，这般年纪还胡言乱语，也不怕被小辈笑话！”
萧衍之老脸一红，不自在地轻咳几声掩去窘迫，神色很快肃然，看向乔安的目光多了几分郑重：
“鱼小姐肯出手相助我萧家，绝非无偿，所求之事尽管开口，只要不违道义、不触律法，老夫定全力成全。”
乔安唇角微扬，从容开口：“我的要求很简单，还请萧太师，为我谋一个‘经筵讲官’之位。“
”也好让陛下他老人家瞧瞧，如今大晟文风鼎盛，女子亦可饱读诗书、论史讲经，绝不输须眉。”
萧衍之嘴角狠狠一抽：陛下刚过而立，正值盛年，“老人家”这称呼合适吗？你确定你凑过去不是找抽的？