那道浅灰色的光痕从石柱底端起始，向前延伸了约莫百步远就停住了。尽头处的地面颜色比周围深了一线，像是有一条尚未成形的路正在以那一点为起点缓慢地向外铺展着。林渊站在石柱前，太虚剑刚挂回腰间，剑柄的温度还没有完全回落。他感觉到脚下的地面正在以极其缓慢的方式持续变化着，从之前那种被长时间压实的浅灰色石料质地逐分逐寸地变成一种更软、更温润的质地。那种变化很慢，但他站在原地不动的时候能清楚地感觉到地面的温度正在从脚底持续升上来，沿着小腿向上走，在膝盖的位置停住了。
陈远站在他身后，旧杖插在地面上，杖尖的光芒在石柱被激活之后从之前的暖灰色变成了一种更浅、更亮的色调，像是在以石柱为参照重新校准着自身的状态。他走了几步，走到光痕尽头那片更深色的地面旁边，蹲下来用手掌贴了一下。掌心和地面接触的瞬间，他感觉到一阵持续的温度从地面内部传上来，和之前在地底最深处感受到的那条古老旧路的余温一致，但更轻、更薄，像是在这条路的尽头处旧路的能量已经变得极其稀薄，但仍然在持续运行着。他站起来说：“这条路走到这里就到头了。再往前没有路了。”
林渊走到他身侧，也蹲下来用手掌贴了一下那片更深色的地面。掌心和地面接触的瞬间，他感觉到一阵和之前不同的回馈——不是旧路在地底持续运行的那种震动，而是一种更细微、更均匀的脉动，从地面的质地本身传上来，像是在以这条路尽头的这片地面为介质，持续地维持着某种极其缓慢的能量交换。他把手掌收回来，站起来，取出竹板看了一眼。板面上的地图在那根石柱被激活之后已经完整地亮起了一圈闭合的轮廓，从汇点到灰白墟再到建筑群再到这片余脉深处，全部连成了一道完整的弧线。而在弧线的末端，石柱的位置上，出现了一个他之前没有见过的标记——一道极短的横线，旁边没有延续的虚线，也没有指向任何方向的箭头。那个标记像是一个终止符，又像是一个尚未被续写的开头。他把竹板收好，对陈远说：“余脉走到这里就结束了。旧路本身没有延伸到这里来。这片地面是旧路在停止运行之后，余温自行沉淀形成的。”
陈远看着那片更深色的地面，沉默了一会儿，问了一句：“那我们走完了吗？”
林渊没有回答。他站在那片地面中央，感觉到太虚剑的剑柄正在以比之前更浅的频率持续脉动着，像是在以这片余脉尽头的质地为参照，做着一次极其缓慢的、最后的校准。他把太虚剑从腰间解下，握在手中，把剑尖朝下，轻轻触到了那片更深色地面的正中央。剑尖与地面接触的瞬间，一阵持续的温度从接触点沿着剑身向他的掌心传上来，沿着太虚剑的剑脊形成了一道持续流动的温度带，一直延伸到剑格处才停下。太虚剑的剑脊上的旧纹在剑尖触地之后以更高的频率亮起，和脚下那片地面的脉动以相同的频率持续对应着。他握着剑柄，让那股温度在灵脉中走完一圈，感觉到灵脉中那道光域正在以极其缓慢的方式稳定下来，像是在以这片余脉尽头的地面为参照，完成了一次完整的、最后的校准。
他把太虚剑从地面上提起来，挂回腰间。那片更深色的地面在剑尖离开之后并没有发生变化，依然以之前那种均匀的、极其缓慢的方式持续脉动着。陈远走到他身侧，低头看了一眼那片地面，又看了一眼他腰间的剑，说：“旧路走到这里真的到头了。”林渊点了点头，说：“灰白界那条路是从旧墟延伸出来的。底路那条路是从灰白界分出来的。这条余脉最深处的路是从更早的地方来的。它们都走到了这里，但这里不是旧路的终点。”陈远看着他：“什么意思？”
林渊蹲下来，把手掌重新贴回那片更深色的地面，感觉到地底那条最古老的旧路虽然已经停止运行了，但在它停止的位置上，有一层极薄的能量残余正在以极其缓慢的方式向外渗透着，像是在以这片地面为出口，持续地把旧路中最后一点残存的能量释放到地面上来。那种能量极其稀薄，稀薄到几乎无法被感知，只有在掌心持续贴住地面、灵脉持续保持同步的情况下才能勉强捕捉到一丝。他把手掌收回来，站起来，对陈远说：“旧路本身走完了，但它最后剩下的那点东西还在往外渗。这片地面就是它渗出来的地方。”
陈远低头看了一眼脚下的地面，蹲下来用手掌贴了一下，感受了一会儿，站起来之后说：“我什么都感觉不到。”林渊说：“你的杖感觉到了。”陈远低头看了一眼旧杖，杖尖的光芒确实比之前更亮、更浅，像是在以这片地面为参照，持续地吸收着旧路残余的那层能量。他把旧杖从地面上拔起来，杖尖的光芒在离开地面之后缓慢地回落到之前的稳定状态。他说：“旧杖在吸。这条路最后剩下的那点东西，它在收。”
林渊站在那片更深色的地面中央，从怀里取出竹板，在掌心里展开。板面上的地图已经完整地闭合了一圈，七个节点从旧墟中心到汇点再到灰白墟再到建筑群再到余脉深处，全部连成了一道完整的轮廓。他把竹板翻过来看背面，背面没有字，只有一层均匀的旧竹色。他把竹板收好，抬头看向前方。那片更深色的地面尽头之外，是一片他从未见过的开阔空间。空间的地面颜色是一种介于浅灰和暖白之间的混合色调，质地比余脉尽头的石料更轻、更软，像是被长时间的沉积之后形成的表面。在那片开阔空间的正中央，立着一道门。门的形制和他在飞升之前见过的飞升之门相似，但更矮、更宽，门框由一种他从未见过的浅灰色石料砌成，门框中央没有门板，只有一层持续旋转的浅灰色光幕，像是在以太虚仙帝旧力的余响中以更稳定的方式维持着自身的运转。
陈远走到他身侧，看着那道门。两人站在余脉尽头的边界上，面朝那扇从未见过的浅灰色光幕门，没有急着迈步。林渊感觉到太虚剑的剑柄在他掌心里以更浅、更稳定的频率持续脉动着，像是在以自己的方式为那扇门的位置持续做着校准。陈远握着旧杖，杖尖的光芒正在以和那层光幕相同的频率同步变化着。两人在那道门前站了很长一段时间，然后林渊迈出了第一步。陈远跟在他身后，两人沿着那片浅灰色的开阔地面走向那扇正在以稳定的方式持续旋转的光幕门。