裂缝在他身后合拢的刹那，林渊脚下一空——
整个人坠了下去！
“林渊！”
身后传来贺千秋的惊呼，声音被裂缝合拢的闷响瞬间吞没。林渊的耳膜只捕捉到半个字，剩下的全部消融在那道暗色石壁重新贴合的死寂之中。他的身体在坠落中翻了个方向，太虚剑从腰间滑出半寸，剑柄磕在石壁上，发出一声尖锐的金属颤鸣。他伸手抓住剑柄，五指收拢，死死攥住。
下方是深渊。
混合色的光芒在四面八方涌动，像是整片空间都被搅碎的旧力与暗色外域之力搅成了一锅沸腾的光浆。温度在一息之内从温热跌入彻寒，又在一息之内从彻寒弹回灼热。他的皮肤上迅速凝结出一层霜白色的薄膜，又瞬间被烫成蒸汽消散。灵脉中的三力本源网络在坠落中剧烈运转，自主抵御着四周扑来的温度撕裂。
“嗡——！”
太虚剑的剑脊猛地亮起！旧纹从剑格到剑尖全部燃成暗金色，光芒在坠落的黑暗中撑开一道屏障，将他的身体包裹其中。他在屏障中翻了个身，双脚踏在了深渊侧壁上，膝盖弯曲，整个人以极快的速度沿壁面奔跑而下。脚下的石壁表面布满裂纹，每一道裂纹都在持续释放着混合色的光芒，光芒的亮度随着他的下降逐段增加，像是在以更直接的方式持续指引着最深处的方向。
下坠持续了约莫十几息。
然后——他的脚掌踏上了实地。
地面是一种他从未接触过的材质，介于固体和液体之间，踩上去的时候脚掌会微微下陷，陷到约莫一指深的位置就会停下，像是在踩着一层被持续加热的旧铜面。他低头看了一眼脚下的地面，颜色是深黑色，但比之前见过的任何深黑色都更沉、更密、更冷。他蹲下来把手掌贴上去，掌心和地面接触的瞬间——
“嗯？”
他瞳孔骤缩。地面上除了寒意之外，还有一种极其微弱的脉动正从深处持续传上来。那脉动不属于旧力，不属于外域之力，不属于任何一种他之前接触过的力量。更原始，更浑厚，更沉稳。像是整片空间本身在以极慢的节拍持续呼吸着。
“核心。”他低声道。
裂缝在他上方高处合拢已久，光源来自地面的深黑色材质本身。他站起来，环顾四周，发现自己站在一片开阔空间的最深处。空间不大，直径不过十丈，头顶是一道合拢的裂缝痕迹，四周是深黑色石壁，石壁上覆盖着密集的裂纹，所有裂纹都从底部起始向顶部收束。而在空间的正中央——
一团巨大的暗色能量正在以极其缓慢的速度持续旋转着。
外域之力的源头！
那团能量比他之前见过的任何一团都更大、更暗、更沉。直径约莫三丈，高度约莫两人，表面没有任何光泽，但在缓慢旋转的过程中会不断向外释放出一种介于混合色和深黑色之间的波纹。波纹的间隔越来越短，频率越来越快，像是在以更直接的方式持续向外渗透着力量。而在那团暗色能量更深处，他感知到一道极细的光痕正在以极慢的速度持续亮着。光痕的走向和之前所有的旧痕都不一样——全部是垂直的。
他迈步向前。脚下的地面在他行走的过程中持续变化着质地，从之前的介于固液之间的触感变成了一种更硬、更冷的表面。他走到暗色能量前约三步远的位置站定，把手掌贴上去。掌心和能量接触的瞬间——
“轰！”
一股无法形容的寒意从接触点猛然灌入他的灵脉！比之前所有的寒意加在一起都更冷、更沉、更密。三力本源网络在那一瞬间几乎被冻住，灵脉的流速从正常骤降到不到一成，整个网络的运转像是被什么东西从外部持续压缩着。他感觉到自己的手指在那一瞬间失去了知觉，然后是小臂，然后是肩膀。寒气以极快的速度持续攀升，像是要把他的整条手臂从外向内一寸一寸地冻住。
太虚剑的剑脊猛然亮起全亮脉动，暗金色的光芒沿着剑身向他的掌心持续输送暖意。三力本源网络在太虚剑的刺激下开始反向运转，原始旧力沿着灵脉从核心向外持续渗透，与侵入的寒意展开了持续对抗。他能感觉到两股力量在他的手臂中持续碰撞着，寒意从外向内压，暖意从内向外撑，交错的锋面在他的肘弯处反复拉锯。他咬紧牙关，把另一只手也贴了上去。
“嗡——！”
双掌同时贴上暗色能量的瞬间，太虚剑的旧纹从剑格到剑尖全部燃成一种他从未见过的颜色，介于暗金和纯白之间，比之前的任何光芒都更亮、更热、更密。能量在他双掌的持续施压下从中心向外逐层展开，露出内部一道极细的垂直光痕。他沿着光痕向下看，光痕的末端封着一道暗金色的光幕，光幕内部有无数细小的金色光点在缓慢移动着。他把太虚剑的剑尖对准光幕正中央，缓缓刺入。
剑尖没入光幕的瞬间——
空间猛然一震！
暗色能量从他双掌接触的位置开始，从中心向外逐层裂开。裂纹的走向和之前所有的裂纹都不一样——全部是从中心向四周辐射的。裂纹扩展的速度极快，几息之内就覆盖了整团能量的表面。能量完全裂开之后，露出核心最深处的一座石台。石台上放着一块暗金色的碎片，碎片比之前十一片都更大、更亮、更沉，表面没有任何光泽，但在太虚剑的旧纹靠近时会以极低的频率持续脉动着。他把碎片拿起来，收进怀里。第十二片碎片入怀的瞬间——
“轰——！”
灵脉中的三力本源网络彻底暴动！十二片碎片在他体内同时共振，频率在那一瞬间完全统一。灵脉的质地从之前的浑厚变成了一种他从未体验过的状态，像是整条灵脉都被重新锻造了一遍，原始旧力、以太气息、空域能量三股力量在他的灵脉中不再是并行运行，而是以一种他从未见过的方式彼此交融着，形成了一种全新的、更原始、更纯粹的力量。修为从仙帝巅峰直接冲入仙帝圆满，整条灵脉都在以稳定的频率持续脉动着，像是在以更直接的方式持续确认着归一的完成。
脚下的地面开始剧烈震动。整片空间都在剧烈震动。
林渊抬头。头顶的裂缝痕迹正在以肉眼可见的速度持续扩大，从一道细线扩展成一个开口，开口边缘的暗色石料正在持续崩落。裂缝外透出暗金色的光芒，光芒的亮度比之前所有的亮光都更高。他低头看了一眼手中那把太虚剑，剑脊上的旧纹在核心碎片入怀后从持续全亮逐步回落到一种更深、更沉的稳定状态，亮度比之前所有的旧痕都不一样——更亮、更稳、更沉。他站在核心最深处的石台前，感觉到脚下的地面正在以极其缓慢的方式持续变化着质地，从之前的深黑色逐分逐寸地变成一种更亮的色调。
裂缝持续扩大。
他抬头看着那道正在持续扩大的裂缝，感觉到裂缝外正在以极快的速度持续传来一种持续的气息，气息的属性和他之前接触过的任何力量都不同，更暖、更亮、更密。太虚剑的剑柄在他掌心里以比之前更深的频率持续脉动着，剑脊上的旧纹在靠近裂缝之后以更快的速度持续亮着。
裂缝完全打开。
一道身影从裂缝外落了下来。那人穿着一件洗得发白的灰布衫，身形瘦削，头发花白，扎在脑后，也是一根不乱。他落地的瞬间膝盖微屈卸力，站直之后比林渊矮了半个头，但站姿有一种奇怪的端正感。他看了一眼林渊腰间的太虚剑，又看了一眼他怀里的十二片碎片，最后看了一眼脚下正在持续变亮的空间，开口说了一句话，声音沙哑但不慢：“十二条路。你走完了。”
林渊看着他，沉默了一会儿，说：“你是从上面下来的。”
那人说：“我叫陆沉舟。我在上面等了四十年。我师父等了三十年。加起来七十年。”他低头看了一眼自己身上的灰布衫，又说：“我师父画完了整张图。但我打不开裂缝。你打开了。”林渊把太虚剑挂回腰间，转身面朝那道正在持续扩大的裂缝，对陆沉舟说：“防线的最后一道激活需要十二片碎片同时插进核心的十二个凹槽里。我需要上去。”陆沉舟走到他身侧，把旧杖从地面上拔起来握在手中，说：“上去。上面还有人在等你。”
两人沿裂缝向上攀爬。裂缝两侧的壁面上覆盖着密集的裂纹，每一道裂纹都在持续释放着暗金色的光芒，将整条裂缝照成一种明亮而沉实的金色。林渊攀爬的速度比之前任何一次都快，灵脉中三力本源网络完全归一后的力量在他的四肢中持续奔涌，每一次发力都比之前更强、更稳、更准。他攀上裂缝顶部的那一刻，脚下的地面从深黑色逐分逐寸地变成了一种更亮的色调，质地也从之前的极密极沉变成了一种更轻、更薄的触感。他站在裂缝边缘的地面上，感觉到脚下正在以极其缓慢的方式持续变化着。孙不二站在裂缝正前方约三步远的位置，旧杖插在地面的凹槽中，杖尖持续发着光。他看见林渊从裂缝里出来之后愣了一瞬，又看见了跟在林渊身后的陆沉舟，又愣了一瞬，说：“你又带了一个人出来。”
林渊说：“里面困了一个人。”
孙不二说：“困了多久？”
林渊说：“不知道。他等了四十年。”
孙不二说：“四十年比四十年还长。”
陈远说：“你数得对。”
孙不二说：“那也算一门手艺。”
陈远没有再接话。
林渊站在裂缝前，把竹板从怀里取出来展开在掌心里。板面上的地图在十二片碎片入怀后自动更新出了一道完整的闭合弧线，十二处节点的位置被完整标注。他把竹板收好，把太虚剑从腰间解下握在手中，剑脊上的旧纹在靠近裂缝之后以更深的频率持续亮着。他回头看了一眼身后的十三人——谢承渊、陆沉、秦无殇、楚长歌、陈远、沈知白、周幼薇、陆青崖、闻人策、孙不二、贺千秋、沈寒、薛无涯。陆沉舟站在他身侧，旧杖拄在地上，杖尖的暗灰色旧石持续发着光。
“防线完整了。”林渊说，“仙界上空的封印轮廓已经成形。外域之力暂时被挡住了。”
他顿了顿，又看了一眼手中正在缓慢旋转的钥匙。钥匙尖端的暗金色光芒在裂缝前变成了一种更亮、更沉的颜色，正在以比之前更慢的速度持续旋转着。
“但还有最后一道激活没做完。”林渊说，“核心深处的十二个凹槽需要十二片碎片逐一插入。核心才能彻底封死。外域之力才能被彻底挡住。”他抬头看了一眼众人，又说：“但核心深处只容一人进入。我进去之后，你们在外面维持裂缝的稳定。如果我出不来——”
孙不二站在裂缝正前方约三步远的位置，旧杖插在地面的凹槽中，杖尖持续发着光。他听完林渊的话，沉默了一会儿后说：“你出得来。你上次出来了，这次也出得来。”陈远说：“你跑了阵就散了。”孙不二说：“我不跑。”陈远说：“我看着你。”孙不二说：“那也算一门手艺。”陈远说：“不算手艺。算看人。”孙不二说：“看人也算手艺。”陈远没有再接话。
林渊转回身面朝裂缝，深吸了一口气。他把钥匙从怀里取出来握在手中，钥匙尖端的暗金色光芒在裂缝前变成了一种更亮、更沉的颜色。他迈步走向裂缝，脚掌落在裂缝边缘的地面上。裂缝内部的混合色光芒在他靠近之后开始逐段亮起，从底部向上延伸，像是在以他的靠近为引线逐段激活裂缝内部的旧路标记。裂缝完全亮起之后，内部的空间从中心向外逐层展开，露出一条新的通道。通道的宽度比之前所有的通道都更窄，仅容一人侧身通过，两侧的壁面由暗色石料砌成，表面覆盖着密集的裂纹，每一道裂纹都在持续释放着混合色的光芒。林渊侧身走进了通道。