君乾看了她一眼，语气平淡：化功大法，以毒质侵蚀中招者经脉，令其内力流失，毕生武学修为废于一旦。说白了，就是用毒把别人的功夫化掉。
段正淳面色微变。内力乃武者根基，若被人化去一身修为，比杀了还难受。
阿紫却仍满不在乎，嘟囔道：那又怎样？化功大法厉害得很，别人都怕。
君乾没有接她的话，而是接着道：但此功有一致命缺陷。
阿紫的笑意僵在脸上。
化功大法必须借助毒物持续修炼，一旦中断，毒素便会反噬——轻则经脉寸断，重则当场暴毙。君乾的声音不疾不徐，且修炼者体内毒素日积月累，必须时常运功将余毒排出，否则毒素郁积，同样会遭反噬。
他顿了顿，看向阿紫：换言之，你一旦练了化功大法，这辈子就离不得毒物，也离不得这口鼎。哪天断了修炼，便是死路一条。
阿紫嘴唇动了动，一时说不出话来。
她当然知道——师父丁春秋的化功大法威震西域，旁人只道厉害，却不知师父每隔数日便要运功排毒，一旦排毒不顺，便痛不欲生。她年幼时不明白师父为何时常闭关，后来才知，那不是在修炼，是在保命。
阿朱急了，一把拉住阿紫的手：阿紫！你不能再练这门武功了！
阿紫甩开她的手，别过头去，声音闷闷的：不练又能怎样？在星宿派，只有武功高强才不会被别人欺负。谁拳头大谁说了算。
她的语气虽硬，眼底却闪过一丝不易察觉的委屈。
阿朱看着她，心中酸涩——这个小妹妹从小在星宿派长大，身边全是勾心斗角、尔虞我诈，不练武功便只能任人宰割，她哪里有别的选择？
她缓缓转头，看向君乾。
目光中没有请求，却分明带着期许。
公子你一定能帮她的，对不对？
君乾与阿朱对视一瞬，微微点头，目光中有一丝极淡的笑意。
他将木鼎收入袖中，语气如常：鼎先放在我这里。化功大法的事，以后再说。
阿紫想反驳，但想起方才那番话，到底没再嚷嚷，只是哼了一声，低着头走在后面。
段正淳叹了口气：阿紫，你娘还在小镜湖等你，跟我回去。
不回。阿紫干脆道，星宿派的人知道我在小镜湖，回去不是给他们送信么？我跟着你们走。
段正淳看向君乾。
君乾没有反对：跟就跟着吧。曼陀山庄，还远着。
阿紫高兴跑到阿朱身边，挽住她的手臂：姐姐，我跟你！
阿朱微微一怔，随即轻轻点了点头，嘴角浮起一抹浅笑。
——
历经数日，五人终于到了曼陀山庄。
曼陀山庄依山傍水，庄外遍植曼陀罗花，花开似锦，香气馥郁。庄门高耸，门前两株百年老樟遮天蔽日，气派虽不张扬，却自有一股深沉底蕴。
守庄的婢女见王语嫣归来，又见君乾与段正淳同行，不敢怠慢，急忙通传。
不多时，庄内便快步走出一人——王夫人李青萝。
她年约四十，容貌仍极美，眉目间与王语嫣有七八分相似，只是多了几分凌厉与冷肃。一身暗紫锦衣，发髻高挽，气质端严。
语嫣！李青萝先是一把拉住王语嫣，上下打量，见女儿安然无恙，方才松了口气，随即脸色一沉，你胆子倒大，说走就走，连招呼都不打一个！
王语嫣低声道：娘，女儿知错了。
李青萝还想训斥几句，目光一转，看到了段正淳。
她整个人一僵。
段正淳站在那里，目光与她对上，两人之间隔着七八步的距离，却仿佛隔着二十年的光阴。
阿萝。段正淳轻声开口。
李青萝嘴唇动了动，一时竟说不出话来。她恨了这个男人二十年，骂了他二十年，此刻他真真切切地站在面前，那些恨意却忽然变得不那么分明。
段正淳。她声音微哑，你还敢来？
是君公子带我来的。段正淳说，他说……你愿意见我。
李青萝嘴角微颤，瞪了君乾一眼。君乾面色如常，只是微微点头。
沉默片刻，李青萝转身道：进庄。
——
曼陀山庄正厅，茶已奉上。
李青萝坐在主位，段正淳坐于客席，君乾与王语嫣分坐两侧。阿朱和阿紫被婢女带去偏厅歇息。
李青萝看似在喝茶，目光却不时瞥向段正淳。二十年了，这个男人还是那副温润模样，岁月只添了几分沉稳，不减当年风采。
她心中翻涌着复杂的情绪——恨、怨、不甘，还有一丝被她深埋了二十年的念想。
当年她怀着语嫣被弃在此，一人撑起整座曼陀山庄，将所有对段正淳的怨恨化作对江湖男子的敌意。立下规矩：凡入山庄的男子，一律砍去双腿。
可此刻段正淳就坐在她对面，她却下不了那个令。
你来了就好。李青萝放下茶盏，语气忽然缓和了几分，既然来了……就别走了。
段正淳一怔。
留在山庄陪我。李青萝盯着他，目光灼灼，这二十年你欠我的，该还了。
段正淳沉默。他何尝不知李青萝的心思？这个女人嘴上恨他入骨，心里却从未放下过他。
阿萝，我——
我知道你身边还有别的女人。李青萝截断他的话，语气骤然冷了下来，阮星竹、甘宝宝、秦红棉、康敏……一个个小贱人，狐媚手段倒是一套一套的。
她冷笑一声：段王爷艳福不浅。
段正淳苦笑不语。
李青萝又看了他半晌，忽然泄了气似的，声音低了下来：算了。你愿留便留，不愿留我也不拦你。只是……语嫣在这儿，你好歹多住些日子。
段正淳点了点头：
——
王语嫣回到自己住处，关上门，靠在门板上长长地吐出一口气。
这些天在外面的经历，像一场漫长的梦。小镜湖的父女相认、星宿派的毒虫暗器、江湖上的刀光剑影……
江湖比她想的复杂得多，也残酷得多。
她忽然不那么想出去了。
曾经日思夜想的表哥，此刻竟也模糊起来。她明明喜欢了表哥那么多年，可这些天与君乾朝夕相处，那个身影竟不知不觉占了更多的心绪。
她说不清那种感觉。
君乾与表哥截然不同。表哥温文尔雅，满腹经纶，却总让她觉得隔了一层什么。而君乾——他明明什么都看透，却从不点破，只在她需要的时候递过一只手。
那日在小镜湖，看到阿朱与段正淳父女相认，她心中涌起的那种酸涩，不是为表哥，而是——
她摇了摇头，不敢再想下去。
我究竟喜欢谁？她低声问自己，窗外曼陀罗花开得正盛，风送花香入室，没有人回答她。
——
此后数日，段正淳留在曼陀山庄。
李青萝虽嘴上不饶人，却日日差人送来好酒好菜，又命婢女将段正淳的住处收拾得妥妥帖帖。段正淳也乐得留下，两人之间的气氛，比从前缓和了许多。
王语嫣看在眼里，心中不知是欣慰还是怅然。
这日，君乾找到王语嫣。
你要留在山庄？
王语嫣点了点头：外面……不太适合我。
君乾没有劝她。他看得出来，王语嫣在外这些天，虽然眼界大开，却也更清楚地认识到自己不通武功的短板。江湖不是她的江湖，她需要的不是外面的天地，而是守住自己的本事。
我教你一门功夫。君乾说，凌波微步，轻功身法，遇上危险可保自己脱身，也可积蓄内力、强经脉。
王语嫣微微睁大了眼睛。
我……我从来没有练过武功。
所以才要从现在开始。君乾说，你天资聪颖，过目不忘，天下武学的招式路数你全记在脑中，缺的只是内力和实操。凌波微步不拘内力深浅，学了便能走。北冥神功可慢慢修炼，日后自有用处。
王语嫣沉默片刻，郑重地点了点头。
接下来的三日，君乾每日教王语嫣凌波微步的步法口诀，王语嫣果然过目不忘，六十四卦步法一遍即记，内功路线也只听了两遍便全部记住。
但记住归记住，要运转自如却非一朝一夕之功。她的经脉从未修炼过，多有闭塞，内力流转不畅。
第三日傍晚，君乾让她盘膝坐好。
我替你打通经脉。可能会有不适，忍着些。
王语嫣点头，闭目凝神。
君乾伸指按在她后背大椎穴上，一缕精纯内力缓缓渡入。他的内力浑厚无比，控制却极为精细，一路沿督脉上行，所过之处闭塞的经脉被一一冲开。
她浑身一颤——指腹温热，隔着薄衫贴在肌肤上，仿佛什么都没隔。那感觉像是有一股温热的溪流在体内奔涌，每冲开一处穴道，便又酸又麻，又痛又畅。
她咬牙不吭声。他的手沿脊柱缓缓而下，离得太近了，近到她能闻到他身上淡淡的男子气息。王语嫣耳根泛红，心中又乱又慌——他在替我通经脉，我在想什么！
君乾不疾不徐，沿任督二脉逐一打通，再过十二正经，最后汇入丹田，完成一个大周天运转。
好在大周天一成，心绪被冲淡大半。她低声说了句多谢公子，声音细如蚊蚋，悄悄抬眼看了他一眼，又飞快移开，心跳快了半拍。
约莫一炷香的功夫，王语嫣缓缓睁开眼睛。
她只觉全身通透，丹田中有一团温热之气缓缓流转，四肢百骸说不出的舒泰。
大周天已成。君乾收手，此后每日按心法运转三个大周天，内力自会日渐深厚。凌波微步也可配合内力施展，比从前只凭步法要快得多。
王语嫣站起来，试着走了几步凌波微步——果然与之前全然不同，身形飘忽如风，足不沾地，一个转身已在丈许之外。
好快！她低呼一声，随即红了脸，低下头轻声道，多谢……公子。
君乾点了点头，转身向庄门走去。
阿朱和阿紫已在门外等候。阿朱抱着一个小包袱，阿紫百无聊赖地踢着路边的石子。
段正淳也走出来，拍了拍君乾的肩：此番多谢。阿萝那边……我会好好守着。
君乾微微颔首，没有多说。
王语嫣站在庄门前，看着三人渐行渐远。阿朱回头望了一眼，王语嫣朝她挥了挥手。阿朱也挥了挥手，然后小跑着跟上了君乾的脚步。
阿紫凑过来问：姐夫，我们要去哪儿？
灵鹫宫。