张无忌今年十三岁，身形已抽高不少，眉眼间依稀可见当年张翠山的影子。他修习君乾传授的武功不过一年，竟已突破先天之境，进境之速，连萧峰都连连点头。
光明顶上，君乾总揽全局，运筹帷幄。
各地分舵事务繁杂，信使往来如织。君乾却不再只靠蝠影旗传令——他命张无忌、周芷若、殷离、杨不悔四人，分赴中原各地，联络教众、安抚义军、传达教旨。
这几人皆是少年英杰。无忌与芷若已入先天之境，殷离得君乾指点武功大进，不悔虽修为稍逊却聪慧过人。他们奉教主之命行走江湖，所到之处，明教教众莫不凛然听命。
蛛儿原名殷离，却因父亲殷野王抛弃母亲，自幼恨极了这个名字，更爱自称。然如今有君乾庇护，她地位不在父亲之下，便改回本名。君乾唤她，她每次应声时，眉间那股戾气都会散去几分。
韩昭则留在教主身边，负责传达教主旨意。她年纪虽小，却极聪慧，蓝色眼眸，过目不忘，凡教主口谕皆能一字不差地转述。
君乾见这五个少年日渐成熟，便下了一道教主令：
张无忌封为明教圣子，周芷若、殷离、杨不悔、韩昭封为圣女。凡教主旨意，四人有传达之权，各地分舵当如奉本座亲临。
殿中杨逍见女儿不悔竟被封为圣女，心中欣慰；殷天正见外孙无忌被封为圣子，更是抚须大笑。
而殷离听到旨意时，眼眶微红。
她想起母亲当年被父亲抛弃时的凄苦，想起练千蛛万毒手毁容时的绝望，想起那个时候君乾对她说的从今往后，再无人能欺你。
如今她终于不再是那个被遗弃的蛛儿，而是明教圣女殷离——阿离。
君乾望向殿外，光明顶的群山在秋阳下如铁铸般沉静。
蝠影旗的密报刚刚送到——朱元璋已在濠州郭子兴麾下崭露头角，徐达、汤和、邓愈等人皆已在其身边聚集。
刘伯温尚在青田隐居，但蝠影旗的人已经找到了他。
一切都在按他的计划推进。
——
明教诸事有序，各部各司其职。
张无忌在光明顶潜心修炼独尊纯阳诀，进展颇速。君乾每日指点半个时辰，无忌悟性极佳，进境一日千里。
这一日，君乾独坐教主殿中，忽然想起一事。
九阳神功。
当年他初入倚天世界时便知，这门绝世神功藏于昆仑山某处山洞之中，被封印在一只白猿腹内。原着中张无忌困于山洞数年，偶得九阳真经，练成后寒毒尽除、神功大成。
如今无忌已在修炼独尊纯阳诀，根基更胜往昔。九阳神功倒是还藏在那里。
小昭，芷若，随本座走一趟。君乾站起身来，再去请胡先生同往。
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昆仑山，朱武连环庄。
这是昆仑山中两大武学世家，朱家长龄、武家武烈，并称雪岭双雄，世代居于昆仑山中，以家传武学名震西域。
君乾一行四人自光明顶出发，不过三日便到了朱武连环庄外。
远远便听得一阵犬吠凄厉，夹杂着孩童哭泣之声。
君乾眉头微皱，加快脚步。
转过山道，只见前方空地上，一个锦衣少女手持皮鞭，驱使五六条恶犬围咬一个衣衫褴褛的农家少年。那少年已被咬得遍体鳞伤，蜷缩在地，惨叫连连。
咬！给我咬死他！那少女面目娇媚，眉目如画，却满脸戾气，鞭子抽得啪啪作响。
芷若见状，眸中寒光一闪。
她身形一动，已掠至少年身前，右手食指弹出——一道指风破空而出，正中当头扑来的那条恶犬。
那犬呜咽一声，倒地毙命。
其余恶犬见同伴毙命，纷纷退后，呜咽着不敢上前。
你——那少女怒目而视，你敢杀我的狗！
芷若冷冷道：你的狗咬人，我杀了它，天经地义。
那少女气得俏脸通红，转身便往庄子里跑：爹！爹！有人杀了我的狗！
胡青牛皱眉道：教主，这姑娘好生刁蛮。
君乾淡淡道：朱长龄的独女，朱九真。
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不多时，庄子大门敞开，一对中年夫妇快步而出。
那男子约莫四十余岁，面如冠玉，三缕长髯飘洒胸前，手中提着一支判官笔，正是雪岭双雄之首朱长龄。他身后跟着一名身材魁梧的汉子，手执双拐，乃是另一庄主武烈。
朱长龄见女儿哭哭啼啼，又见地上死犬数条，脸色一沉：是谁杀了九真的狗？
朱九真指着芷若：爹，就是她！
朱长龄目光扫过君乾一行四人，忽地脸色大变。
他虽隐居昆仑，却非闭塞之人。近来江湖传言，明教出了一位圣教主，武功盖世，万教俯首。月前明教圣女殷离途经昆仑，曾到朱武连环庄拜庄，言及教主容貌。
眼前这青年——赤金华裘，威仪万千，不是明教教主君乾是谁？
朱长龄双膝一软，跪倒在地：朱……朱长龄，拜见教主！
武烈见状，亦是跪倒：武烈拜见教主！
朱九真愣住了：爹，你怎么……
闭嘴！朱长龄厉喝一声，随即转向君乾，颤声道：教主大驾光临，小庄蓬荜生辉。不知教主有何差遣，朱某万死不辞！
君乾负手而立，目光扫过朱武连环庄，淡淡道：本座要找一个山洞。就在惊神峰中附近，洞口极小。
朱长龄为难：惊神峰那么多山洞。
君乾又言：或许有些奇异之处。
朱长龄一怔，旋即想起什么：教主说的……可是惊神峰后山那处隐秘山洞？
朱长龄忙道：那山洞在庄后三十里处，洞口被荆棘遮掩，外人难以发觉。小人幼时曾听父亲提起，说那洞中似有异兽出没，但从未有人进去探过。
君乾点了点头：派人带路。
是是是！朱长龄连连点头，转头对武烈道，武兄，你亲自带教主前往！
武烈抱拳：教主请随我来。
——
临行前，君乾回头看了一眼朱九真。
那少女还跪在地上，脸色苍白，显然被父亲那一喝吓得不轻。
朱庄主，君乾淡淡道，令爱驱使恶犬咬人，若非本座的人在，那农家少年怕是要被咬死。今日之事，好自为之。
朱长龄冷汗涔涔：是是是，小人一定严加管教！
君乾不再多言，带着小昭、芷若、胡青牛随武烈往后山去了。
武烈带着君乾一行，沿着后山小路行了半个时辰。山路崎岖，荆棘丛生。
武烈手持双拐在前开道，君乾负手而行，小昭、芷若、胡青牛紧随其后。
拐过一处山崖，武烈停下脚步，指着前方悬崖下一处狭窄裂缝道：教主，便是此处了。先祖记载，这洞穴在惊神峰山壁之下，洞口极窄，仅容瘦小孩童侧身而入，成年人莫说进去，便是弯腰也钻不进去。
君乾上前，拨开荆棘，果然见一道不过尺许宽的裂缝嵌在悬崖之下。洞口低矮狭窄，幽深不见底。就是这里。君乾点了点头。
武烈连忙道：教主，小人已命人在附近扎营，若有需要随时差遣——滚。
君乾头也不回，语气平淡。武烈浑身一颤，不敢多言，带着朱长龄派来的仆从匆匆退去，转眼便没了踪影。
---洞穴前，只剩君乾四人。小昭眨着那双隐隐泛蓝的眼睛，好奇地打量着洞口：教主，这洞这么窄，怎么进去？
君乾没有回答，而是负手而立，目光凝视洞口。他体内武道金丹缓缓运转，一股浩瀚无俦的真气自丹田涌出，流转四肢百骸。
陆地神仙之境，可短暂借用天地之力——这是超凡入圣的境界，远非大宗师可比。他缓缓抬起右掌。掌心之中，一道淡金色的真罡若隐若现，与天地间某种无形的力量遥相呼应。
退后。君乾轻声道。
小昭、芷若、胡青牛连忙退开十丈。
君乾深吸一口气，右掌猛地推出——
**轰！**
一声巨响，山石崩裂。那尺许宽的洞口，在一股无形巨力之下，骤然扩张。碎石飞溅，尘土弥漫，待烟尘散去，洞口已扩大一倍有余，宽约三尺，成年人侧身亦可而入。
小昭掩嘴惊呼：教主……好厉害！
胡青牛亦是目瞪口呆。他虽知教主武功盖世，却不想竟有如此改天换地之能。
芷若眼中闪过崇拜之色，低声道：教主神功，天下无敌。
君乾收掌而立，气息不乱，仿佛方才那一掌不过是随手为之。进去。他淡淡道。
——
洞内幽深，曲折蜿蜒。君乾在前，小昭、芷若、胡青牛在后，四人侧身而入。
洞壁湿滑，越往深处越觉阴冷。中段之处，洞道曲折如迷宫，左转右折，时而低矮需匍匐而行，时而高耸可直腰而过。行了约莫半个时辰，前方忽然透出一线光亮。
到了。君乾加快脚步。转过最后一道弯，眼前豁然开朗。
四人踏出洞口，顿时被眼前景象惊呆了。这是一处与世隔绝的幽谷，方圆数十里，群峰环抱，峭壁千仞。谷中气候如春，草木葱茏，山花烂漫，溪水潺潺，鸟语花香，宛如世外桃源。这……这是昆仑仙境？
胡青牛喃喃道。小昭睁大美眸，惊叹不已：好美……
芷若亦是目眩神迷，这般人间仙境，她还是第一次见到。