韦一笑一身黑衣，面露得意之色。
他面前，数十名蝠影卫单膝跪地，双手成火焰状，等待汇报。
启禀蝠王，一名蝠影卫抱拳道，朱元璋已加入郭子兴麾下，属下已安排人手在其身边，必要时可接应。徐达、汤和、邓愈三人，已与我教义军有接触，只待时机成熟，便可归附。
韦一笑点了点头，继续。
另一名蝠影卫上前：刘基刘伯温，已在青田找到。此人精通天文地理、兵法谋略，属下已与其接触。他虽未明言加入，但对我教颇有几分好感，只待教主一纸手书，便可来投。
韦一笑眼中闪过一丝喜色。
刘伯温！
这位可是了不得的人物。教主特意交代，若得他相助，明教何愁大事不成？
还有——那名蝠影卫又道，李善长、汪广洋、李文忠、冯胜、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、周德兴、华云龙、顾时、陈德、郭兴、王志、郑遇春、费聚、吴良、吴祯、赵庸、廖永忠、俞通源、华高、杨璟、康铎、朱亮祖、傅友德、胡美、韩政、黄彬、曹良臣、梅思祖、陆聚……
他一口气报出三十余个名字，皆是君乾交代之人。
这些人，韦一笑打断他，都找到了？
回蝠王，蝠影卫抱拳，大部分已找到，且已加入明教，或正在接触中。只有少数几人尚在观望，但属下已安排人手在他们身边，必要时可施以援手，令其归心。
韦一笑满意地点了点头。
教主给他的任务，是寻访天下英才，为明教所用。如今不到两年，便已找到大半，且多数已归附明教。
这份功劳，足以说明他的能力。
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君乾端坐宝座之上，面前跪着数十名新晋教众。
这些人或身着儒衫，或一身戎装，或布衣草履，却皆有一双精明强干的眼睛。
朱元璋。
徐达。
汤和。
邓愈。
李善长。
……
他们皆单膝跪地，双手成火焰状，向明教教主行礼。
诸位，君乾目光扫过众人，声音淡淡，自今日起，你们便是明教教众。明教教义，行善去恶，众生平等。你们既已入教，便当以天下苍生为念，驱除胡虏，恢复中华。
朱元璋抱拳道：属下等谨遵教主令！
君乾点了点头，目光落在朱元璋身上。
此人相貌平平，却有一双深邃的眼睛，顾盼之间自有威势。他虽出身贫寒，却胸怀大志，日后必成大器。
朱元璋，君乾淡淡道，你如今在郭子兴麾下，暂且韬光养晦。待时机成熟，本座自有安排。
朱元璋浑身一震，眼中闪过一丝激动。
他没想到，教主竟对他如此看重。
属下遵命！他重重叩首。
君乾又转向徐达、汤和、邓愈三人：你们三人，皆是沙场猛将。往后明教义军，便由你们统帅。萧天王会为你们安排。
三人抱拳：属下遵命！
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待众人退下，君乾转头对身旁的韦一笑道：韦蝠王，此事办得不错。
韦一笑嘿嘿一笑：教主吩咐，属下岂敢怠慢？不过……他顿了顿，还有一事，需禀报教主。
何事？
陈友谅、张士诚、方国珍、明玉珍、刘福通等人，韦一笑道，这些人也已找到，不过虽是义军首领，却各怀心思。
君乾目光微冷：
陈友谅此人，野心勃勃，不甘居人之下。韦一笑低声道，张士诚虽富，却贪生怕死，难成大器。方国珍、明玉珍尚可，但也只是守成之主。至于刘福通……他虽拥立韩林儿，却已渐失军心。
君乾沉默片刻，淡淡道：无妨。若是心怀叵测。
他目光一冷：那就别怪本座无情。
韦一笑浑身一颤，连忙躬身：属下明白。
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至正七年，秋。
时光荏苒，转眼三年已过。
光明顶上，秋风萧瑟，枫叶如火。
君乾负手立于教主大殿之前，望着山下连绵不绝的营帐，目光深邃。
三年来，明教在他的统领下，已发生了翻天覆地的变化。
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教众已突破十万，比三年前翻了十倍。义军更是号称数百万之众，铁骑十万，步卒百万，旌旗蔽日，刀枪如林。
分舵遍布中原各地。从江南水乡到塞北荒漠，从东海之滨到西域边陲，凡有汉人聚居之处，便有明教暗桩。明教的触角，已深入天下每一个角落。
光明顶上，宫殿林立，殿宇恢弘。厚土旗颜垣奉君乾之命，以中原宫殿风格为主，融合西域穹顶、波斯花纹雕饰，将光明顶打造成一座固若金汤的雄城。
赤金为瓦，白玉为阶，九座大殿错落有致，飞檐斗拱，金碧辉煌。
君乾负手立于最高处的主殿之前，望着脚下连绵不绝的宫殿群，淡淡道：自今日起，此地更名为——**大明宫**。
他顿了顿，声音传遍四方。
身后，杨逍、范遥、殷天正等高层单膝跪地，双手成火焰状：属下遵命！
宫墙之内，甲士巡逻，铁骑奔腾。
明教高层，人才济济。
萧峰为萧天王，统帅全军，威望无人能及。杨逍为光明左使，统领天地风雷四门，运筹帷幄。范遥为光明右使，正邪兼修，武功渊博。韦一笑为青翼蝠王，蝠影旗遍布天下，情报之网无人能逃。五散人各司其职。
五行旗更是精锐之师：锐金旗锻造兵器，巨木旗伐木建城，洪水旗水战无敌，烈火旗火攻无双，厚土旗工程奇术。每旗数万精锐，皆是百战之师。
常遇春练成九阳神功第六层，浑身真气如龙，勇猛无双，被任命为义军先锋，每战必身先士卒，所向披靡。徐达、汤和、邓愈、李文忠等人，皆是沙场宿将，统帅有方。
张无忌修炼独尊纯阳诀至大成，武功已不在杨逍之下。周芷若易筋经大成，九阳真气相辅，修为精进迅速。殷离、杨不悔、韩昭三位圣女，亦是独当一面。
巫行云、李清露、木婉清、钟灵、王语嫣、阿朱、阿紫、阿碧、梅兰竹菊等逍遥派众人，各有所司，刘伯温、李善长等谋士，运筹帷幄，为明教出谋划策。
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与明教的蒸蒸日上形成鲜明对比的，是元廷的日薄西山。
大都，皇宫之内。
元顺帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔斜倚龙榻，怀中搂着一名高丽女子，正饮酒作乐。
此女正是奇皇后，高丽女子，元顺帝第三皇后。她生得肤如凝脂，眉目如画，一颦一笑皆是风情。她以美貌与权谋着称，在后宫中呼风唤雨，权倾朝野。
陛下，奇皇后娇声道，朝中大臣又在催您上朝了。
元顺帝哈哈一笑，在她脸上亲了一口：管他作甚？
奇皇后掩唇轻笑，眼中却闪过一丝得意。
殿内，一名身着淡紫罗裙的女子翩然而入。
此女正是凝香儿，元顺帝才人，后宫之一。她生得温婉可人，善诗能赋，手执一卷诗书，正轻声吟诵。
陛下，凝香儿盈盈下拜，臣妾新得一诗，特来献与陛下。
元顺帝眼睛一亮，连忙招手：香儿快来，给朕念一首。
凝香儿盈盈一笑，柔声道：陛下，臣妾新得一诗，名曰《春夜宴》——春风沉醉花满楼，月色如酒水如油。但愿长醉不愿醒，与君共饮到白头。
元顺帝抚掌大笑：好诗！好诗！赏！
元顺帝左手搂着奇皇后，右手又揽上凝香儿的纤腰，目光扫向殿外。
娥儿呢？他问道。
话音刚落，一名身着粉红罗裙的女子便翩然而入。
此女正是戈小娥，元顺帝淑妃，传闻人称赛桃夫人。她生得娇艳欲滴，面若桃花，眼波流转，媚态横生。
陛下，戈小娥娇声道，臣妾新学了一支舞，愿为陛下助兴。
元顺帝眼睛一亮，连忙道：快跳！让朕看看！
戈小娥盈盈起身，长袖一甩，便跳起舞来。她身姿曼妙，舞步轻盈，一颦一笑皆是风情。
元顺帝看得如痴如醉，左手搂着奇皇后，右手揽着凝香儿，眼睛却盯着戈小娥，嘴里还念叨着：好！好！跳得好！
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殿外，一名太监匆匆而入，跪地禀报：陛下，朝中大臣求见，说有紧急军情——
元顺帝不耐烦地摆了摆手：不见！朕正高兴呢，哪有空理他们？
太监苦着脸退下。
奇皇后在一旁轻声道：陛下，军情要紧，还是见一见罢。
元顺帝哈哈一笑，在她脸上亲了一口：有皇后在，朕何须操劳？来，喝酒！
他端起酒盏，一饮而尽，又将目光投向殿中两名女子。
这三人，便是元末后宫中最得宠的三位。元顺帝日夜与她们饮酒作乐，不理朝政。
元廷财政早已崩溃。连年征战，军费浩大，国库空虚。朝廷只能靠滥发纸币度日，物价飞涨，民不聊生。百姓手中的中统钞形同废纸，一斗米价涨至千贯，饿殍遍野。
元廷军队更是腐朽不堪。蒙古铁骑早已失去当年的勇武，将士贪生怕死，军官克扣军饷。汝阳王察罕特穆尔虽手握重兵，却处处受制于朝中奸臣。粮草军饷常被克扣，前线将士饥寒交迫，士气低落。
各地义军风起云涌。除了明教，还有红巾军等数十支义军。他们虽然各自为政，却都在反抗元廷的暴政。元廷疲于奔命，顾此失彼。
更致命的是，元廷内部亦是矛盾重重。蒙古诸王各怀心思，色目官员贪得无厌，汉人官员阳奉阴违。元顺帝连一道圣旨都出不了大都，遑论平定天下？