它在苏醒。
万界珠的核心，在皇道气运的刺激下，正在从沉睡中缓缓苏醒。
君乾深吸一口气——虽然在识海中不需要呼吸，但他还是做了这个动作来稳定心神。
他将意识凝聚成一只无形的大手，探入周围的金色气运长河中，截留了一股最为精纯的皇道气运，然后——
推向混沌漩涡。
金色气运接触到漩涡边缘的瞬间，异变陡生。
漩涡猛地加速旋转，那几条细如发丝的裂缝骤然扩张，产生了一股恐怖的吸力，将君乾推过来的金色气运一口吞入。
轰——
不是声音，而是一种来自灵魂深处的震动。
君乾感到自己的意识被一股巨力拽了一下，差点被拖入漩涡之中。他猛地稳住心神，九阳真气在灵魂中全速运转，才勉强抵抗住那股吸力。
漩涡吞下金色气运后，转速进一步加快，裂缝也扩张到了手指粗细。从裂缝中渗出的混沌气息更加浓郁了，这些气息与金色气运交织在一起，在漩涡表面形成了一层金黑交缠的光膜。
有用。
君乾心中一喜。
上一次他试图用世界本源开启漩涡时，漩涡对本源的反应很冷淡，只吸收了极少一部分就闭合了。但这一次，皇道气运似乎对漩涡有着极强的吸引力——就像干柴遇到烈火，漩涡在主动吞噬气运。
他不再迟疑，开始源源不断地将周围的金色气运引入漩涡。
一道、两道、三道、十道、百道——
无数金色气运长河被他截留、引导、灌入漩涡之中。漩涡如同一个永远填不满的无底洞，来者不拒，疯狂吞噬。每吞下一道气运，它的裂缝就扩张一分，转速就加快一分，渗出的混沌气息就浓郁一分。
珠体开始震动。
不是之前那种轻微的颤动，而是整个珠体都在剧烈摇晃。珠内空间中，大地震颤、山脉崩塌、河流改道——扩张的速度已经快到了空间本身都无法承受的程度，到处都是撕裂般的空间裂缝。
但那些裂缝出现后很快就被金色气运修补，形成了一种破坏—重建的奇异循环。每一次崩塌和重建，珠内空间都变得更加稳固、更加广阔、更加接近一个真实的世界。
金色光球——珠内天空中的那个——也在这个过程中变得越来越亮，越来越大。它的光芒不再只是简单的光和热，而是开始带上一丝皇道气运的威严。珠内仙桃林的花朵已经全部凋谢，枝头挂满了沉甸甸的仙桃，每一颗都散发着沁人心脾的香气。
更惊人的变化发生在珠内大地的最深处。
那里出现了一条脉。
不是矿脉，不是水脉——而是一条龙脉。
一条由金色气运凝聚而成的龙脉，在珠内大地的深处蜿蜒盘踞，龙首昂起指向东方，龙尾横扫西方，龙身之上延伸出无数条支脉，如同树根般扎入珠内空间的每一寸土地。龙脉所过之处，土地变得肥沃、灵泉涌出地面、空气中弥漫着淡淡的灵气。
这是皇道气运在珠内空间中形成的根基。
有了龙脉，珠内空间就不再是一个简单的储物空间——它开始拥有了一个世界最核心的结构：气运循环。
君乾感受到了这一切，心中的震撼难以言表。
炼化世界本源的过程比君乾预想的更加漫长。
万界珠悬浮在识海中央，通体纯黑，表面隐隐浮着几道若有若无的金色纹路。那纹路极淡，若非刻意探查，几乎看不到——但每一道纹路，都是万界珠与此方天地本源之间的连接纽带。
他能看到，一缕缕极淡的天地本源之力正从虚空深处渗出，沿着金纹缓缓流入珠体。这些本源之力极为细微，肉眼几乎不可见，但万界珠就像一头永不餍足的巨兽，一丝不苟地吞噬着每一缕能量，将它们炼化为珠内世界的养分。
万界珠的储物功能、空间传送、世界穿梭——所有功能都暂停了。
果然。君乾苦笑了一声。
炼化世界本源不是一件可以轻松兼顾的事。万界珠现在的全部力量都用来维持与天地本源的连接、炼化吸收、稳固珠内新生的小世界，根本腾不出余力来执行其他任务。就像一个人把全部力气都用在推一辆陷进泥里的车，你让他同时腾出手来接杯水——他做不到。
珠内空间还在，但暂时无法从外界接触。
换句话说——在炼化完成之前，万界珠就是一件摆设。
他那些移植在珠内的昆仑仙桃、收藏的无数珍稀药材、储存的宝贝，全都暂时无法取出。
当然，他也无法借助万界珠进入下一个世界。
君乾深吸一口气，缓缓吐出一口浊气。
说不上失落，但多少有些不习惯。从无量山那座古董摊上捡到这颗珠子开始，万界珠就一直是他最大的依仗。过目不忘、百脉俱通、天赋异禀——这些灵气洗礼带来的能力早已融入他的血脉，不会随珠子的蛰伏而消失；但珠内空间提供的物资储备、世界穿梭提供的退路、以及那间可以推演武学的石室，都在此刻与他暂时断了联系。
也罢。
他睁开眼，站起身来。
没有万界珠，他还是君乾。陆地神仙的修为——这些东西不是珠子给的，是他自己一步步走出来的。
——
元顺帝被押到建康那天，是九月十五。
他没有坐囚车。君乾下了旨——前朝帝王，虽为阶下之囚，不可辱之。给他换了一身干净的青布袍，用一辆半旧的马车从江边码头送到了城东的一处宅院。宅院不大，三进三间，院中一棵老槐树，一口石井，连花园都没有。跟他在大都住的紫禁城比，连个偏殿都不如。
但墙高八尺，门口站着十二名禁军。
三日后，君乾在乾元宫偏殿召见了他。
元顺帝走进殿门时，脚步虚浮，面色蜡黄。他在天牢里关了些日子，又一路颠簸南行，整个人瘦了一圈，龙袍早就被剥了，穿着那件洗得发白的青布袍，倒像个落魄的教书先生。
他看到御座上的年轻人时，嘴唇动了动，最终还是跪了下去。
罪臣……妥懽帖睦尔，叩见大乾皇帝。
他的汉话说得很流利——元朝皇帝从小习汉文，他比起列祖列宗，汉学功底只高不低。
君乾打量了他片刻。
这个人就是统治天下三十多年的元顺帝。早年也曾有过振作之心，用过脱脱改革，可终究抵不住蒙古贵族的腐朽和自身的怠惰，到了晚年更是沉迷密宗双修，朝政荒废，天下大乱。
你知道朕为什么不杀你吗？君乾开口。
元顺帝伏地叩首：罪臣……不知。
因为杀你容易，但没有意义。君乾的声音很平，朕杀过很多人，但不杀降。你已经降了，你的命就不是你自己的了——是朕的。朕要你活着，看着大乾怎么把你丢掉的天下治理好。
他抬手，杨逍展开诏书。
封妥懽帖睦尔为忠顺侯，赐建康城东宅院，岁禄八百石。闭府思过，无诏不得出府门一步。府中用度由朝廷供给，不得苛待。
忠顺侯。
元顺帝跪在地上，听到这三个字时肩膀微微一颤。
他当然明白这个封号的意思——忠，是要他对大乾忠；顺，是要他对命运顺。一个亡国之君被封，天下没有比这更尖刻的讽刺了。
但他没有反抗的资格。
罪臣……谢陛下不杀之恩。他再次叩首，额头贴着冰凉的金砖。
君乾看着他伏在地上的身影，忽然想起自己在另一个世界读到的历史——那个元顺帝在大都城破时仓皇北逃，最后死在应昌的荒漠里，身边只有几个随从。而此刻，这个本应葬身漠北的亡国之君，正跪在他的脚下。
去吧。君乾摆了摆手，好好活着。你活得越久，越能看清楚——这天下，究竟应该是谁的。
元顺帝被带了下去。
殿门关上的那一刻，他回头看了一眼御座上那个年轻的帝王，嘴唇翕动，最终什么也没说。
城东那座宅院的大门，在他身后缓缓合拢。
槐树，石井，高墙。
从此往后，忠顺侯的余生，都将在这方寸之间度过。
无诏，不得出。
——
登基大典过后，天行殿。
文武百官分列两侧，殿中气氛与登基那日的喜庆截然不同——所有人都看出来了，陛下今日要议的是两件大事。
第一件，国教。
明教自东汉传入中土，历数百年而不衰。杨逍站在殿中，手捧奏折，声音沉稳，臣等以为，我大乾以明教起兵，明教义军将士浴血奋战方有今日天下。建国之后，明教当归于何处，还需陛下圣断。
殿中安静了一瞬。
这确实是个棘手的问题。
明教是大乾的龙兴之教，数十万教众跟着君乾从光明顶打到建康，功劳之大无人可比。但打天下和坐天下是两回事——明教如果只是个江湖教派，那它在朝廷体制中就没有位置；可如果让明教直接成为国教，又该如何处理它与朝廷的关系？教权和皇权怎么分？
这不是小事。
历史上多少朝代栽在宗教干政上——元朝崇奉喇嘛教，番僧横行无忌，连官府都不放在眼里；前朝宋徽宗崇道，道士封官晋爵，朝纲混乱。这些教训殷鉴不远。
君乾坐在御座上，手指轻轻敲着扶手，没有急着说话。
他当然知道明教的重要性。没有明教，就没有大乾。但正因为如此，他更不能让明教变成一个尾大不掉的怪物。
明教是大乾的根。他终于开口，但明教不能是大乾的天。
殿中不少老教众微微变色。