“贝勒爷到——”
通传声响起时，宋妍正半倚在榻上，小口喝着安胎药。
她闻声眸光微闪，迅速将药碗推开，用绢帕按了按嘴角，脸上瞬间染上几分恰到好处的脆弱和期盼。
胤禛大步走进来，带进一身夜露的微凉。他挥手屏退了欲上前行礼的云翠，径直走到榻边。
“身子可好些了？”他的声音比平日少了几分冷硬，添了些许不易察觉的温和。
宋妍抬起眼，眼圈微微泛红，却努力挤出一个笑容，声音软糯带着一丝依赖：“劳爷挂心，奴婢好多了。只是……只是心里还有些后怕。”她说着，下意识地用手护住小腹。
这个细微的动作，精准地戳中了胤禛心中最柔软的那处。
他在榻边坐下，伸手将她揽入怀中，感受到她身子微微一僵，随即柔顺地靠在他胸前。
“委屈你了。”他低沉的声音在她头顶响起，“爷都知道。”
宋妍将脸埋在他带着龙涎香气息的衣襟里，声音闷闷的，带着哭腔：“奴婢不委屈，只要爷信奴婢，只要孩子无恙，奴婢就什么都不怕。”
胤禛搂着她的手臂收紧了些。他虽多疑，但此刻怀中女子全然依赖的姿态，以及她险些受害的“事实”，都让他心中的天平彻底倾斜。
他知道幕后之人手段干净，暂时动不得，但这不代表他会就此罢休。
他沉吟片刻，又道：“秋兰伤着，你跟前只有云翠一人终究不便。明日让内务府再挑个得力的丫头过来伺候你。”
宋妍闻言，却轻轻摇了摇头，柔软的手臂环住他的腰，将脸贴在他胸前，声音带着一丝柔软的固执：“爷的心意奴婢明白，只是……如今这院里，奴婢只怕了。
秋兰那丫头，虽有时笨拙些，但经过此事，奴婢知道她是个忠心的，用着也顺手。新人不知根底，奴婢……奴婢心里实在不安。”
她仰起脸，带着一丝恳求，“爷，能否等秋兰伤好了，还让她回来伺候？这段时日，有云翠暂且支应着，奴婢小心些，也是使得的。”
胤禛看着她依赖又带着点小倔强的模样，心中那点因她拒绝而产生的微妙不悦也散了去，反而觉得她这般小心翼翼，更惹人怜惜。他确实也需要一个放心的人在宋氏身边，秋兰无疑是最合适的人选。
“也罢，”他语气缓和下来，带着一丝纵容，“就依你。待秋兰伤势无碍，便让她回来。这段时日，委屈你了。”
“不委屈，”宋妍立刻展颜，那笑容如同雨后初霁，清澈明媚，她再次凑上前，这次目标明确，柔软的唇瓣轻轻印在胤禛的唇角，带着馨香和温热，一触即分，留下若有似无的痒意，“爷待奴婢这样好，奴婢心里……欢喜得很。”
这带着羞涩与大胆的香吻，比方才那个落在下颌的吻，更多了几分暧昧的亲昵。
胤禛喉结微动，看着她瞬间绯红的脸颊和躲闪的眼神，心中那点怜惜悄然掺杂了别的情绪，搂着她的手臂不由得更紧了些，声音也低沉了几分：“既欢喜，便好生将养，给爷平安生下孩儿。”
室内烛火噼啪轻响，温情与旖旎悄然蔓延。宋妍伏在他怀中，掩去眼底的冷静算计。
将秋兰要回来，不仅是安胤禛的心，更是要将这枚“明棋”牢牢控在手中，方便她日后行事。而此刻的温存与“特殊”，正是她汲取龙气、稳固地位的绝佳时机。
许是为了弥补宋妍此番受的委屈，胤禛接连几晚，都宿在了栖竹院。
宋妍的专宠，如同在平静的后院投下巨石，激得旁人再难安坐。如今齐月婵被禁足，福晋坐月子并暂时被收了权，能跳出来争宠的，便只剩下了李氏与乌雅氏。
最先按捺不住的，依旧是性子急躁的李氏。
这日傍晚，胤禛刚回府，苏培盛便上前禀报：“爷，芳菲院来人传话，说大格格有些咳嗽，哭闹着要找阿玛，李格格请您得空去瞧瞧。”
胤禛脚步一顿，眉头微蹙。大格格是他的长女，虽不及儿子看重，但血脉亲情终究不同。他沉吟片刻，想起宋妍那里昨日才去过，她胎象已稳，便转了方向：“去芳菲院。”
芳菲院内，李氏早已精心打扮过，一身水红色缠枝莲纹旗装，衬得她娇媚可人。
她抱着裹得严实的大格格，在门口翘首以盼，一见胤禛进来，便抱着孩子疾步迎上前，语气带着恰到好处的担忧与撒娇：“爷，您可算来了！您瞧瞧这孩子，午睡起来就有些咳，喂了水也不见好，奶娘抱着也哄不住，定是想您想的。”
大格格确实有些蔫蔫的，小脸泛红，依偎在李氏怀里没什么精神。胤禛伸手探了探女儿的额头，并不烫，心下稍安。他伸手欲接过孩子：“来，让阿玛瞧瞧。”
李氏顺势将孩子递过去，指尖“不经意”地划过胤禛的手背，声音愈发柔婉：“爷您看，是不是没什么精神头？妾身这心啊，一直提着。”
胤禛笨拙地抱着女儿，大格格似乎感受到父亲的气息，哼哼了两声。
李氏立刻凑近，指着女儿的小脸道：“爷您看，她看到阿玛，眼神都亮了些呢。”
她一边说着女儿近日的趣事，“前儿个还抓着妾身的簪子不撒手，小小年纪就知道爱俏了。” 眼神却不时瞟向胤禛，带着毫不掩饰的邀宠之意。
巧儿在一旁机灵地奉上茶点，笑着凑趣：“可不是嘛，大格格平日最黏格格，可见了爷，还是跟爷最亲。”
胤禛逗弄了女儿一会儿，见孩子虽有些咳嗽，但精神尚可，并非大病，心下了然李氏多半是借题发挥。
他并未点破，只淡淡道：“既如此，便让府医再来看看，仔细调理着。”
李氏见他语气尚可，胆子也大了些，挨着他坐下，软语道：“爷晚膳可用过了？妾身小厨房备了您爱吃的清蒸鲥鱼，火候正好，爷不如就在这儿用些？也多陪陪大格格。”
胤禛瞥了她一眼，见她眼波流转，满是期待，又看了看怀中依赖地抓着他衣襟的女儿，终究是点了点头：“摆饭吧。”
李氏闻言，脸上瞬间绽放出明媚的笑容，忙不迭地吩咐巧儿：“快，快去让厨房把菜端上来，仔细着些！”
她亲自布菜，笑语晏晏，使出浑身解数讨好。
席间，她不再提大格格的“病”，只说些府中趣事和女儿憨态，又恰到好处地流露出对胤禛政务繁忙的关切。
酒至微醺，烛光下的李氏眼波流转，平添几分媚态。
她借着酒意，软软地靠在胤禛身侧，吐气如兰：“爷，您好些日子没好好陪陪妾身和大格格了……”
胤禛今日在朝堂上颇为顺心，心情尚可，加之李氏这般作态，又顾及长女情分，便顺势留宿芳菲院。