凝芳院内，耿氏正坐在窗前做着针线，小阿哥的里衣。
丫鬟春梨从外头进来，脸上带着几分复杂的神色，欲言又止。
耿氏抬头看了她一眼：“怎么了？”
春梨走上前，压低声音道：“主子，郊庄那边的钮祜禄格格生了，是个小阿哥。”
耿氏手中的针线一顿，抬眼看她，目光平静：“哦？”
春梨咬了咬唇，又道：“听说出生的时候还有祥瑞，一只五彩锦鸡落在窗台上叫了三声。庄上的老嬷嬷都说是吉兆。王爷已经传话了，等小阿哥满月，就让她回府。”
耿氏放下针线，沉默了片刻。
“祥瑞……”
她喃喃重复了一遍，转头看了看一旁熟睡的小阿哥，伸手轻轻掖了掖被角，眼底闪过一丝幽光。
“回来就回来吧。”
耿氏重新拿起针线，一针一线地绣着，语气平淡，“王爷的决定，我还能说什么。”
春梨站在一旁，看着自家主子那副淡然的样子，心里却有些不是滋味。
她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
耿氏似乎察觉到她的目光，头也不抬地道：“行了，别站着了。去库房看看，有什么合适的贺礼，等钮祜禄格格回府的时候送过去。”
春梨一愣：“主子，您要给她送礼？”
“礼数不能废。”
耿氏淡淡道，“她生了小阿哥，我总不能装作不知道。”
春梨应了一声，转身去了库房。
耿氏放下针线，目光落在窗外，手指在桌沿上轻轻叩了两下。
钮祜禄氏回来，府里怕是要不太平了。
但她不急。
有些账，可以慢慢算。
舒惠院
冯氏正坐在院子里逗弄女儿三格格，手里拿着一只布老虎，在三格格面前晃来晃去，逗得孩子咯咯直笑。
听见丫鬟来报，她只是淡淡“嗯”了一声，手上动作不停。
“生了就生了，府里添丁是喜事。”
她头也不抬，语气随意，“把库房里那对银锁找出来，等小阿哥满月，送过去就是了。”
丫鬟应了一声，转身去了。
冯氏抱起三格格，轻轻拍了拍她的背，目光落在远处，若有所思。
钮祜禄氏回来，与她没什么关系。
她只管好自己的日子就是了。
浣月居内，钮佳凝霜正坐在妆台前，手边摆着几个小瓷瓶和一堆花瓣，正专心致志地捣鼓着什么。
碧桃从外头匆匆进来，见她这副模样，不禁一愣：“主子，您这是在做什么？”
钮佳凝霜头也不抬，手上动作不停：“调制香水。”
“香……水？”碧桃一脸茫然。
“就是香露。”钮佳凝霜随口解释了一句，拿起一个小瓷瓶凑到鼻尖嗅了嗅，眉头微蹙，“还差一点……”
她来王府也有些日子了，胤禛虽说日日都来浣月居，却始终与她相敬如“冰”。
她不能再等了。
既然常规手段不管用，那就换个思路。
男人嘛，都是感官动物。她就不信，调制出一款让他无法抗拒的香气，他还能无动于衷。
“主子，您先别弄这个了。”
碧桃走上前，压低声音道，“奴婢刚从管事嬷嬷那儿打听到的消息——在郊庄休养的钮祜禄格格生了，还是个小阿哥。”
钮佳凝霜手中的瓷瓶一顿，猛地抬起头来，眼睛瞪得滚圆，脱口而出：“那孩子……是弘历！”
碧桃吓得脸色一变，慌忙压低声音道：“主子，您在说什么呀！小阿哥刚落地，王爷还没赐名呢，这话可万万乱说不得！”
钮佳凝霜这才回过神来，意识到自己失言，连忙敛去脸上的惊色，扯了扯嘴角：“没什么，随口说的。”
碧桃心里犯着嘀咕，却没敢再问。
“奴婢还听说，小阿哥出生的时候，有祥瑞之兆——一只五彩锦鸡落在窗台上，叫了三声才飞走。庄上的老嬷嬷都说这是天降吉兆。”
钮佳凝霜听着，手指在膝上无意识地攥紧了裙摆，指节泛白。
人家可是要当皇帝的主儿，能不祥瑞吗？
钮佳凝霜靠在椅背上，闭上眼睛，心跳如擂鼓。
她不敢再往下想。
深吸一口气，强迫自己冷静下来。慌没有用，得想个法子。
她一直以为，自己入府后最大的对手是宋妍，是年氏，是嫡福晋。
可如今看来，弘历才是未来最大的变数。若他将来真的登上皇位，那钮祜禄氏……
不，不行。她不能坐以待毙。
钮佳凝霜睁开眼，眼底掠过一道暗芒。
“碧桃。”
“奴婢在。”
“去，把库房里那套赤金头面找出来，仔细包好。”
碧桃一愣：“主子，那是您压箱底的好东西……”
“我知道。”
钮佳凝霜打断她，语气平淡，“等她回府再送，便显得刻意了。不如先备着，到时候见机行事。”
碧桃似懂非懂地点了点头，转身去翻箱笼。
钮佳凝霜靠在椅背上，闭上眼，脑海中飞速转动。
与其等他飞黄腾达了再去攀附，不如趁他还嗷嗷待哺时，便笼络结交。
几日后，戴铎与苏培盛一前一后进了书房。
戴铎面色凝重，苏培盛则低着头，大气不敢出。
胤禛坐在书案后，放下朱笔，抬起眼来：“查到了？”
戴铎拱手道：“回王爷，密信上的内容，属下已经核实过了。太子确实与八爷联手，准备在围猎时对王爷下手。鹰愁涧那边，太子已经提前派人去踩过点了，地形、路线都摸得清清楚楚。”
胤禛没有说话，手指在桌面上轻轻叩了两下。
苏培盛回禀道：“王爷，毓庆宫的暗桩传回消息，太子近日暗中弄到了一种烈性迷药，无色无味，混在酒水中极难察觉。他还安排了一名民女，据说是从江南寻来的，容貌出众，准备在围猎时偷偷进入……”