不仅房子没了，积蓄也搭进去大半。
更致命的是名声扫地。
曾经他在厂里、院里立的是正人君子牌坊，如今这一摔，摔得粉碎。
往后在四合院里，易中海只会沦为众人的笑柄和鄙视对象。
那个年代，名声就是命。
易中海这后半辈子，算是彻底凉透了。
哪怕他日后拼了老命爬上八级工的位子，街坊邻居提起他，嘴上还得夸一句手艺好，背地里却都在嚼舌根：人品不行，心术不正。
阎埠贵和贾东旭更是赔了夫人又折兵。
为了十斤白面、两斤猪肉，阎老师把自己半辈子的脸面都踩在脚底下碾碎了。
明天去学校，能不能站稳讲台，全看上面怎么定夺。
散会时，陆建设动作最快。
他扛起椅子，头也不回地往家走。
老太太没让他捎带，也没留他在院里寒暄。
她转身直奔易家小院，看来今晚的“夫妻夜话”
少不了。
回到家，灶台上铁锅咕嘟作响。
炖大鹅的香气扑鼻而来，院里的 翻不起浪花，家里的日子照样得过。
大嫂啃着贴饼子，眉头微皱：“柱子哥这就这么算了？放易中海他们一马？”
满屋人的目光瞬间聚焦。
陆建设夹起一块鹅血送进嘴里，腮帮子鼓动，仿佛根本没听见。
母亲王桂筷子敲桌，清脆一声：“问你话呢！眼里还有没有长辈？”
陆建设咽下肉，笑道：“以为大嫂自言自语呢。”
他放下碗筷，语气平淡却透彻：“道理很简单。”
“罪已罚过。”
“易中海夫妇和秦淮如，平日里对何家兄妹确有照拂之恩。”
“再者，何雨柱父亲的事是个雷。”
“逼得太紧，只会鱼死网破。”
“一旦离婚，财产尽数判给前妻，何家兄弟不仅一无所有，还可能被牵连。”
“拿钱是最稳妥的。”
“既破了易中海的面子，断了他的报复念头，也堵住了旁人的嘴。”
“不然，何雨柱那位师兄何必出面撑腰？”
至于具体赔了多少，除了当事人，无人知晓。
今天大会上避而不谈，这就是默契。
刘海中嘴严，后院棒梗爷爷更是个独善其身的孤老头，谁敢多嘴多舌招麻烦？
大哥陆建军好奇难耐：“你当时在场，到底拿了多少钱？”
陆建设摆摆手，神色淡然：“别问。”
“既然他们信我让我做见证，这秘密就得烂在肚子里。”
“会上没说，私下更不能说。”
母亲连连点头，眼中满是赞许：“老二说得对。”
“人家把后背交给你，咱就不能让这份信任变成笑话。”
“这事烂在肚子里，半个字都不能漏。”
母亲侧过身，眼神锐利地盯着陆建设。
陆建设重重点头，喉结滚动：“您把心放肚子里，天知地知我知。”
话音刚落，他便埋头苦吃。
铁锅炖大鹅的香气直往鼻子里钻。
干豆角吸饱了汤汁，咬一口满嘴流油。
夹一筷子蘸酱菜送进嘴里，清爽解腻。
这味道，绝了。
陆建设恍惚间以为回到了哈城。
比起四九城的拥挤压抑，他更怀念那边的小院日子。
独门独户，自在随心。
春去山沟采野菜，冰河开化摸鱼虾。
秋收松子榛子堆成山。
夏夜捉蝉冬月炖鸡。
虽然系统空间里啥都有，但那种亲手劳作后的成就感，是冷冰冰的物资无法替代的。
心理作用罢了。
转头看向隔壁院墙内，气氛却截然不同。
邻居们因为要退回之前分发的物资，一个个脸黑如锅底，心里憋屈得慌。
而易家大院，倒是透着一股诡异的平静。
饭后，许家老太太坐在主位，语气沉稳。
“中海，饭要吃饱，事要理清。”
“你现在唯一的出路，就是把手艺练到极致。”
“让厂里离不开你，让别人动不了你，这次的 自然就压下去了。”
一大妈坐在一旁，眉头紧锁，忧心忡忡地问：“那柱子……还能给我们养老送终吗？”
“别想了。”
老太太眼皮都没抬，冷哼一声：“贾东旭那个德行，随他爹。
龙生龙凤生凤，老鼠儿子会打洞，这点道理都不懂？”
提到贾家，她满脸厌恶。
她转头看向易中海，目光如炬。
“今年先这么着，过了年，立刻去收养孩子。”
“无依无靠、根正苗红的，越穷越好。”
易中海苦笑：“妈，我怕养出个白眼狼啊。”
“就像胡同里那个被反噬的老头一样，最后连骨头都不剩。”
老太太瞪了他一眼：“连自己亲生的都不信，你还信外人？”
“还有一招，你敢不敢用？”
易中海身子前倾，急切道：“您说，这时候我还敢不听您的？”
“广收徒弟。”
老太太一字一顿，透着狠劲。
“先把技术升到七级，然后疯狂招人。”
“只要人品过得去，全部收下。”
易中海和一大妈面面相觑，显然没听懂这步棋的意思。
见两人 ，老太太加重语气补充：
“记住，毫无保留，倾囊相授。”
“啊？”
易中海猛地抬头，难以置信：“为什么？万一都像贾东旭那样……”
易中海眉头紧锁，满脸不解。
秦淮茹没好气地白了他一眼：“你脑袋让门挤了？这点事都转不过弯，还不让你家当家的给你透透底？”
易中海转头，眼神有些发懵地看向自家媳妇：“娄晓娥刚才那话，到底是个什么意思？”
娄晓娥放下筷子，微微颔首：“我心里大概有数，先听我说说。”
“老太太的意思很直白。
做人得交心，别人心里跟明镜似的，装不了假。”
“你看看旁人家徒弟，三年才出师。
你家那小子，一年就能拿一级工证，这差距摆在那儿，徒弟心里能平衡？”
周二这天，四合院里静得吓人。
连平时最闹腾的孩子放学回来，也不敢在院子里撒欢，全跑胡同口疯去了。
院中气氛诡异到了极点，空气仿佛都凝固了。
娄晓娥看着窗外发呆，看似柔弱不起眼，实则脑子转得飞快。
许多易中海想破头也想不通的关节，她一点就透。
所以，她对易中海和贾张氏之前的反应，并不觉得意外。
分析完局势，娄晓娥重新拿起碗筷。
嚼了两口，她动作一顿，似是想到了更深层的问题，随即开口：
“老易，老太太的话还得往深了想。”
“你真要是按这个路子走，车间里谁说了算，说不定就得变天了。”
“到时候，挑两个踏实肯干的徒弟收为己用，养老这道防线，才算真正稳固。”
说完，娄晓娥抬眼，目光灼灼地盯着贾张氏。
贾张氏听得连连点头，脸上的褶子都舒展开了：
“中海，听听你媳妇说的，多通透！”
“想得这么周全，你还有什么可犹豫的？”
贾张氏语气苦口婆心，看似为了儿子，其实心里也算盘着自己的养老账。
但这么多年夫妻情分，她对易中海夫妇确实存着几分真心。
易中海沉默片刻，终于松口：
“行，就按今天定的办。”
“这就对了。”
贾张氏笑容满面：“我是你长辈，晓娥是你爱人，我们还能害你不成？”
易中海神色复杂，低声说道：“老太太，这回要不是您出面，我恐怕真得吃牢饭。”
“快别这么说。”
贾张氏摆摆手，笑道：“以后咱们关起门来过日子，外人的闲话，少听。”
暂平，易家气氛缓和不少。
周三破晓。
天还没亮透，陆建设已经起了身。
这是这辈子头一回正式去单位报到。
哪怕心里再怎么抵触那班味儿，迟到这种低级错误，他绝不犯。
今天这场戏，得唱得漂亮点，给这段日子收个好尾。
推开房门，一股熟悉的葱花香飘了过来。
厨房里亮着灯，何雨柱正围着围裙忙活。
灶台上的粥锅咕嘟咕嘟冒着热气，配菜摆得整整齐齐。
这事儿要是传出去，四合院里指定要炸锅。
毕竟昨儿个深夜，这俩兄妹才摸黑回来的。
动静那么大，全院谁没听见？
可这会儿，何雨柱跟没事人一样，甚至没跟院里任何人搭话，仿佛那些目光都不存在。
陆建设估计，这是秦淮茹师傅提前打了预防针。
能装多久算多久吧，反正他也不在乎别人怎么看。
“哟，起这么早？”
屋里传来母亲王桂的声音，带着几分试探。
陆建设把毛巾浸湿，拧干擦脸，随口应道：“嗯，上班。”
“我就说嘛，你们嗓门大，前院都听得见。”
王桂一边整理床铺，一边嘀咕：“昨晚看你家屋门是从里面插上的，肯定是等大家都睡熟了才溜达回来的。”
陆建设没接茬，低头仔细搓洗着毛巾。
肥皂沫在指尖堆叠，他又多冲了两遍水。
总觉得身上或者脸上有点说不清的油腻感。
在这个年代，长痘的人极少。
偶尔有几个，也是星星点点，过阵子自己就消了。
不像后世，熬夜加点料，满脸都是战损版。
难道真是护肤品的锅？
陆建设甩了甩手上的水珠，嘴角微不可察地勾了一下。
不管怎么说，得把个人卫生搞讲究点。
洗漱完毕，何雨柱那边也收拾妥当。
“吃饭没？”