“这点钱塞牙缝都不够，哪敢奢想包烟？”
阎埠贵眉头瞬间拧成了疙瘩。
他掰着手指头，开始细数家里每个月的开销。
米面油盐，柴火水电，哪一样不是真金白银？
屋里那锅红烧肉，香气正浓烈。
油脂在高温下翻滚，散发出诱人的焦香。
这股味儿飘出去，整个四合院都跟着馋虫大动。
不少人家灶台上已经揭开了锅盖，准备开饭。
就在这时，另一股更霸道的香味钻进了鼻子。
来自何雨柱家。
那股卤下水的味道，浓郁得几乎化不开。
陆建设鼻尖微动，瞬间分辨出是何二叔的手艺。
不得不承认，傻柱做菜确实有两把刷子。
这下可苦了院里那些还没断奶的娃。
哭喊声此起彼伏，像是过年似的热闹。
中院贾家动静最大。
棒梗趴在地上撒泼打滚，嗓子都喊劈了。
“我要吃肉！饿死我了！”
“奶奶，去傻柱家讨块肉回来嘛！”
话没说完，屁股上就挨了几记狠茬子。
贾东旭一把拎起儿子，脸都气青了。
“做梦呢你？家里有矿还是你有通天的本事？”
“再嚎两声，老子把你嘴撕烂！”
贾张氏一听孙子挨揍，立马护犊子。
她冲过去抢过棒梗，塞进怀里哄着。
“老贾你疯了？孩子想吃口肉又怎么了？”
“当年你不也馋过吗？说话这么难听干嘛？”
“乖孙别怕，天黑了没法买。”
“明儿一早奶奶给你去挑最好的五花肉。”
这时候贾东旭还活蹦乱跳，贾张氏做事还算有底线。
让她去秦淮茹家要吃的？那是砸儿子的脸。
万一传出什么闲话，说贾东旭吃软饭或者被绿了。
不出三天，全院人的唾沫星子都能淹死人。
至于其他几家，家长们的武力 见效快。
孩子们很快消停了，继续低头扒饭。
虽然眼圈红红的，吸溜鼻涕的声音不断。
但手里的窝窝头吃得比谁都香。
易家这边倒是清静。
桌上摆着腊肉片和油渣炒白菜。
老太太嚼得津津有味，满脸知足。
谁能想到，晚年还能过上这种好日子？
她对易中海两口子心里满是感激。
毕竟照顾老人这种事，贵在持之以恒。
饭后，老太太没走。
她坐在院中，目光幽幽地盯着正在收拾碗筷的一大妈。
空气有些沉闷。
“中海，最近院里，有没有什么异样？”
易中海指间的烟卷燃到了尽头，他下意识磕了磕烟灰，连连摇头。
“真没有。”
他语气笃定：“各家过各家的，安分守己得很。”
“你啊，就是太迟钝。”
老太太眉头紧锁，神色凝重：“我都瞧出端倪了，你还说没发现？”
易中海一愣，困惑地追问：“您发现了什么？”
老太太也没绕弯子，直接点破：“你没看陆家最近采买了多少物件？”
易中海点点头，随即给出了解释：“看到了。
他们是从哈城搬来的，南北习俗不同，入冬前多囤些物资，也很正常吧。”
这话在理。
毕竟地域差异摆在那里。
北方人囤菜囤肉是常态，若是南方，哪怕隔着一条河，两个村的方言都能不通，生活习惯更是天差地别。
但老太太显然不这么想。
她在哈城囤积些耐储存的杂物，老太太还能理解。
可那些粮食、猪肉呢？
“你只看到了一半。”
老太太声音沉了下来，带着几分不容置疑的威严：“如果是别的也就罢了，可这些吃食……”
易中海心里咯噔一下。
疑惑像野草一样疯长。
他想破了脑袋，也想不通老太太话里的深意。
最后，他只能无奈开口：“老太太，您就直说吧，我这脑子实在转不过弯来。”
老太太盯着他的眼睛，问得直白：“这话，你愿不愿意听进去？”
易中海想都没想，立刻点头如捣蒜。
“您说的话，我哪敢不听？全听您的便是。”
得到保证，老太太终于吐露实情。
“这周 休息，去城外看看庄稼。”
“今年雨水少，自打夏天过后，有多久没下雨了？”
“再去瞧瞧河里的水剩多少。”
她停顿了一下，语气变得严峻：“粮荒要来了。
你得提前做准备。”
这番话，并非空穴来风。
老太太心里也虚，不敢百分百确定。
但陆建设家的大手笔采购，她看在眼里。
还有贾张氏前两天的突然回城。
那女人好吃懒做，若是乡下日子过得滋润，根本舍不得回来。
除非城里比乡下好，或者……出了什么事。
让易中海亲眼所见，才是最稳妥的。
易中海听得目瞪口呆。
他死死盯着老太太，大脑一片空白，半天说不出话来。
这时，一大妈洗净了锅碗，擦着手走了过来。
她插了一句嘴，语气肯定。
“老易，老太太没说错。”
“我天天待在中院，哪儿也没去，陆红旗好几次晚上回来，手里提的东西都堆成山了。”
刘大爷刚回院子，就撞见陆建军驮着两麻袋重物进门。
那车轱辘压得吱呀作响，一看就是沉甸甸的真货。
“他爹可是火车司机，跑南闯北的，见过的世面多。”
刘大娘压低声音，“没点门路，谁敢往家里扛这些？”
易中海听得眉头紧锁。
他在厂里虽是个头目，但这大院里的弯弯绕绕，还真不如这两口子看得透。
“这事儿透着邪性。”
他搓了搓手，心里盘算起来：“明天我不去上班了，找老刘请个假，我亲自出城一趟。”
“要是真如你们所说，粮食紧缺，我得赶紧囤货。”
顿了顿，他又补了一句：“只是……老太太，您说买多少合适？我心里没底。”
老太太靠在椅背上，眼神闪烁。
她不敢拍胸脯保证，脑子里第一个蹦出来的名字，竟是何雨柱。
让易中海直接去敲陆家的门，显得太刻意，也容易惹人厌烦。
但若是借何雨柱的口，旁敲侧击问一句陆家小子，那就自然多了。
“具体数目，我也拿不准。”
老太太慢条斯理地整理着袖口，“你稍等，我去找陆家那小子打听打听。”
“什么？”
易中海和刘大娘异口同声，脸上写满了难以置信。
刘大娘急了：“老太太，您去问？人家肯说实话吗？”
易中海也沉下脸，语气里带着几分忌惮：“是啊，真要知情，早在大院里嚷嚷开了。
藏着掖着，肯定有鬼。”
经过之前何雨柱那一遭，易中海的心气儿算是彻底被磨平了。
人一旦没了傲骨，看谁都像是有深意的。
老太太眼皮都没抬，淡淡道：“慌什么？”
“陆家跟咱们院，八竿子打不着。
平白无故，图什么告诉大伙？”
“你们没瞧见，人家刚装了防盗门？”
老太太嘴角扯出一丝冷笑，那是看透人心的精明，“这就是明牌——不想跟咱们扯上关系。”
“既然无利可图，又担心惹祸上身，他们当然只管自己闷声发大财。”
一番话，掷地有声。
易中海哑口无言，最终只能点头：“行，那就麻烦您老人家了。”
见二人都服了软，老太太心里那块石头总算落地。
她这孤寡老婆子，腿脚不便，手头也不宽裕。
若非为了往后日子能过得滋润些，谁愿意趟这浑水？
话题一转，老太太目光灼灼地盯着易中海夫妻：“话说回来，你们俩收养孩子的事儿，定夺了吗？”
刘大娘瞥了一眼丈夫，欲言又止。
最终还是她开了口：“想养，是真心想养。”
“可茫茫人海，去哪寻合适的？心里总不踏实。”
易中海顺着话茬接了下去，语气里透着几分无奈。
“老太太说得在理，我们心里也没底。”
他顿了顿，眼神变得有些闪烁。
“再者说，咱也不想养个有根有底的。”
这话一出，刘海中是彻底懂了。
收养这事儿，水太深了。
最怕的就是孩子亲爹亲妈突然冒出来。
要是那帮人找上门，硬要把孩子带走。
那之前的感情投入、金钱消耗，全都打了水漂。
到了晚年，还得守着空荡荡的屋子过活。
死了之后，连个送终的人都凑不齐。
财产？
早就名正言顺归还原主了。
这就是易中海这些年一直犹豫的根本原因。
刘海中是个明白人，这点顾虑她比谁都清楚。
她轻轻叹了口气，脸上露出了然的神色。
“中海啊，你的担心，我懂。”
她身子往前探了探，像是下了很大决心。
“这样吧，我再跑一趟街道办。”
“争取让你以烈属的名义，收养两个孩子。”
她目光灼灼地盯着易中海。
“最好是烈士遗孤，实在不行，找个身世清白的好人家孩子也行。”
易中海心头猛地一跳。
既兴奋，又忐忑。
“老太太，真能行吗？”
“我现在这情况，街道办还会答应收养烈士子女？”
刘海中摆摆手，一脸笃定。
“你这不算什么大错。”
“那些孤儿院里的孩子，也是负担。”
“能不能碰上烈士后代，全看命。”
听到这话，易中海紧绷的肩膀松了下来。