“实则是母狗产下九崽，自出生便囚于地窖，断水绝粮，彼此厮杀。”
“唯有幸存者，方成獒。”
“凶戾难驯，三只即可撕碎熊身，何况你这肥躯。”
听到这话，胖子急忙改口：“我错了，真错了，你们獒了不起，不是寻常犬类……”
“英子，放了他吧，这回真是无意。”
“哼，算你识相。”
听见陆羽开口，英子这才松开绳索，三头獒缓缓退后，脸上浮现出一丝得意：“没想到，你还懂九狗一獒的典故。”
“只是听人讲过，今日还是头次亲眼得见。”
陆羽轻笑，眼神依旧落在獒犬身上。
毛色如墨，光泽逼人，比寻常犬只凶悍得多。
“你倒真有本事，一人驯三獒。”
“那是当然。”
英子愈发昂首。
“今日带它们来，是让你们气味相熟，免得进山时生分。”
“原来如此。”
陆羽点头，心中暗赞，随即走近一头獒犬，伸手抚向其头顶。
英子惊得一颤，下意识攥紧缰绳，想将獒拉回身侧。
她养的獒，从未容人触碰！
可下一瞬——
陆羽的手掌轻轻落下，几番摩挲，那凶猛之犬竟闭眼伏首，温顺得像只幼崽。
“你做了什么？”
见他从容摸遍三头獒，每一只皆毫无反抗，英子瞪大双眼，难以置信。
“嗯？不是说要让它们嗅我气息吗？”
“可它们为何不咬你？”
“我无敌意。”
陆羽一笑，心底泛起微澜。
这便是先天功的妙处。
万物皆趋近本心，小兽自然亲近。
“真有这般道理？”
英子半信半疑，正欲追问，胡八一、燕子与老汉已牵马归来，肩扛背驮，满载而归。
陆羽目光一凝，锁住胡八一手中的青刃柴刀。
刀身古旧，刀柄缠着层层麻线，透出岁月斑驳。
物品名称：柴刀
物品等级：黄级下品法器
物品能力：诛邪
物品说明：辽国高僧常真所持，经其多年使用，法力浸染，对妖魔邪祟具天然压制。
翌日，众人整装待发。
英子领路，三头獒在前探行。
其后，陆羽、胡八一与老汉缓步而行。
胖子牵马缀于队尾，远远落后，仍心有余悸。
沿途走走停停，谈笑风生，仿若踏青出游。
整体顺畅无阻。
途中，陆羽悄然凑近胡八一，低语几句，提醒他那把柴刀非同凡响，务必珍重。
“何等宝贝？”
“往后自然会明白。”
陆羽含笑敛声，未多作解释。
此事太过玄妙，此刻道来反而令人困惑。
待亲眼见过那物，便不觉荒唐了。
……
不过片刻，众人抵达团子山脚。
燕子他爹腿疾缠身，终是无法入林，只在山口反复叮嘱，务必慎行。
拱手作别后，几人随英子踏进密林深处。
参天古木遮蔽天光，气息沉凝。
即便熟读原典，看过数遍剧集，唯有亲临其境，才知何为真探幽之味。
“对了。”
陆羽忽地停下脚步，快步追上前方身影：“英子，野人沟里的那些传说，究竟是怎么回事？”
她轻耸肩头，目光掠过丛林：“哪管他们是不是人？三头獒一出，咬碎便是。”
陆羽唇角微扬。
这姑娘，果然如书中所言，比少年燕子更生猛几分。
听闻此言，王胖子顿时来了兴致，凑近胡八一：“老胡，你懂这些玩意儿吗？可有研究？”
胡八一垂眸沉思，片刻才缓缓道：“野人者，野生之人也。”
“依我推断，应是林中诞出，或生于树冠，或自土中萌生，总之非人力所造。”
“姓胡的你能不能别总装模作样！”
王胖子咧嘴一笑，语气带讽。
陆羽也笑着插话，言语间尽是轻松。
笑声渐起，一行人之间隔阂悄然消融。
此后数日，英子引领众人穿行峰峦。
走哪条路，何时歇脚，食何物，皆由她一人决断。
无人异议。
只因——她太精通山野之道。
何种虫兽可食，哪些剧毒致命，她皆如数家珍。
尤其那些从未命名的小兽，肉质鲜嫩，令人几欲长居林中。
……
暮色四合时，英子领众人攀上坡顶，拨开最后一片枝叶，低声道：“前方便是野人沟。”
陆羽抬眼望去，景象与记忆分毫不差。
残阳熔金，天际铺满赤霞，群山如海，草原尽头隐于雾霭。
苍茫天地间，唯余血色夕阳。
他深吸一口气，压下心头悸动，侧首望向胡八一，声音沉稳：
“老胡，接下来全看你的了。”
胡八一目光沉凝，俯身细察山谷的脉络走势，指尖轻点罗盘，校准阴阳方位。
口中低语如诵经，字字清晰。
“地势厚重，气韵连绵，似有吞吐山河之威。”
“广袤原野宛若无垠碧波，此谷恰似奔流入海的长河。”
“两旁丘岭如巨臂擎天，仿佛欲揽星月于掌心。”
“此乃聚日月精华，养阴宅之吉壤。”
“虽未达皇陵规格，葬个王侯将相，已然足够。”
“待月轮高悬中天，墓穴真址便可锁定。”
陆羽全神贯注，频频颔首。
果真是行家，眼力非凡。
“先扎营歇息，夜色深了再看动静。”
良久，胡八一收目，语气平静。
众人皆应声点头。
胖子动手搭帐，忙作一团。
英子牵着数条猎犬，率三头獒犬入林围猎。
这般作息已成常态，无人生厌。
不多时帐篷立起，胖子倚石远眺，低声嘟囔：“老胡，回京后咱别碰古物了。”
“那你想干啥？”
“开家野味馆！”
“凭英子这几条狗，货源稳得很！纯野生，无添加，京城贵人定抢破头。”
“你当我是傻子？”
胡八一翻眼冷笑：“分明是馋得慌，还编出这么一套说辞。”
“老胡，话不能这么讲……”
话音未落，一声尖锐嘶鸣划破寂静。
三人瞬间绷紧筋骨。
陆羽迅疾抄起新亭侯刀，眸光如刃。
胡八一紧握柴刀，瞳孔微缩。
随即，英子的怒骂自林间传来。
“蠢货！”
“没用的畜生！”
“说过多少次要先毙了它，偏要后面耍威风！”
“差点让它溜了。”
闻声，三人相视一笑。
这场景近日屡见不鲜，早已习惯。
片刻后，英子引犬而出，猎物拖在身后，形如幼鹿的麝鹿血迹斑斑。
“还不快过来收拾这玩意儿！”
“运气不错，逮住一头麝鹿。
赶紧处理，今夜加餐就靠它了。”
她眉梢扬起，笑意真切。
虽然是在密林深处，猎得一头麝鹿已是不易，其肉质鲜嫩，稍后便可饱餐一顿。
陆羽三人迅速上前，准备动手处理猎物。
忽然，陆羽低喝一声：“停！”
王胖子与胡八一正举刀欲割，闻声骤然顿住，齐齐回头。
他凝神细看，小鹿腹下粘着一枚赤红如血的小粒。
指尖轻拢，将那颗红豆拈起，置于掌心端详。
物品名称：千年人参种
物品等级：无
物品能力：滋补
物品说明：千年参根年岁轮转，岁岁开花结籽，其种温养元气，胜过凡间药石百倍。
“小哥儿，出什么事了？”
“有毒？”
“这……是什么东西？”
“天赐之宝！”
陆羽嘴角微扬，眼中闪动着难以抑制的欣喜。
此物现世，参母必在附近！
“英子，你何时在此地擒下它？带我寻去。”
英子点头应允，牵起几条猎犬，循原路而行。
片刻之后，陆羽瞳孔骤缩——
一簇赤焰般的花影，静卧于古木根旁。
定神再瞧，一朵朵红豆密布枝头，与先前所得分毫不差。
物品名称：千年人参
物品等级：一品仙草
物品能力：起死回生、淬炼内息