第三实验点失控改造体频繁外逃的线索，被陆远的外勤队追着踪迹摸了整整十日，终于锁定了准确位置 —— 黑石脊以北五十里的废弃矿坑，隐在连绵山腹之中，入口被伪装成废弃矿道，实则是北渊边境最重要的前沿实验据点。
情报汇总到主城时，陆远指着地图上的矿坑标记，语气带着几分凝重：“夜莺传讯确认，这里就是第三实验点的前沿分基地，关押着近百名掳来的流民与低阶异能者，专门做异化改造试验。内部事故之后，高阶研究员都撤去了总基地，只剩一个守卫排加四十多只半成品改造体守着，防守比预想的空虚。”
“半成品改造体频繁外逃，说明他们已经压不住场子了。” 秦烈指尖敲了敲桌沿，眼神锐利，“这是个好机会。端了这个实验点，既能救人，又能毁了他们的前沿实验线，还能摸走一手实验资料。”
沈知意翻完外勤队拍回的矿道结构图，片刻后抬眼，定下了决策：“打。但不打正面，夜袭。速战速决，救人为主，毁设备为辅，拿到资料立刻撤，不跟增援部队纠缠。”
她看向陈炎：“这次突袭由你带队，五十名高阶异能者精锐，五大分会混编，练了这么久的协同战术，正好拉出去实战检验。陆远带情报组引路，魏峰从西北分店分兵打配合，在矿坑外设伏接应，堵截增援。”
陈炎当即起身，长刀往腰间一别，眼神发亮：“保证完成任务！把人救出来，把实验点砸个稀烂！”
周岩立刻接话：“装备我来安排！夜视仪、凝固燃烧弹、便携破甲弹，全部配齐！地下通道直接送西北，天亮前就能到位！”
“医疗组跟突击队走，” 苏念念也立刻道，“带足急救包和镇痛剂，救出来的人身体都弱，得一路护着撤回来。”
当夜子时，月隐星稀，山风卷着寒意掠过矿坑外围的灌木丛。
陈炎带着五十名精锐队员，顺着山道悄无声息摸到了矿坑入口。陆远派来的两名外勤探子早已摸掉了外围暗哨，见队伍抵达，立刻迎上来：“陈队长，里面守卫分三班，现在是换班间隙，防守最松。矿道分三层，关押点在最底层，实验设备在中层。改造体大多关在东侧囚笼里，只有少数在外巡逻。”
“按预定方案来。” 陈炎压低声音，手势一挥，“石峰带防御组开路，谢影感知扫全场，速度组先摸掉入口守卫。记住，尽量悄无声息，惊动了里面就不好救人了。”
队员们齐齐点头，身影迅速融入夜色。
矿道入口的两名守卫正靠着墙打盹，速度系队员悄无声息摸上去，手刀精准劈在后颈，两人连哼都没哼一声就软倒在地。队伍鱼贯而入，石峰的岩土盾在前方撑开无声屏障，挡住了可能触发的警报符文；谢影走在中间，神识覆盖整条矿道，将守卫位置、改造体囚笼、关押点一一报出。
矿道里阴暗潮湿，墙壁上沾着暗红色的污渍，空气里弥漫着消毒水与血腥混合的刺鼻气味。路过东侧囚笼时，里面的改造体察觉到生人气息，发出低沉的嘶吼，却被厚重的合金门困住，冲不出来。
“别管它们，先救人。” 陈炎低声下令，队伍直奔最底层的关押区。
关押区的铁门锈迹斑斑，上面挂着厚重的合金锁。防御系队员上前，异能催动下，锁芯应声而断。铁门推开的瞬间，一股浑浊的气息扑面而来 —— 里面挤着近百名衣衫褴褛的人，有青壮，有妇女，还有几个半大的孩子，个个面黄肌瘦，眼神麻木，听到动静都惊恐地往后缩。
“别怕，我们是星火的人，来救你们出去。” 陈炎放轻声音，示意队员们拿出准备好的干粮和水，“能走的，跟着我们走；走不动的，担架队抬。现在就走，北渊的增援很快就到。”
人群愣了几秒，随即爆发出低低的哭声。一个胳膊上带着旧伤的汉子颤抖着问：“真…… 真的是救我们出去？不是换个地方做实验？”
“是真的。” 陆远派来的探子上前一步，“我是星火情报组的，之前就跟你们当中的人传过消息。现在跟我们走，出去了就安全了。”
终于有人反应过来，扶着墙站起来：“走！我跟你们走！就算死在路上，也比在这里当实验品强！”
人群纷纷起身，能走的互相搀扶着，走不动的老人孩子被队员背上身。妇女们抱着吓哭的孩子，紧紧跟在队伍后面，脚步踉跄却无比坚定 —— 这是他们盼了多久的生路。
救人顺利，中层实验区的摧毁工作也同步进行。
军工组的队员带着凝固燃烧弹，将实验舱、异化池、数据终端全部浇上燃料。陈炎看着一排排冰冷的实验舱，里面还泡着未完成的改造体，眼底闪过一丝冷意。
“烧。”
火光瞬间在中层实验区蔓延，高温灼烧着金属设备，发出噼啪的爆响。所有实验数据、样本、设备，尽数付之一炬。临走前，队员们还在矿道支撑点埋了爆炸装置，等队伍撤离后引爆，彻底封死这条矿道。
“资料拿到了吗？” 陈炎问陆远派来的情报员。
“拿到了。” 情报员晃了晃手里的加密硬盘，“核心实验记录、改造体配方、还有总基地的后续实验计划，都在里面。”
“好。撤！”
队伍押着俘虏、护着流民，刚撤出矿道没走多远，谢影忽然停下脚步，脸色微变：“不对，有增援！北渊的守卫队从北边过来了，大概四十人，还有十几只改造体，离这里不到三里！”
“果然来了。” 陈炎冷笑一声，“按预案，石峰带防御组在山道隘口设伏，火系埋伏两侧山坡，速度队绕后。魏峰的人应该也快到了，前后夹击，吃掉这支援军再走！”
队员们立刻就位，借着夜色和山石掩护埋伏好。不多时，北渊的增援队伍就匆匆赶到了，为首的军官骂骂咧咧：“一群废物！连个矿坑都守不住！赶紧进去看看资料还在……”
话没说完，两侧山坡上的火系异能同时爆发，赤色火墙瞬间封住了前后退路；石峰带着防御组从正面冲出来，岩土盾排成墙，硬生生截断了队伍。
“有埋伏！” 北渊军官又惊又怒，“冲出去！”
可他们本就是匆匆赶来的守备队，战力本就不强，遇上陈炎带的精锐战队，根本不是对手。加上魏峰带着西北分店的速度队从后面包抄过来，前后夹击之下，不过一刻钟就全军覆没。为首的军官想跑，被陈炎一道火刃打中后背，当场栽倒在地。
“干净利落。” 魏峰笑着走过来，跟陈炎碰了碰拳，“我就知道你们能成。”
“少废话，赶紧撤。” 陈炎也笑，“等他们大部队过来，就麻烦了。”
队伍护着流民，顺着山道往黑石脊方向撤。地下通道的接应点早已备好担架和热粥，走不动的老人孩子直接坐推车，顺着地下通道往主城安置区送。
被救的流民坐在推车上，捧着热粥，喝着喝着就红了眼。一个头发花白的老人流着泪说：“我以为这辈子都要死在那暗无天日的地方了…… 没想到还能出来，还能喝上热粥…… 谢谢你们，谢谢星火……”
“大伯您安心。” 护送的队员温声道，“到了安置区就安稳了，有房子住，有粮食吃，没人会再抓你们去做实验。”
孩子靠在妈妈怀里，咬着干粮，小声问：“妈妈，以后不用怕黑了吗？”
妈妈抱紧孩子，望着前方通道尽头的光，用力点头：“不怕了。以后都不怕了。”
天蒙蒙亮的时候，所有人都顺利撤回了片区境内。突袭战斗大获全胜：全歼实验点守卫与增援部队，摧毁所有实验设备与矿道，解救流民九十三名，缴获完整实验资料一份；星火战队仅四人轻伤，无一人阵亡，堪称完美的闪电突袭。
缴获的加密硬盘连夜解密，核心内容很快送到了议事厅。
陆远指着解码后的资料，语气沉重却带着振奋：“确认了三件事：
第一，北渊总基地正在搞‘超级战士计划’，想靠异化改造批量制造四阶异能者，第三实验点就是前沿试验场。这次我们端了它，等于打断了他们的一条腿，计划至少推迟半年。
第二，总基地内部矛盾很大，主战派和主和派吵得不可开交，实验系统和军方系统也互相倾轧，补给分配不均。这也是他们实验点失控的重要原因。
第三，他们下一批兵力集结，至少要三个月后。也就是说，我们还有至少两个月的安稳发展期。”
“两个月，足够我们做很多事了。” 秦烈沉声道，“实验点资料给工业店和医疗站各送一份，研究改造体弱点，改良我们的武器和救治方案。”
周岩立刻接话：“放心交给我！研究透了改造体的弱点，下次再遇上，穿甲弹威力还能再提三成！”
被解救的九十三名流民，全部安置在了南城安置区。苏念念提前备好了干净衣服、热饭、基础药品，医疗站的医生挨个给他们检查身体，治疗旧伤。
消息传开后，周边流民圈彻底沸腾了。
“星火真的把人救出来了！九十多个人啊！全从北渊实验点救出来了！”
“以前只听说北渊抓人做实验，没人敢去救。也就星火有这个胆子，还有这个本事！”
“跟着星火，真的能活下去，还能活得像个人。”
原本还在观望的几个中型流民点，当天就派人来城际店谈归附；周边商队更是主动提出，愿意免费帮星火运送物资，就为了这份敢跟北渊对着干、还能护住普通人的担当。
短短三日，又有两个千人级流民点申请纳入星火管控，片区人口和耕地面积再一次扩大，五城连锁的辐射范围，往北又推了近二十里。
沈知意站在城墙上，望着安置区的方向 —— 那里刚搭起了新的棚屋，被救的流民正在领新衣服和粮食，笑声隐隐约约飘过来。
“从被动守城，到主动出击救人。” 她轻声说，“我们终于有能力，把安稳带给更多人了。”
秦烈站在她身侧，点头道：“端了前沿实验点，既救人，又断了他们的改造体来源，还赚了民心。这一仗，比黑石脊大胜的意义还大。”
“但不能掉以轻心。” 沈知意收回目光，语气恢复了沉稳，“两个月缓冲期，核心做三件事：
第一，消化新归附的人口与土地，把防御、民生、生产体系铺开，让新来的人尽快安稳下来。
第二，吃透实验资料，改良武器与医疗方案，针对性提升战队战力，尤其是改造体应对战术。
第三，防线再往北推，建两道永久哨卡，把缓冲地带再扩十里。等北渊下次再来，我们就不是守黑石脊了，是在他们家门口打。”
“明白。” 秦烈应声，眼底带着战意。
前世他只能眼睁睁看着北渊拿活人做实验，无能为力；这一世，他不仅能守住自己的家，还能冲出去救人，亲手毁掉那些吃人的实验点。
这条路，走得再难，都值。
风卷着山野的草木香吹过城墙，远处的田野里麦浪翻滚，新归附的流民点升起了炊烟，工业车间的锻造声铿锵有力，地下通道里运输队脚步平稳。
从一间便利店到五城连锁，从被动求生到主动出击，星火用了近一年时间，终于在这末世里，活成了普通人的光。
北渊的实验体系被打断，总攻计划被迫推迟，内部动荡愈发严重。
而星火，正借着这宝贵的缓冲期，疯狂生长，积蓄力量。
两个月后，等北渊卷土重来之时，迎接他们的，只会是更强大的战队、更坚固的防线、更万众一心的疆土。
终局的胜负，早已在一次次抉择与成长中，悄然注定。