后半夜的山风裹着寒意掠过峡谷，北渊大营的篝火明明灭灭，像蛰伏的兽瞳。凌啸没有食言，三更刚过，三支夜袭小队就借着夜色掩护，分三路摸向黑石脊主阵地，目标直指两侧炮位与预警符文阵。
他们算准了守军熬了整日会疲惫，想靠夜袭撕开防御缺口、毁掉重火力，为天亮总攻铺路。可队伍刚摸到峡谷中段，脚下忽然传来细微的符文震颤，跟着就是刺耳的警报声划破夜空。
“不好，触发预警了！” 带队的北渊军官刚喝出声，两侧山岩上的探照灯骤然亮起，惨白的光柱死死锁住夜袭队伍。能量弹如雨般倾泻而下，速度系守军借着地形俯冲而下，短刀直插阵型要害。
魏峰站在了望塔上，看着下方的混战，嘴角没半分笑意：“凌啸也就这点手段。告诉弟兄们，别恋战，打退就行，保存体力等天亮。他的重头戏在白天。”
短短一刻钟，三支夜袭小队折损大半，残兵狼狈逃回大营。守军仅三人轻伤，防线纹丝不动。
中军帐内，凌啸听完汇报，脸色阴沉得滴水。他指尖敲着沙盘，冷声道：“预警阵布得比预想还密，地下通道四通八达，他们补兵补弹比我们快得多。天亮之后，不用留手，异能炮全力轰，四阶改造体全部压上，正面撕开口子。”
副将迟疑道：“将军，四阶改造体是总基地的宝贝，要是折损太多……”
“折损再多，也比拿不下黑石脊强。” 凌啸打断他，眼神狠戾，“沈策栽在这，我不能再栽。拿下黑石脊，星火的腹地就敞开了，到时候多少实验体都能补回来。”
帐内灯火摇曳，一场更猛烈的风暴，已在黎明前悄然蓄力。
天刚蒙蒙亮，北渊大营的异能炮就率先发出了怒吼。
比上次多一倍的重炮一字排开，二十余道赤色光束同时砸向黑石脊主城墙。巨响震得山岩簌簌落渣，整道峡谷都在震颤。高阶加固构件疯狂运转，结界表面漾开层层叠叠的涟漪，最薄弱的西侧段，裂纹以肉眼可见的速度蔓延。
“全部防御组集中西侧！岩土盾叠五层！” 魏峰的声音透过通讯符传遍阵地，“炮位别动，等改造体冲过来再集火。节省穿甲弹，留给硬骨头。”
他话音刚落，北渊阵营就响起了沉闷的嘶吼。五十只四阶改造变异体排成楔形阵，缓缓走出军阵。它们比三阶改造体高出近一头，鳞片呈深黑色，泛着金属般的冷光，眼瞳里的暴虐更甚，脚步落地时，连地面都在微微下陷。
“四阶改造体……” 城墙上的新兵倒吸一口凉气。之前打三阶都要集火，这批一看就更难对付。
“慌什么。” 魏峰沉声喝止，“中型炮全部换特制破甲弹，瞄准头部与胸腔连接处打，那是异化核心弱点。火系队准备凝固燃烧剂，等它们进了两百米再泼。”
五十只四阶改造体越冲越快，像一堵移动的钢铁城墙，径直撞向主防线。
“开火！”
四门中型异能炮同时轰鸣，特制破甲弹带着尖啸射出，精准命中最前排的改造体。可这一次，没有像三阶那样一击即溃 —— 破甲弹虽撕开了鳞片，却没能直接炸开核心，只炸出一个血洞，反倒彻底激怒了改造体，冲锋速度更快了。
“果然硬。” 魏峰眉头微皱，“所有炮位集火同一只！逐只点名！”
炮火集中向领头的那只四阶改造体倾泻，三四枚破甲弹接连命中同一点，才终于轰碎了它的异化核心。庞大的身躯轰然倒地，扬起漫天尘土。
可就这短暂的耽搁，剩下的改造体已经冲到了百米之内。它们利爪狠狠拍在结界上，“哐哐” 的闷响连成一片，结界能量暴跌的警报声刺耳响起。
“火系！放！”
陈炎带着火系队守在城墙内侧，闻言立刻催动异能。数十道凝固燃烧剂同时泼出，赤色火焰顺着改造体的鳞片缝隙往里钻，烧得它们发出凄厉的嘶吼。可四阶改造体的异化皮肤耐热性极强，火焰虽疼，却挡不住它们冲锋的势头。
最前面的三只改造体已经扑到了城墙根，利爪疯狂撕扯结界裂纹，西侧段的加固构件 “咔嚓” 一声崩裂了两块，结界瞬间豁开一道半米宽的口子。
“不好！缺口要开了！”
“防御组！补！” 石峰派来的防御队长嘶吼着扑上去，层层岩土盾顺着缺口叠起。可一只四阶改造体猛地撞上来，最外层的岩土盾瞬间碎裂，两名防御系队员被震得口吐鲜血，倒飞出去。
城墙下，北渊的正规军紧随其后，搭着云梯往上冲，摆明了要借着改造体的冲击力一举破城。
“魏队，西侧快顶不住了！要不要请主城支援？” 副官急得声音发颤。
魏峰盯着西侧缺口，指节攥得发白，却咬着牙没松口：“再撑会儿！凌啸主力还没全压上来，现在就叫支援，太早了。预备队跟我上！”
他纵身跃下了望塔，土系异能全力催动，缺口处瞬间升起三道厚重的岩层墙，硬生生扛住了改造体的猛撞。陈炎也带着火系精锐扑到西侧，火焰凝练到极致，化作火刃往改造体的伤口里钻。
守军们见队长都冲在最前面，也都红了眼，顶着炮火和利爪死守缺口。伤员不断被抬下去，替补队员立刻补上，防线像一根绷紧的弦，虽岌岌可危，却始终没断。
正面打得胶着时，两侧山道也响起了枪声。
凌啸果然分兵了，两个连的正规军配合十只三阶改造体，分别攻打东西两侧山道，想牵制守军兵力，让正面压力更大。
山道上的联防队和驻防小队早有防备。东侧山道是青沙湾的联防队配合一个班的正规守军，猎户出身的队长带着人借着地形打伏击，滚石、陷阱、能量枪轮番招呼，北渊士兵冲了三次都被打了回去。
“队长，他们又冲上来了！”
“不急，等走近了再打。” 老猎户沉着得很，“咱们人少，就靠地形耗。地下通道的支援很快就到。”
西侧山道由黑石坳联防队驻守，虽稍显吃力，却也靠着预警阵和陷阱死死拖住了敌军。两边都没让凌啸的牵制战术得逞，更没让一兵一卒绕到主阵地后方。
可正面的压力实在太大了。打到正午时分，守军伤亡已近三成，西侧缺口几度濒临失守，全靠魏峰和陈炎带队死顶才勉强封住。四阶改造体虽被打掉了十一只，可剩下的三十九只依旧凶悍，北渊的正规军还在源源不断往上冲。
“魏队，真顶不住了！弟兄们快耗光异能了！” 副官带着哭腔喊。
魏峰抹了把脸上的尘土与血渍，看着城下密密麻麻的敌军，终于按下了通讯符：“秦队，顶不住了，西侧缺口快破了。”
消息传到主城地下通道时，秦烈早已带着三十名高阶预备队待命。他听完魏峰的汇报，只说了一句 “守住缺口一刻钟”，就转身下令：“全员出发！带上所有特制破甲弹和抑制剂，走主通道，一刻钟内赶到黑石脊！”
队伍顺着地下通道全速突进，平板推车拉着弹药和医疗物资紧随其后。拓宽后的通道畅通无阻，比预定时间还早了两分钟，队伍就从主阵地西侧的地下出口钻了出来。
“我来守缺口，你们去清改造体！” 秦烈一声令下，周身四阶巅峰的火系异能轰然爆发，凝练的火柱直接轰向最靠前的一只四阶改造体。那改造体吃痛转身，刚要扑过来，就被秦烈精准命中异化核心，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地。
“秦队来了！”
守军们瞬间士气大振。秦烈带来的预备队都是精锐，五人一组协同作战，专门盯着改造体的弱点打；特制破甲弹源源不断送上来，中型炮的火力又猛了一截。
局势瞬间逆转。原本压着城墙打的改造体，在秦烈带队的精准打击下，一只接一只倒下；北渊正规军的冲锋也被打退，云梯被掀翻了一片。
凌啸在阵后看着忽然冒出来的星火精锐，瞳孔骤缩：“地下通道！他们又从地下调兵！”
他终于明白沈策为什么会输 —— 星火的地下通道根本不是简单的补给线，是能随时投送兵力的机动走廊。正面打得再凶，对方随时能从地下补兵补弹，根本耗不死。
“将军，辎重营急报！星火的人摸进了后方粮道，烧了三车粮草和两箱异能炮弹！” 传令兵飞奔来报，语气仓皇。
陆远终究还是出手了。他带着速度分队从地下通道绕到敌后，精准摸到了北渊的前沿辎重队，一把火烧了小半补给，等北渊回援部队赶到，人早就顺着地下通道撤没影了。
“混账！” 凌啸气得一拳砸在指挥台上，“星火的地下通道到底修了多长？怎么到处都有他们的人！”
副将脸色发白：“将军，正面攻不进去，后路又不稳，四阶改造体已经折损近半了。再打下去，恐怕……”
凌啸死死盯着黑石脊的城墙，指甲都掐进了掌心。他不甘心，准备了这么久，带了这么多兵力，居然连一道城墙都拿不下来。可理智告诉他，再硬冲下去，只会重蹈沈策的覆辙。
“传令，收兵。” 他从牙缝里挤出三个字，“明日再攻。我就不信，他们的弹药和异能是无穷无尽的。”
北渊大军缓缓后撤，峡谷里终于安静下来，只剩风吹过尸体的呜咽声。
守军们瘫坐在城墙上，浑身是血和尘土，有人大口喘着气，有人抱着受伤的战友红了眼。这一日比黑石脊首战的任何一天都凶险，四阶改造体的冲击力远超预期，若不是秦烈及时赶到，防线真的可能被撕开。
魏峰蹲在城墙边，看着伤亡统计册，喉咙发紧：“牺牲二十一人，重伤三十四人，轻伤过半。西侧结界损毁七成，中型炮坏了一门。”
“代价不小，但守住了。” 秦烈拍了拍他的肩膀，“四阶改造体比预想的硬，我们对它们的弱点摸得还不够透。今晚让工业店加急改一批破甲弹，针对异化核心优化装药，明天会好打很多。”
陈炎坐在一旁擦刀，刀上沾着改造体的黑血，他撇撇嘴：“这帮怪物确实皮厚，打一只比打三只三阶还费劲。不过明天就好了，摸清楚弱点，揍起来更顺手。”
医疗组的人忙着给伤员处理伤口，抑制剂第一时间给被抓伤的战士用上。南城社区的老村长带着担架队来回奔波，老人腿上的旧伤都犯了，却不肯歇着：“娃们在前面拼命，我们后方不能掉链子。快，重伤员先送地下医疗点，用纳米修复剂！”
热腾腾的姜汤和干粮很快送了上来，后勤队的民夫们挨个递到战士手里。没人抱怨苦，没人抱怨累，打退了敌人，比什么都强。
战报连夜送到主城议事厅时，沈知意还在对着沙盘等消息。
“守住了，但伤亡不小。” 陆远放下战报，语气凝重，“四阶改造体的防御力远超预期，普通二代穿甲弹效果有限。好在秦队及时赶到，加上敌后袭扰打乱了凌啸的节奏，首日总攻算是扛过去了。”
“牺牲的弟兄，按最高规格抚恤。重伤员全力救治，纳米修复剂优先供给。” 沈知意轻声吩咐，指尖在 “四阶改造体” 几个字上顿了顿，“工业店连夜优化破甲弹，明天日出前必须送一批到前线。医疗站再多调两支医疗队过去，抑制剂备足。”
周岩当即点头：“放心！我亲自去车间盯着，连夜改配方，天亮前保证送五十箱特制破甲弹过去，专门打它们的核心！”
“明日凌啸大概率会换战术。” 秦烈的声音从通讯符里传来，“正面强攻占不到便宜，他可能会集中兵力攻一侧，或者想办法切断我们的地下通道。黑石脊的地下出入口要加强警戒。”
“我已经安排了。” 陆远接话，“所有地下出入口都加了感知岗和防御阵，他想摸进来没那么容易。”
议事厅里灯火通明，众人你一言我一语，补全次日的防御方案。没人因首日险胜而松懈，所有人都清楚，凌啸比沈策难对付得多，明天的仗只会更难打。
夜色渐深，黑石脊的城墙下，军工组正借着应急灯抢修结界，替换损坏的加固构件；战士们轮换着休整，抱着武器靠在墙根打盹；地下通道里，运输队的推车声昼夜不停，弹药、药品、热饭源源不断送往前线。
魏峰站在了望塔上，望着北渊大营的方向，手里攥着一块还热乎的干粮。今天这一仗，打得比他预想的凶险，也让他更清楚地认识到了差距。可他不怕，身后有五城联动的体系，有源源不断的补给，有并肩作战的弟兄。
“魏队，秦队让您去歇会儿，他替您盯会儿。” 副官走过来轻声说。
“嗯。” 魏峰点点头，最后望了一眼北方的夜色，转身走下了望塔。
首日守住了。
但谁都知道，这只是开始。凌啸不会善罢甘休，更猛烈的进攻还在后面。
可星火的防线，也会在一次次血战里越磨越硬。
风卷着硝烟吹过峡谷，城墙上的星火旗帜依旧猎猎作响。
四阶改造体也好，凌啸的大军也罢，想踏过黑石脊，就得拿命来填。
而星火的人，从来都不怕硬仗。