关羽猛地站起身，动作快得带起一阵风。
他一把展开舆图，指尖重重地点在江夏的位置上，力道之大，仿佛要将纸面戳穿。
“坦之，云旗让你何时出发？伏兵设在哪？”
关平不敢怠慢，脱口而出：“四弟让我即刻分兵十余队，走水路潜行，两日内便能抵达预定位置。”
说到这，他顿了顿，又补充道：“孩儿曾问过他，为何敢笃定曹军会钻进这个口袋？他只笑了笑，什么都不说……”
“他不说是必然的。”
马良微微眯起双眼，目光投向房梁，嘴角勾起一抹难以言喻的弧度。
——『荆州局势如棋，四公子正是那执棋之人！』
关羽没有接话，只是死死盯着地图上那一处细节。
江夏，刘、曹、孙三方势力交汇之地。
那里有一条狭窄的山道，深入幽谷，地势险要，易守难攻。
若在此处囤积军械，再暗中向各方兜售，确实是绝佳的藏身之所，也是最好的 ** 。
——『云旗选址之精妙，令人叹服。
』
关羽脸上的神色骤然凝重，原本温和的目光变得锐利如刀：“云旗让你率领本部兵马去埋伏？”
“是，五千兵勇。”
面对父亲突如其来的压迫感，关平心头一紧，以为是自己办事不力惹怒了父亲。
他连忙低头拱手，声音发颤：“若父亲觉得不妥，孩儿这就回去回绝四弟！”
然而，预想中的斥责并未到来。
关羽喉咙里滚出一个沉厚如雷的单音。
“不。”
紧接着，他的手掌如铁钳般拍在舆图的江山谷口处，震得地图嗡嗡作响。
“五千兵马……太少了！”
那看似宽宏大量的姿态下，裹挟的却是咄咄逼人的质问。
“大哥这是打算跟弟弟抢头功？”
曹纯语调冷淡，字字如刀。
曹仁心头一跳，面上却依旧维持着兄长的沉稳，故作惊讶：“子和这话从何说起？”
“纸包不住火，大哥何必装傻。”
曹纯目光如炬，直视对方，“我刚到襄阳，便听闻有个江陵客商带来惊人消息——江夏北部山谷中，私藏大量军械，其中不乏克敌利器。
如此惊天秘密，大哥按兵不动，究竟是何居心？”
这一问，令曹仁心中骇然。
这个初来乍到的堂弟，情报网竟敏锐至此？看来父亲一脉嫡系子弟的势力渗透，远超自己的预估。
家族底蕴之深，果然不容小觑。
强压下心头的惊疑，曹仁放缓语气，试图打圆场：“子和莫急。
那不过是商贾的一面之词，为兄已派人去查证。
若真有此事，岂会坐视不管？”
“还在骗我？”
曹纯冷笑一声，步步紧逼，“昨日探马回报，山谷内偏厢车堆积如山，更有木牛流马、连弩等物！守备兵力不过百人。
我虽新来，却不是瞎子！”
从小到大，曹纯骨子里就流淌着骄傲的血脉。
加上手中统帅着一支精锐虎豹骑，这份傲气更是被无限放大。
自他接管防务以来，就极度反感曹仁那种消极保守的战略。
什么据守待变？什么坚壁清野示弱于人？
在他眼里，虎豹骑何曾有过这般窝囊的时候？此前几次请战南下，都被曹仁以“水位未退、时机未到”
为由驳回。
曹纯本就憋着一肚子火，偏偏有不得志的部下在背后递刀子，挑拨离间，让他得知兄长隐瞒了许多核心决策。
这所谓的“军械”
，便是被刻意封锁的信息之一。
“听说那些东西就在江陵城附近公然摆放。”
曹纯声音拔高，锋芒毕露，“偏厢车可抗骑兵冲锋，连弩十发连珠能射杀蛮牛，木牛流马更是能在险地运粮如履平地。
这等关乎胜负的关键装备，兄长不取，难道真等着商人把它们卖到孙刘联军手里，成为我们的噩梦吗？”
气氛剑拔弩张，几乎到了决裂的边缘。
曹仁眉头紧锁，眼中闪过一丝忧虑：“我是怕其中有诈……”
“有何可诈的？”
曹纯打断他，语气愈发强硬，“探马已经实地勘察，军械确凿无疑！再者，江夏守军仅三千疲弱之众，我率五千虎豹骑疾行突袭，一日即可抵达。
只需秋风扫落叶般拿下，神不知鬼不觉地将物资运回。
这才是破局之道！”
“即便这是陷阱，又有何惧？”
曹纯嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼底闪烁着嗜血的锋芒：“弟正愁那江夏驻军龟缩不出，若他们敢倾巢而出，我虎豹骑便可如利刃切入豆腐，视敌军如无物。
索性一鼓作气，将整座江夏城踏平！”
帐内死寂。
曹仁面色骤变，惊愕地看着这位向来狂傲的弟弟。
他并非不信曹纯的野心，但他更清楚此刻对手是谁——那是威震华夏的关云长！任何一丝疏忽，都可能导致满盘皆输。
这些年镇守襄樊，曹仁早已褪去年少轻狂，变得谨小慎微。
这并非怯战，而是曾在关羽手中栽了太多跟头，每一道伤疤都在提醒他：不可轻敌。
“哼。”
一声冷哼打破了沉思，曹纯周身气势陡然爆发，宛如出笼猛虎：“兄长这些年只知画地为牢，难道忘了我大魏铁骑纵横天下的威风？今日我便率虎豹骑堂堂正正夺下这批军械，让兄长睁大眼睛看看，一味苟且防守，究竟是多么可笑至极！”
话音未落，曹纯已大步流星跨出营帐，每一步都踏得大地微颤，那股咄咄逼人的气场令原本欲言又止的满宠彻底闭上了嘴。
待那道身影远去，满宠轻叹一声，摇头苦笑：“子孝将军，果然，子和此人，锋芒太露啊。”
“伯宁，”
曹仁声音低沉，目光深邃，“你评评理，那些商贾与军械，究竟是真还是假？”
满宠并未立刻作答，只是沉吟片刻，缓缓道：“从表象看，这一切逼真得令人咋舌，反倒不像假的。”
曹仁眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着案几：“正因太过真实，才让人生疑……”
“子孝将军，末将以为您多虑了。”
满宠上前一步，压低声音提醒道，“此事或许并无阴谋。
别忘了，我们手中还攥着‘张无忌’这条命脉。”
话未尽，曹仁背在身后那只紧握成拳的手猛然松开，眼中精光暴涨。
“传令下去，让子和押解张无忌随行，由其引路。”
曹仁语气森寒，带着孤注一掷的决绝：“本将军倒要看看，若真有埋伏，这张无忌岂会不知死活地往枪口上撞？他若想活命，便必须帮我们排雷！”
……
与此同时，南阳郡与江夏郡交界的深山腹地。
这里群峰叠嶂，沟壑纵横，宛如天然屏障。
一日前，关平的先锋部队已悄然渗透至此。
这支人马被拆分为十余个小队，如幽灵般穿梭于密林之间。
不仅襄阳方向的曹军毫无察觉，就连被割裂成两半的江夏守军，也未发现这片崇山峻岭中竟多出了一支精锐之师。
高山深处，一处隐蔽极佳的营地内。
身为牙门将的关平端坐帅位之上，面容冷峻。
四周，屯长、百夫长、千夫长各级 ** 肃立两旁，甲胄鲜明，刀枪林立，杀伐之气隐隐涌动，只待主帅一声令下，便如雷霆出击。
落日谷外，风卷黄沙。
关兴与关索已率部列阵，旌旗猎猎，杀气腾腾。
这并非他们主动请缨，而是关羽一声令下，特意带两子来此“见世面”
此刻山谷间汇聚的兵力，早已远超关平最初那五千守军，加上关羽暗中增调的精锐，总兵力突破万人，黑压压一片，宛如一头蛰伏的巨兽，静候猎物入瓮。
而在另一处安全之地，关银屏却未能随行。
她本想随父出征，却被关羽强硬拦下。
理由冠冕堂皇：留守关府，护卫四弟关麟周全。
这个指令透着股说不出的古怪。
若是寻常战事，关银屏自会寻机突围；可如今让堂堂关家大 ** 去保护一个看似毫无危险的四弟？关银屏虽满心狐疑，但碍于父命难违，只得应允。
她心底更存着一丝隐秘念头——正好趁此机会，找关麟谈谈那些不便示人的私密往事。
然而，关银屏不知道的是，她多虑了。
此时的关麟，日子过得比谁都滋润。
不是窝在关府深宅，就是往返于贼曹掾府与鲍家酒楼之间，朝九晚五，波澜不惊。
这种生活，哪来的半点生命危险？难道真有人敢在他眼皮底下动刀？
反观山谷中的三位青年将领，气氛却紧张到了极点。
关平、关兴、关索三人正对着情报争执不下。
那条关于敌军动向的情报，究竟是真是假？若信错了，便是全盘皆输。
就在众人心神不宁之际，一名探马跌跌撞撞冲进中军大帐，声音因极度兴奋而颤抖：“报——！襄阳城内出动了五千精锐骑兵，甲胄鲜明，蹄声如雷，正全速向落日谷奔袭！”
这一声通报，如同投入滚油的火星。
关平面色骤变，随即眼中爆发出惊喜的光芒。