对于那些恪守道德底线的君子而言， ** 往往是最锋利的 ** 锏。
除了郝普，其余诸郡的轻易易主，皆源于这种致命的信息不对称。
他们都以为自己是待宰的羔羊，却不知猎人早已张开了天罗地网。
……
午时正，骄阳似火。
演武场上，金戈铁马之气弥漫天际。
寒光闪闪的矛戟如林，四周木桩林立，将一群饥肠辘辘的困兽死死关押其中。
狼眸猩红，喉咙里发出低沉而危险的呜咽声，嗜血的渴望让它们躁动不安。
这便是关家子弟“考武”
的最后关卡。
伴随着整齐划一的踏步声，一队队身披亮甲的关家军士兵列阵而入。
铠甲在阳光下折射出冷冽的光芒，彰显着这支军队肃杀而威严的气魄。
与此同时，几只洁白的信鸽冲破云霄。
它们振翅高飞，有的向东，直指江东；有的向南，飞向荆南腹地。
由于距离太过遥远，没人能看清那系在鸽腿上的细微信笺。
但这并不重要。
随着这些信鸽抵达各自的目的地，一场席卷荆州的巨大风暴，已在悄无声息中酝酿成型。
暗流涌动，变局将至。
……
日光倾洒在府邸屋檐的垂脊之上，折射出耀眼的金光。
关府正堂内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
宽大的桌案两侧，关羽与马良相对而坐。
马良神色凝重，言语间却透着一股难以掩饰的动摇。
这一切，都源于关麟在答卷中写下的一首“诗”
那诗句如同惊雷，在他脑海中炸响，让他对合肥之战的走向产生了深深的疑虑。
按照常理推断，孙权必胜，几乎是不争的事实。
但……
“云旗先生可曾想过，合肥那边，或许藏着不为人知的玄机？”
关羽抬眼，目光如电，反问一句：“不然呢？难道你觉得孙权会输？”
马良身躯微震，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他深吸一口气，压低声音道：“主公有所不知，仔细推敲战局细节，那张辽……未必没有翻盘的机会。”
关羽眉梢微挑，目光如炬：“此言何据？”
马良并未急于作答，而是缓步上前，压低嗓音道：“云旗公子戏称张辽为‘张八百’，绝非戏谑，而是忌惮。
那八百‘并州狼骑’，乃是昔日丁原麾下精锐，追随张辽多年，早已淬炼成一支令人生畏的百战铁军。”
他顿了顿，视线直视关羽双眸，抛出一个重磅筹码：“更关键的是，他们与您同出晋地，血脉相连，气韵相通！”
“同乡？”
关羽瞳孔微缩，心头猛地一跳。
自古山西出猛将，这一方水土养出的兵卒，天生便带着股悍不畏死的煞气。
纵观武庙十哲，三国独占两席的山西名将，便是这股尚武之风的最好注脚。
马良趁热打铁，语调铿锵：“并州毗邻胡羌，民风彪悍，儿郎们自幼弓马娴熟，杀气入骨。
徐晃、张辽虽难及关公神威，但若论中原单骑冲阵，亦是一流好手。
这就足以说明，晋地男儿，个个都是万夫莫开的虎狼之师。”
这番话，宛如重锤敲击在关羽心坎上。
他想起了自己当年过五关斩六将时的威风，那种由内而外散发的压迫感，正是源于这份乡土赋予的底气。
反观江东，在他眼中不过是些鼠辈之辈，武艺 ** ，若真动起手来，哪怕单手应敌也能轻松碾压。
不仅是关羽这般看低江东，在山西老兵眼里，江南兵弱不禁风，只会花拳绣腿，上了战场简直是送菜。
如此推演，局势瞬间变得扑朔 ** 。
张辽手下虽仅八百人，但这八百人皆是以一当十的精英。
若是硬碰硬，胜负恐怕还真在五五之间，甚至……未必不能胜？
一念至此，关羽原本轻视的目光中多了一丝凝重。
难道那个叫关麟的小子，真的料事如神？
不！
关羽猛地甩了甩头，强行压下心中那一闪而过的动摇。
他捋着长须，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，笃定地说道：“还是不对！即便张辽有八百精锐又如何？他的副将是李典和乐进。
将帅不和，乃兵家大忌。
内讧未起，战局已败。
张辽毫无胜算！”
说完，他再次瞥向那份答卷，眼神中满是居高临下的嘲弄：终究是后生可畏，但离真正的谋略，还差得远呢。
然而，马良接下来的话语，却像一盆冰水，彻底浇灭了关羽的傲慢。
“关公是否忘了，官渡之战后，曹操攻占邺城，李典曾主动献出三千家族部曲作为质子，迁居邺城看守。”
马良一字一顿，掷地有声：“自此之后，曹营诸将纷纷效仿，将家属安置于后方。
这意味着什么？意味着李典与乐进已无退路，更意味着，为了保全家人，他们必须死死效忠张辽，绝无背叛可能！”
关羽浑身一震，握着剑柄的手指因用力而泛白，语气中终于透出一丝慌乱与凝重：“季常，你究竟想说什么？”
马良指尖轻叩案几，眸光微闪，缓缓道：“关公所言极是。
张辽与李典将帅不和，确是旧疾。
然二人家眷皆在许都，大敌当前，投鼠忌器之下，断不敢生二心，必当勠力同心，共御强敌。”
他顿了顿，目光灼灼地看向那卷答卷，语气中多了几分敬畏：“经云旗公子这一笔点拨，某忽然惊觉，曹操遣此三人镇守合肥，绝非随意安排，而是深谙驭人之术的高明布局！乐进、张辽擅进攻，如两把尖刀；李典善防守，似一座铁壁。
攻守互补，刚柔并济，这般组合，简直是专门为了克制孙权而设！”
关羽闻言，心头猛地一颤。
他并非不信曹操的手段，也不是质疑张辽的勇猛，而是难以置信——关麟那个小子，竟能透过表象，直指人心？
难道“张八百破孙十万”
的胜局，真被他算尽了？
这若是瞎猫碰上死耗子，未免运气好得太过分了。
尽管心底深处，关羽巴不得孙权拿下合肥。
毕竟孙刘联盟尚在，东吴若能在东线牵制曹军主力，正是自己挥师北上、夺下襄樊的绝佳良机。
可此刻，随着马良层层剖析，那原本看似稳操胜券的局面，竟变得扑朔 ** 起来。
“罢了，终究只是推测，且看后续发展吧。”
关羽长叹一声，强行压下心中波澜，不再纠结于此。
然而，马良的目光却未从答卷上移开。
他余光瞥向关羽，敏锐地捕捉到对方眼底那一抹复杂的神色，不禁试探问道：“关公似乎对云旗公子……颇有成见？”
“成见谈不上。”
关羽摆摆手，动作间带着几分掩饰的意味。
若是半个时辰前，被问起此事，他定会怒斥关麟逆子不孝、口出狂言、信口雌黄，各种难听话绝不会吝啬。
但此刻……
在马良这番精辟解析之后，关羽不得不承认，此子深不可测，竟似别有洞天！
在未见到最终结果之前，谁又能断定这个平日里看似荒唐的儿子，究竟藏着多少底牌？
——有趣，真是有趣至极。
看着关羽神色缓和，马良会心一笑，顺势引经据典：“某听闻，昔日吕蒙目不识丁，人称‘吴下阿蒙’。
后经发奋苦读，终令鲁肃刮目相看，发出‘士别三日，即更刮目相待’之叹。
由此及彼，往昔云旗公子或许让关公失望，但若他也如吕蒙般蜕变，关公岂不应以新眼光待之？当年的阿蒙已成独当一面的大都督，今日云旗公子凭一纸答卷便展露如此卓绝见识，又怎知不能堪当大任？”
这番话，既捧了吕蒙，又抬了关麟，更巧妙地抚慰了关羽作为父亲的那份虚荣心。
关羽听着马良的称赞，紧绷的面容终于舒展，嘴角不由自主地扬起一抹笑意。
毕竟，又有哪个父亲，不希望自己的儿子被天下英才认可呢？
关羽眸光骤凝，眼底掠过一丝玩味。
他并未直接作答，而是抬手示意马良近前，声音低沉却透着不容置疑的威压：“季常，你且直言，习武强身，当真能挽狂澜于既倒，救我大汉于水火？”
马良闻言，身躯微僵。
学武？救汉？
这逻辑跳跃得有些荒谬。
他刚欲斟酌词句，关羽已仰天大笑，手掌重重拍在马良肩头，震得后者身形一晃。
“季常有所不知，不过片刻之后，校场便要开考。
关某倒要看看，自家儿女究竟有几斤几两！”
马良强压心中惊疑，试探道：“下官略知一二。
昨夜将军命周仓率众捕狼，声势浩大……”
“虎啸山林，岂惧群狼嘶吼？”
关羽打断他，眉宇间闪过一丝冷冽，“但季常未必知晓，我那三子云旗，从未摸过刀枪剑戟。”
马良瞳孔微缩，下意识摩挲着下巴：“人言虎毒不食子，关公此举……莫非是故意刁难？”
笑声戛然而止。