张孝准坐在副驾驶的位置上，握着步枪的手心全是汗。
他不是因为害怕而紧张——他打了二十年仗，早就不知道害怕是什么了。他紧张是因为他不知道前方等待着他的是什么，更不知道他的五千新兵能不能扛得住。
前方的天空忽然亮了。
不是那种慢慢亮起来的天亮，而是一瞬间的、刺眼的、将半边天空都照成白昼的那种亮。紧接着，沉闷的爆炸声从远处传来，连车窗都在微微震动。
张孝准猛地坐直了身子。
“那是什么？”
李国良在后座上问道。
张孝准没有回答。他不知道该怎么回答。
那种火力，他从来没见过。
北洋军的炮兵开火他也见过，但那是零星的、缓慢的、一下一下的。而刚才那种爆炸是连续的、密集的、铺天盖地的。
“张旅长。”
司机的声音从前面传来，“陆长官的电报。”
“念。”
“陆航大队已摧毁小鬼子炮兵阵地及有生力量。残敌正向北溃逃。你部到达后即刻展开追击，务必全歼。”
张孝准愣住了。
陆航大队？那是什么？
他从未听说过这个名称，也不知道龙魂军还有这样一支部队。他只是从段冷翠那里知道龙魂军很强，但怎么个强法，强到什么程度，他一概不知。
他只知道一件事——那些爆炸，是龙魂军干的。
“加快速度。”
他想快点去前线看看。。
“是。”
车队在夜色中疾驰，离龙口越来越近。
空气中弥漫着浓烈的硝烟味和血腥味，路边的村庄里不时传来哭声和犬吠。
前方的公路边上开始出现零星的尸体——小鬼子士兵的尸体，横七竖八地躺在路边的沟里、田里、树丛里。
有的被炸得面目全非，有的被子弹打成了筛子，有的身上还燃着火，发出刺鼻的焦臭味。
张孝准的心跳加快了。
不是因为害怕，而是因为兴奋。
车队在一个岔路口停下来。
张孝准跳下车，举着望远镜向北看去。月光下，田野里到处都是溃逃的小鬼子士兵，他们三五成群，有的跑、有的爬、有的在沟里瑟瑟发抖。没有队形，没有秩序，没有任何抵抗的意愿。
“这就是龙魂军打出来的效果？”
王金铭站在他身边，声音有些发颤，“他们连人都没到，就把小鬼子打成了这样？”
“是那个陆航大队。”
李国良推了推眼镜，手也在微微发抖，“那到底是什么部队？”
没有人能回答他。
“张旅长，”周连长跑过来，“陆长官的命令是让我们追击，务必全歼残敌。”
张孝准深吸一口气，转过身，看着从运兵车上纷纷跳下来的新兵们。他们的脸上有紧张、有兴奋、也有恐惧，但没有人退缩，没有人想逃跑。
“弟兄们！”
张孝准的声音在夜色中回荡，“小鬼子就在前面，已经被打散了。我们的任务很简单——追上去，消灭他们，一个不留！”
“杀小鬼子！杀小鬼子！”
“一个不留！一个不留！”
五千新兵齐声怒吼。
“全体都有，列队！”
新兵们迅速按照连排编制列好队形，每个人的眼中都闪着光。那种光张孝准见过，那是猎豹看到猎物时的光。
“目标正北，全体突击！”
新兵们排成散兵线，向北方推进。
轮式运兵车顶上的大口径机枪率先开火了。
哒哒哒哒哒——
重机枪的子弹像一条条火蛇，在黑暗中划出死亡的弧线。
溃逃的小鬼子士兵根本无处可藏——身后是机枪子弹，头顶是随时可能再次出现的武装直升机，脚下是坑坑洼洼的田地和沟壑。有人摔倒在水沟里，被后面的自己人踩踏，有人跳进河沟里企图游到对岸，被子弹打中后沉了下去。
子弹击中人体发出的噗噗声在夜色中格外清晰。那种声音沉闷、潮湿、带着一种让人牙根发酸的质感，像是在用铁锤砸一块浸透了水的海绵。
一个小鬼子军官跑着跑着，忽然身体猛地一顿，像被一只无形的手推了一下。他的胸口炸开一个碗大的洞，鲜血喷涌而出，溅了身边士兵一脸。
那个士兵尖叫了一声，本能地抹了一把脸，摸到的全是黏糊糊的血。他低头看了看自己的手，然后双腿一软，跪倒在地，再也站不起来了。
机枪手换了一次又一次弹链，枪管打得通红，换了一根又换一根。枪口喷出的火焰在黑暗中清晰可见，像一条不断吞吐着信子的毒蛇。
子弹在空气中划出一道道火线，像一张铺天盖地的大网，将溃逃的小鬼子士兵全部罩在里面。
张孝准端着AK47，跟在队伍后面，眼睛瞪得大大的。
他不是在瞄准——他是在看。
看他的兵怎么打。
一个新兵蹲在一棵树后面，端枪、瞄准、击发，端枪、瞄准、击发，动作流畅得像在训练场上一样。
每一声枪响，就有一个小鬼子士兵倒下。他的表情很平静，平静得不像一个第一次上战场的新兵。但他握枪的手在微微发抖——不是因为害怕，而是因为激动。
另一个新兵跟在运兵车后面，以车身为掩护，探出头来射击。子弹打在车身上发出叮叮当当的响声，跳弹在夜空中划出明亮的弧线。
他的嘴唇在不停地动着，像是在数数。一、二、三、四、五……每数一个数，他就扣一下扳机，每扣一下扳机，就有一个小鬼子倒下。
一个机枪手把机枪架在运兵车顶上，打得兴起，竟然站了起来。他的副手一把把他拽了下来，在他耳边吼道：
“你不要命了！”
机枪手愣了一下，然后缩了缩脖子，重新蹲好，继续射击。
张孝准看着这一切。
心中涌起一股说不出的感觉。
这些兵，虽然是第一次上战场，虽然有些人还在紧张，虽然有些动作还不太熟练，但他们的战术素养确实过硬。
知道怎么找掩护，知道怎么利用车体防御，知道怎么协同配合。哪怕是训练有素的老兵，也不过如此。他带的北洋军里那些所谓“精锐”，和这些新兵比起来，差得不是一星半点。
“张旅长！”
王金铭端着一把AK47跑过来，脸上满是兴奋，“这枪真好使！打得远、打得准、还不卡壳！我打了十五年仗，没见过这么好的枪！”
张孝准伸手接过他的枪，看了看。黑色的枪身，弧形的弹匣，结构简单得像是用铁皮敲出来的。但就是这么一把枪，打起来比小鬼子的三八式强一百倍。
AK47。
他牢牢地记住了这个名字。
“别光顾着兴奋，”张孝准把枪还给王金铭，“把你的人带好，别出现无谓的伤亡。”
“是！”
王金铭跑开了。
李国良从另一边跑过来，推了推鼻梁上的眼镜，镜片上沾满了灰尘和火药痕迹。
“张旅长，小鬼子的炮兵阵地被炸得连渣都不剩了。”
他的声音中带着一种难以置信的语气，“那个陆航大队不知道用了什么武器，几十门山炮连开火的机会都没有，全被炸没了。”
张孝准沉默了片刻。
“李国良，你说……那个陆航大队到底是什么？”
李国良摇了摇头。
“不知道。但我知道一件事——我们来对了。”
张孝准点了点头。
来对了。
激战持续了不到一个小时。
剩下的时间全都在清剿残敌。
当东方露出第一缕曙光的时候，龙口镇北面的田野里已经看不到一个站着的小鬼子士兵了。
两千多人的拦截部队，活着逃走的不到三百人，其余的要么死了，要么受了重伤躺在田野里等死。
田野里、沟渠边、河滩上，到处是小鬼子士兵的尸体，横七竖八地躺着，一具挨着一具，有的地方堆成了小山。
张孝准站在高地上，举着望远镜，看着远处的龙口镇。镇子里还有火光，还有浓烟，还有哭声。但已经没有枪声了。
“报告伤亡。”
李国良拿着统计表走过来，脸上的表情复杂得像调色板。
“阵亡……十二人。”
张孝准猛地转过头。
“多少？”
“十二人。”李国良又补充说，“伤四十一人，其中重伤七人。大部分是被流弹打中的，少数在追击中摔伤扭伤。”
张孝准沉默了。
五千新兵，第一次上战场，面对两千多个敌人。阵亡十二人，伤四十一人，歼灭敌军近两千。
这是他从军二十年来，见过的最悬殊的战损比。
“那些新兵……”
李国良的声音有些发颤，“张旅长，他们真的是新兵吗？”
张孝准没有回答。
他也不知道该怎么回答。
他看着那些正在打扫战场的新兵们。
他们从运兵车上跳下来，两人一组，搜索着每一具尸体、每一个角落。
有人在给受伤的小鬼子补枪，动作干脆利落，没有一丝犹豫；有人在收缴武器和弹药，把步枪、机枪、手枪堆在一起；有人在清点俘虏——虽然俘虏很少，但还是要押回去。
他们的动作很熟练，配合很默契，根本不像是一群第一次上战场的兵。
“培训中心……”
张孝准喃喃道，“这一个月，他们到底是怎么训练的？”
没有人能回答他。
远处的天空中，十六架武装直升机排成一字队形，向着青岛的方向飞去。旋翼的轰鸣声渐渐远去，最终消失在晨光中。
张孝准抬起头，看着那些越来越小的黑点，深深地吸了一口气。
龙魂军，到底是什么样的军队？
他不知道。
但有一点他知道——从今天起，他张孝准的命，就是龙魂军的。
打心底里认同的那种。
“张旅长。”
王金铭跑过来，脸上还沾着血迹和泥土，但笑得像个孩子，“咱们的新兵，一个干掉了几十个。我刚问了一个兵，你猜他说什么？”
“说什么？”
“他说，跟打靶一样。”王金铭哈哈大笑起来。
张孝准没有笑。
他看着那些正在忙碌的新兵，看着他们年轻的、还带着稚气的面孔，心中涌起一股复杂的情绪。
这些孩子，本该在家里种地、读书、娶妻生子。但因为小鬼子来了，因为他们要保护自己的家园，他们拿起了枪，走上了战场。
他们是好兵。
张孝准在心中暗暗发誓——一定要把他们带好，一定要让他们活着回去。
“全体注意！”
他转过身，声音洪亮，“收拢队伍，清点弹药，准备进镇。镇子里还有百姓，注意保护，不准扰民，不准拿群众一针一线。”
“是！”
五千新兵齐声应道，声音震得田野里的麻雀扑棱棱地飞了起来。
张孝准看着他们，嘴角微微上扬。
这是他带过的最好的兵。
没有之一。