1月5日，山海关。
北洋军第九师的部队从北平出发，坐了三天火车到达这里。士兵们从闷罐车里跳出来，在山海关外的空地上扎营。
帐篷一顶一顶地支起来，炊烟袅袅升起，在寒冷的空气中飘散。哨兵在营地周围巡逻，枪上的刺刀在阳光下闪着寒光。
消息传到奉天，张大帅正在指挥部里看地图。
张作相推门进来，脸色很难看。
“大帅，北洋军出关了。第九师，驻扎在山海关外，距奉天不到三百里。”
张大帅的眉头拧了起来。
“多少人？”
“一个师，一万多人。后续可能还有。”
汤二虎闻言拍着桌子站了起来。
“袁大头这是什么意思？咱们打老毛子，他在背后捅刀子？”
吴俊升也皱了眉头。
“大帅，北洋军这一动，咱们的后方就不稳了。如果咱们全力打老毛子，北洋军从后面打过来，咱们腹背受敌。如果分兵防备，前线的兵力就不够用了。”
张大帅站在地图前，久久没有动。
恰在此时，全国各大报纸都在报道同一件事——张大帅要跟沙俄人打仗了。
《北平日报》的头版标题是“东北风云再起——张大帅三十万大军压境，沙俄五万守军严阵以待”。
《晨钟报》的报道更加详细，用了整整一个版面分析双方的兵力、装备、后勤。
而《华国时报》的评论则把矛头指向了袁弘宪，标题直白而尖锐——“北洋军出关，谁在拖后腿？”
文章写道：“东北局势紧张，张大帅秣马厉兵，准备收复失地。值此关键时刻，北洋军突然出关，陈兵山海关外。这是要做什么？是要与张大帅夹击沙俄军，还是要在背后捅张大帅一刀？袁大总统口口声声说支持收复失地，实际行动却令人费解。”
北平的学生们再次走上街头。
游行队伍从北大出发，经过长安街，穿过前门，在总统府门前停下来。学生们举着标语，喊着口号。
“反对内战！一致对外！”
“北洋军撤出关外！”
“支持张大帅收复失地！”
袁弘宪站在总统府的二楼窗前，隔着窗帘看着外面黑压压的人群。
他没有出去，也不会出去。
窗帘拉得严严实实，外面的喊声隐隐约约地传进来。
“大总统，外面的学生——”
“让他们喊。”
袁弘宪摆了摆手。“喊累了就回去了。”
“可是记者也在。”
“记者？”
袁弘宪转过身。
“记者爱怎么写怎么写。我又没真的打，部队只是在关外训练，又没有进入东北。”
袁弘宪让秘书长向记者发表声明：
“北洋军出关，只是正常的冬季训练，不针对任何势力。请各界不要过度解读。”
但没有人信。
《华国时报》次日头版评论道——“正常训练？冬季训练需要拉到山海关外？需要一万多人在零下十几度的天气里驻扎？袁大总统的解释，恐怕连他自己都不信。”
就在舆论沸沸扬扬之际，青岛终于传来了声音。
1916年1月7日，青岛。
龙魂军基地指挥中心。
陆沉坐在办公桌前，面前摊着一份通电稿。稿子已经改了六遍，纸上涂改的痕迹密密麻麻。他拿起笔又加了一句话，看了看，放下笔。
“发出去。”
房大炮接过通电稿看了一遍，抬起头。
“长官，这上面一个字都没提袁弘宪——”
“不需要提。他知道我说的是谁。”
通电于当日下午发往全国各省、各报馆、各国驻华使领馆。
“龙魂军通电：”
“东北局势紧张，举国关注。外患当前，本应同心协力，共御外侮。同胞之间，不宜互相猜忌，更不宜互相掣肘。”
“龙魂军一贯主张：枪口对外，不打自己人。如果有人在本该一致对外的时候，从背后捅刀子，那就不仅是某一个人的敌人，而是全体华国人民的敌人。”
“龙魂军从不道德绑架任何人。你可以选择不一致对外，这是你的自由。但请你不要搞窝里斗。这是底线。”
“陆沉。民国五年一月七日。”
通电发出后的当天下午，全国各大报纸都在头版全文刊登。
《北平日报》的标题是“陆沉通电，不点名警告袁弘宪”。
《晨钟报》的标题更直接“陆沉：谁搞窝里斗，谁是全体华国人民的敌人”。
《华国时报》的评论写道：“陆沉的通电，没有一个字提到袁弘宪，没有半句话说要帮谁。但每一个人都看得懂他说的是谁，说的是什么事。这就是分量。”
学生们再次走上街头，这一次举着的标语写着“支持陆长官！反对窝里斗！”
袁弘宪坐在总统府的办公室里，手里拿着陆沉的通电稿。
他把通电稿看了一遍又一遍，越看脸色越难看。
陆沉没有骂他，没有指责他，甚至没有提他的名字。
但那些话像针一样扎在他的心上——枪口对外，不打自己人；你可以不一致对外，但请你不要搞窝里斗。
“秘书长。”
“在。”
“传我的命令。第九师撤回关内。冬季训练结束，回原驻地休整。”
秘书长愣了一下。“大总统，第九师才出去几天——”
“撤回来。”
袁弘宪的声音冷了下来。
“再不撤，就不是北洋军的问题了，是龙魂军的问题了。”
“那朱尔典他们那里该如何交待？”
“哼，我自有主张。”
秘书长不敢再问，转身去传达命令。
山海关外的北洋军第九师在驻扎了不到五天之后就撤回了关内。
帐篷拆了，火车车厢一列一列地往南开。学生们站在铁路两旁看着那些北上的列车，挥舞着手臂欢呼。
当天晚上，张大帅在奉天的指挥部里收到了电报。
他看了一遍，递给张作相。
张作相看了一遍，哈哈大笑。
“陆长官一封电报，比三十万大军还管用。袁弘宪这就把部队撤了？”
“他敢不撤？”
张大帅收起电报。
“陆沉没有点名，但谁都知道他说的是谁。袁弘宪要是再不撤，龙魂军的枪口就对准他了。”
汤二虎从椅子上跳起来。
“大帅，那咱们还打不打？”
“当然打！”张大帅走到地图前。
“北洋军撤了，后顾之忧没了。传我的命令，各部队按原计划推进。一月十四日向沙俄领事馆发出最后通牒，十五日，全线发起进攻。”
窗外夜色深沉，远处的天际线上隐隐有一抹亮光。那是军营的灯光，是士兵们在连夜准备。