雍王被押上囚车的时候，天色已近破晓。严千户亲自把他从王府正厅押出来，一路上穿过回廊、影壁、前庭，雍王始终昂着头，嘴角挂着一丝极淡的冷笑。他的双手被刻满封印符文的铜铐锁在身前，每走一步铐链就叮当作响，在寂静的王府里格外刺耳。走到影壁前时他忽然停下脚步，回头看了一眼藏书楼方向——楼前的两棵老槐树在晨雾里若隐若现，树下的青石板上还残留着共振脉冲震出的几道裂缝。他说了句“天还没亮”，然后转过身继续往前走，再也没有回头。
囚车从雍王府侧门驶出，沿着戒严后空无一人的官巷往镇魔司大牢方向去。铁轮碾过青石板上的薄霜，发出嘎吱嘎吱的声响。严千户骑着马跟在囚车旁边，手始终按在刀柄上。他手背上那道从虎口延伸到腕骨的旧刀疤在晨光里泛着极淡的银白色，和囚车铁栏上凝结的霜花一个颜色。在镇魔司干了这么多年，他押过的犯人不计其数，但押送当朝亲王还是头一回。更让他不安的是雍王在囚车里始终保持着沉默——不是认罪的沉默，而是一种深沉的、耐心的、像是在等待什么事情发生的沉默。
与此同时，陆晨正蹲在雍王府藏书楼密室里，把微型虹吸装置残骸上的符文回路逐段拓印下来。密室四壁的铜板在共振脉冲冲击后裂开了好几道口子，口子边缘的暗金色荧光正在缓缓消退，空气里弥漫着一股极浓的焦糊味。柳月举着紫外追踪灯给他照明，灯束扫过铜板裂缝时偶尔能照到岩层深处残留的虫体代谢结晶——那是虹吸装置长年累月从灵核中抽取能量时溢出的污染物，已经渗进了王府地基下方的岩层里。
十七和十九并肩站在密室门口，负责警戒。十七把那枚从神殿面具上拆下来的铜质嵌片贴在掌心，嵌片上的微型符文回路每隔一会儿就闪一下微弱的暗金色光——这说明雍王府密室里的固定信号节点虽然被拆除了，但神殿在京城其他区域的脉网节点仍然在运转。十九手里攥着一把备用的铜丝跳线，左腿的伤在凌晨的寒气里隐隐发僵，她把身体重心换到右腿上，后背紧贴着密室外墙。忽然她抬起头望了一眼天坛方向，说母体的脉动又跳了一下——很轻，但和刚才不一样，是兴奋。她说母体以前每次感应到大量灵气汇聚之前都会这样。
陆晨从密室地上捡起那只被撬开的铜质小箱，箱底压着一沓还没来得及销毁的信件。信纸的边缘被虫蛀了几个小洞，但墨迹完好。他把信一封封摊开，逐行往下看。越看眉头皱得越紧。
“师父。”他站起来，把信递给刚走进密室的林玄清，“这些信是雍王和神殿之间这几年的往来记录。其中有一封提到，神殿许诺雍王——事成之后，神殿会让他取代当今陛下，成为大周的新君。神殿的条件是雍王必须利用自己手里的矿脉采销权把足够多的灵矿原石运进京城，供给分散在各坊市的神殿潜伏节点做能量储备。雍王照做了，而且做得比神殿预期的更多——他利用姜家在郡城的矿场关系，把好几批灵矿混在官矿运输的账册里瞒天过海运进了京城。”
林玄清接过信。信纸很旧，折痕处已经磨出了毛边，但信上的字迹极其工整，用的不是古神庭文，而是标准馆阁体——神殿在京城潜伏久了，连公文都学会了朝廷的写法。信中提到一个细节：雍王要求神殿在事成之后，把“灵脉之核”的控制权交给他个人。不是交给神殿，不是交给马家，是交给他自己。他要用控制灵核的力量来确保他坐上皇位之后没有人敢反抗——包括神殿自己。
“他不只是神殿的棋子。”林玄清把信折好放回证物袋，“他早就在打自己的算盘。神殿以为雍王在为母体积蓄能量，雍王却想用神殿的技术反过来控制母体。这两个人各怀鬼胎，但有一个共同的目标——除夕前夜，天坛共振。祭天仪式上万人的灵气汇聚是神殿激活母体的最佳时机，也是雍王趁乱夺取灵核控制权的唯一窗口。现在雍王被抓，神殿在京城最重要的内应断了，神殿不可能坐视不管。他们必须在祭天之前想办法确认封印状态——如果封印确实已经被重新加固，他们的共振计划就得提前动手；如果封印只是虚张声势，他们就会按原计划等到除夕。”
他把信收好，走到密室门口，望着天坛方向灰蒙蒙的天空。祭天仪式的彩排已经在北苑天坛进行了好几天，每天卯时准时响起钟鼓声，数万人的排练在灵核正上方汇聚成一股极其庞大的灵气流。如果神殿选择在除夕前动手，这股灵气流就是他们最理想的能量源。但如果提前动手，灵气流不够强，神殿就必须用自己的原液储备来弥补差额。
“王崇礼之前在苍狼岭和黑石关囤积的原液，就是为了应付这种情况。现在我们端掉了雍王府的据点，神殿在京城的原液补给线断了，他们手头的库存能撑多久？神殿如果要补救这个计划，一定会派出潜伏者前往北苑矿道入口，试图重新连接灵核封印的干扰谐波。那时候探测阵列就能把所有潜伏者一网打尽。”林玄清转向陆晨和柳月，“但前提是——神殿必须相信封印已经被重新加固了。如果神殿知道今晚的收网行动是虚张声势，他们就不会动。”
陆晨想了片刻，眼睛忽然一亮。“那就让他们以为是真的。用国师府和司天监的名义发布一份矿脉勘测公告，声称雍王府密室的微型虹吸装置已被成功拆除，京城灵核封印在青云观和国师府的联合加固下已全面恢复稳定。公告越正式越好——用六部的联署大印，加盖道录司总署的鉴定印章。神殿在京城潜伏多年，一定会派人去北苑矿道入口勘测封印的实际情况。我们在北苑矿道入口加装探测节点，只要潜伏者靠近，阵盘自动锁定信号源。”
“公告发布之后，神殿那边必然会有动作。”林玄清沉吟片刻，“雍王落网的消息瞒不了太久，神殿一定会赶在消息扩散之前派人核实封印的真实情况。但还有一件事——潜伏在京城的这些人也许不知道雍王已经落网了。如果能在公告发布的同时，让国师府和镇魔司的人放出风声，说雍王只是被暂时软禁在府中配合调查、并未正式收押，神殿那边很可能会以为雍王还在他们掌控之中，进而按原计划行动。”
引蛇出洞的方案很快在返回国师府东院的路上被林玄清逐条敲定。他让柳月把行动需要的公告文稿写好，加盖青云观和司天监的联署印章，通过礼部驿传系统发往京城各衙门，以六部联署的阵仗公布这份“封印加固公告”。他让陆晨带着几个天文生在天坛祭坛正下方加装探测节点，和初代机自带的感应阵列对接后能把神殿特有的信号频段精确锁定到方圆几十步以内。他还让十七和十九把神殿在京城的固定信号节点位置全部标注在坊市图上，和镇魔司严千户手中的巡逻路线图交叉比对，确保收网时没有一处节点漏网。他给皇帝写了一份简短的密折，附上所有信件和玄阳子密折的原始副本，提议除夕前夜天坛祭天仪式照常举行，但在祭坛正下方布设共振阻断阵地，等神殿潜伏者主动暴露时当场收网。密折末尾他特别注明——此事严格保密，除直接参与收网行动的数人之外，不告知任何其他官员或宗室成员。
消息传回镇魔司大牢时，严千户正在审讯室里翻阅从雍王府密室抄出来的账册。这些账册上的灵矿交易记录横跨多年，涉及京城多间符箓材料铺和丹药行。他把这些铺子的位置和探测阵列锁定的固定信号节点一一对照，对照结果和密信里提到的神殿据点网络完全吻合。账册最后一页夹着一张字条，字条上用工整的蝇头小楷写着一份名单——玄明子的名字赫然在列，旁边注着他与王崇礼的联系方式和负责的具体任务。
严千户把名单看了好几遍。玄明子是国师的弟子，在论道大会上当众向林玄清发难，连马家自己人也对他毕恭毕敬。现在回想起来，他在论道大会上那份伪造的测试数据恐怕不只是为了在道门内部制造矛盾——他是想当着所有人的面在公开场合干扰林玄清的判断，同时借机确认青云观手里到底掌握了多少神殿的情报。
审讯室的门被推开。张横快步走进来，递给严千户一份刚收到的加密口讯。口讯来自李寒衣，内容极其简短——黑石关虫巢脉动频率突然出现了一个新的谐波峰值，峰值的频率和京城灵核封印加固公告里提到的封印共振频率完全一致。神殿已经看到了那份公告，正在用母体的脉动频率试探封印的真实状态。
严千户把口讯放在桌上，吩咐张横立刻去北苑矿道入口和天坛祭坛周边增派便衣，不许穿镇魔司的制式甲胄，全部换成普通禁军的冬装。又安排人把那份名单送到国师府，让玄灵子亲自处置玄明子。做完这些安排，他靠在审讯室的椅背上，望着墙上挂着的京城坊市图，图上探测阵列锁定的数十个固定信号节点已经全部被标注了红圈。这些红圈里的潜伏者正在等待神殿的指令。而神殿的指令，即将通过他们身上的脉网信号源发出去。
国师府东院正堂里灯火通明。玄灵子把严千户送来的名单放在矮案上，旁边是玄明子在论道大会上呈交的那份伪造测试数据。乌木念珠被他从手腕上取下来放在膝头，珠子表面的符文回路在灯光里泛着极淡的荧光。他拿起那份伪造数据，翻到最后一页——页脚上的字迹和名单上玄明子的笔迹完全一致。他沉默了很久，正堂里只有初代机待机时发出的极低沉的嗡鸣声。
柳月轻声问了句“国师打算怎么处置玄明子”。玄灵子把念珠重新戴回手腕上，说他会在国师府内部处理玄明子。玄明子目前还被蒙在鼓里，不知道雍王已落网、马家老爷子也已表态配合。等引蛇出洞的行动启动，神殿在京城的全部暗线暴露之后，玄明子自然会知道自己已经无路可退。他说玄明子在论道大会上用伪造数据发难，背后未必是他一个人的主意——他在马家年轻一辈中一向受宠，但在这件事上他也许只是被人推出来试探风向。
林玄清点了点头。他把十七和十九叫过来，让他们把神殿在京城的固定信号节点位置和神殿巡逻队的净化回路触发规律整理成一份作战地图，随后让陆晨把这份地图和北苑矿道入口的探测节点部署图合并，标注出神殿潜伏者最可能进入的路线。做完这些，他走到初代机脚边，仰头看着这架在神庭维修支架上停了数千年的机甲。它的胸腔正中央那块装甲板下面的基因锁校准模块仍然在忠实地运转，待机指示灯的暖金色光芒在正堂穹顶下安静地闪烁着。他把手贴在机甲小腿装甲上，掌心感受到那股持续而稳定的脉动——和郡城灵核的脉动频率同源，但相位完全相反。
窗外天已破晓，北苑天坛上空隐约传来祭天彩排的钟鼓声。那钟声在清冽的空气里传出去很远，像是一条无声的矿脉在地面上延伸。他走出正堂，站在东院廊下望着薄雾深处天坛的方向，想起玄阳子在绝笔信里写的那句话——青云观不能断在我手里。当时他以为这句话是对后人说的，现在才明白这句话也是对潜伏在暗处的敌人说的——这条矿脉上所有人都不该断在任何一个人手里。他拢紧孙婶那件藏青粗布棉褂的领口，沿着东院长廊往御书房方向走去，靴底踩过青石板上薄薄的霜，发出清脆而坚定的声响。