百里烨是在颠簸中醒来的。
身下是硬木板，耳边是车轮碾过碎石的细响，还有压抑的啜泣。他睁开眼，看见马车简陋的顶棚，然后是一张憔悴却难掩惊喜的脸。
“王爷！您醒了！”玄一的声音嘶哑得像破锣。
“我……”百里烨想撑起身，背上的剧痛让他闷哼一声，又倒了回去。
“别动。”凤南衣的声音从旁边传来，带着疲惫，“伤口刚缝合，再崩开就麻烦了。”
百里烨转过头，看见凤南衣坐在角落，正用布巾擦拭手上的血污。她的脸很脏，头发凌乱，衣服上全是血渍和泥灰，可那双眼睛依旧清亮。
“我们……在哪儿？”他声音干涩。
“回大营的路上。”凤南衣拧干布巾，走过来，轻轻擦了擦他额头的冷汗，“您昏迷了一天一夜。”
一天一夜。
百里烨闭上眼睛，脑子里迅速回放最后的记忆——北方天际的焰火，冲锋的号角，京畿援军的铁蹄，还有……拓跋弘后撤的中军大旗。
“战局如何？”他问，每个字都像从喉咙里挤出来。
“北狄退了。”凤南衣声音平静，却掩不住底下的波澜，“拓跋弘的中军被京畿援军冲散，左右贤王各自收兵，退后三十里扎营。我们……守住了。”
守住了。
简单的三个字，背后是堆成山的尸体和流成河的血。
百里烨沉默了很久。
“秦将军呢？”他又问。
“醒了。”凤南衣脸上终于有了一丝极淡的笑意，“毒拔除了七成，今早能喝点稀粥了。秦姑娘守着他，一步不离。”
百里烨松了口气，又问：“援军是谁领兵？”
“是陈老将军。”玄一答道，“陈老将军说，他奉三殿下之命，日夜兼程，总算赶上了。”
陈老将军，陈邕。三朝元老，秦烈的老上司，十年前就卸甲归田了。没想到这次又被请出山。
“烁弟呢？”
“三殿下在清点伤亡，安抚百姓。”玄一声音低了下去，“伤亡……很重。”
百里烨没再问。
马车里沉默下来，只有车轮碾过地面的声音。
进了大营，景象比百里烨想象的更惨烈。
营墙多处破损，还在抢修。空地上搭满了临时医棚，痛苦的呻吟和压抑的哭泣不绝于耳。空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。
秦昭雪从主帐里冲出来，眼睛肿得像桃子，看见百里烨被搀下马车，扑通就跪下了：“王爷！多谢王爷救命之恩！多谢郡主救我爹爹！”
“起来。”百里烨虚扶了一下，“带我去见你爹。”
秦烈靠坐在床榻上，脸色依旧苍白，但眼神已经清明。看见百里烨，他想下床行礼，被百里烨按住了。
“老臣……惭愧。”秦烈声音虚弱，却带着武将的硬气，“守土不力，累殿下亲赴险境，累将士死伤……”
“大将军不必自责。”百里烨在床边坐下，“若非你死守数日，拖住北狄主力，援军也无从夹击。北境能守住，首功在你。”
秦烈摇摇头，还想说什么，被一阵剧烈的咳嗽打断。
凤南衣立刻上前施针，又喂他服了药。秦烈喘息稍平，看着凤南衣，又看看百里烨，忽然道：“殿下，老臣……有一事相求。”
“大将军请讲。”
“等打退了北狄人，等老臣伤好了，”秦烈浑浊的眼睛里闪过一丝光，“请殿下做主，把昭雪……许配给三殿下。”
帐内瞬间安静。
秦昭雪的脸一下子红到耳根，跺脚道：“爹！您胡说什么！”
百里烨却笑了，笑容很淡，却真切：“烁弟能得秦姑娘为妻，是他的福气。此事，本王应下了。”
秦烈长舒一口气，像是了却了一桩大心事，整个人都松弛下来，又昏睡过去。
凤南衣检查了他的脉象，对秦昭雪点点头：“毒已拔净，后面只需静养。”
秦昭雪眼泪又掉下来，这次是喜极而泣。
从主帐出来，百里烨没回自己的营帐，而是让玄一扶着他，去了伤兵营。
营里躺满了人。缺胳膊少腿的，开膛破肚的，烧得面目全非的。军医和还能动的士兵忙得脚不沾地，可还是不够。哀嚎声，呻吟声，哭泣声，混在一起，像钝刀子割着人的心。
百里烨走得很慢，一个一个看过去。遇到认识的老兵，他会停下来，问名字，问伤情。有不认识的新兵，他就默默看一会儿，然后对军医说：“用最好的药，不惜代价。”
走到最里面，他看到了周悍。
周悍躺在草席上，左腿从膝盖以下没了，裹着厚厚的绷带，还在渗血。他睁着眼，直勾勾看着顶棚，像丢了魂。
百里烨在他身边蹲下——这个动作牵扯到背伤，疼得他额角青筋直跳，但他忍住了。
“周悍。”他叫他的名字。
周悍眼珠子动了动，看向他，然后猛地瞪大，挣扎着想坐起来：“王、王爷！末将……”
“躺着。”百里烨按住他，“腿怎么样？”
周悍低头看了看空荡荡的裤管，咧嘴笑了笑，比哭还难看：“没了。不过值，杀了七个北狄崽子，够本了。”
百里烨沉默片刻，从腰间解下一块玉佩，放到周悍手里。
玉佩是羊脂白玉，雕着玄鸟，是宸王府的信物。
“拿着。”他说，“以后，宸王府养你全家。”
周悍攥着玉佩，手抖得厉害。他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来，最后只是重重地点了点头，眼泪砸在手背上。
从伤兵营出来，天色已经暗了。
百里烨站在营中空地上，看着远处还在冒烟的城墙，看着来来往往抬着伤员和尸体的士兵，看着那面被血染红却依旧飘扬的大晟军旗。
凤南衣站在他身边，递过一碗温水。
他接过来，喝了一口，水很凉，顺着喉咙流下去，压住了翻涌的血气。
“你在想什么？”凤南衣问。
“在想，”百里烨看着手中的粗陶碗，“这场仗，我们死了多少人。”
凤南衣没说话。
“三万守军，活下来的不到一万五。”百里烨的声音很轻，像怕惊扰了什么，“龙影卫折了七十三，凤卫折了三十九，玄鳞死士……只剩九个。”
九个。
从江宁带来的五十名玄鳞死士，现在只剩九个。
凤南衣想起那个疤脸汉子，想起他断臂后依旧死战的样子，想起他最后倒在血泊里，只剩一口气，却还死死抵住敌人的刀。
她鼻子发酸，别开了脸。
“可我们赢了。”百里烨继续说，像在说服自己，“拓跋弘退了，北境保住了，大晟的北门……没开。”
“是。”凤南衣吸了吸鼻子，“我们赢了。”
“但这不够。”百里烨忽然转头看她，眼睛在暮色中亮得惊人，“敬亲王还在京城，江南的盐税还没查清，北狄只是退了，不是灭了。叶武雄的旧部，幽冥阁的余孽，皇叔藏在暗处的刀子……都还在。”
他顿了顿，一字一句。
“这场仗，只是开始。”
凤南衣看着他苍白的脸，看着他眼中那簇烧不尽的火，忽然明白了。
这个人，不会停。
只要还有一口气，他就会往前走。往那个最高、最冷、也最危险的位置走。
不是因为野心。
是因为责任。
因为那些死了的人，那些还在流血的人，那些把命交到他手里的人。
他停不下来。
“我陪你。”她说。
声音不大，却清晰。
百里烨愣住了。
他看着她，看了很久。暮色里，她脸上还有没擦干净的血污，头发乱糟糟的，衣服破了好几处。可她站在那里，脊背挺直，眼神清澈而坚定。
像北境的风，像崖顶的雪。
像……他灰暗人生里，唯一的光。
“好。”他最终只说了一个字。
然后他转过身，向着中军大帐走去。背上的伤让他脚步有些踉跄，可他的脊梁挺得笔直。
凤南衣看着他的背影，看了很久，然后跟了上去。
他们还有很多事要做。
清点伤亡，抚恤将士，整备防务，准备迎接北狄可能的下一次进攻。
还有……回京城。
回那个比战场更凶险的地方。
那里有敬亲王，有幽冥阁，有数不清的阴谋和算计。
但至少现在，他们赢了一场。
这就够了。
足够让他们，继续走下去。
夜色彻底笼罩了北境大营。
营火次第亮起，像洒在黑暗里的星子。
主帐里，灯火通明。
百里烨、百里烁、陈老将军，还有几个还能动弹的将领，围在地图前，商讨下一步的布防。
凤南衣在外面熬药。
药罐咕嘟咕嘟响，苦涩的味道弥漫开来。
她看着跳动的火苗，看着药罐上升起的白气，忽然觉得很平静。
一种尘埃落定，却又蓄势待发的平静。
这时，一名传令兵匆匆跑来，单膝跪地：“郡主！京中急报！”
凤南衣心头一跳。
传令兵递上一封密信，火漆封口，印着玄鸟纹。
是百里烨的暗桩。
她接过信，走进主帐，递给百里烨。
百里烨拆开信，只看了一眼，脸色就变了。
“怎么了？”百里烁问。
百里烨没说话，把信递给他。
百里烁看完，倒抽一口冷气。
陈老将军接过信，老花眼眯着看了半晌，猛地一拍桌子：“混账！”
凤南衣凑过去。
信上只有一行字：
“敬亲王以‘督军不力，致北境战损惨重’为由，弹劾秦烈。奏章已递，皇上震怒，下旨夺秦烈镇北侯爵位，押解回京候审。传旨太监，三日后到。”
帐内死寂。
只有火把燃烧的噼啪声。
秦烈才刚醒，爵位还没捂热，就要被夺了？
还要押解回京候审？
这哪里是弹劾。
这是要秦烈的命。
百里烨缓缓抬起眼，眼中寒光凛冽。
“皇叔的手，”他声音冰冷，“伸得真快。”