排位赛结束后第二天，组队战的抽签结果贴在了公告栏上。
组队战的规则很简单：随机抽签，三人一组，三对三团战。团战排名不计入个人总榜，但宗门长老会亲自到场观战。试炼名单由长老根据团战表现直接圈定。
抽签结果一出来，苏小染就被一阵极具穿透力的笑声震得耳膜嗡嗡响。
“三号擂台！咱们四个占了三席，外加一个石磊！”赵无极把重剑杵在脚边，对着公告栏上的抽签结果笑得太大声，引来周围好几道目光。
对阵表上写得明白：苏小染、赵无极、石磊编在一组。陆雪琪抽去了另一组，组员是两位阵法院的同门。苏婉儿在台下踮了踮脚，看清自己归在末组——队友是两名练气一层的外门弟子。
“三号擂台第一场，我们对阵张师兄那组。”赵无极盯着对战表，“张师兄本人是练气三层顶峰，手下两个队员一个练气二层顶峰一个练气二层，都是前四十名里的。这场有得打。”
陆雪琪走到三号擂台边，用脚尖在石板外围画了个圈，侧头看了看两组对阵，然后对苏小染说：“张师兄组里那个练气二层顶峰的师弟我认识，专修金系锐金诀，打法像剑修但剑法没赵无极扎实。他的金系法术破防率在外门里排前五。”
“他会先打谁？”苏小染问。
“你。”陆雪琪没有任何犹豫，“你和石磊——你双灵根已在擂台上出头过，把最灵活的输出控住就赢一半。石磊体修皮厚耐打，不先集火你，三对三会被你拖成拉锯战。”
石磊站在两步开外，听见自己被归为“皮厚耐打”之列，表情有些微妙。但他低头看看自己两条肌肉虬结的胳膊，最终还是决定不反驳。
苏小染蹲下来，伸出食指在石板上画了三个圈。一个圈标在擂台中央偏左的位置，一个圈在东南角柱外侧，第三个圈在西北边缘。
“张师兄如果先打我——我引他过来，石磊挡。赵无极从他身后绕过去，在第三击落地的一瞬间砍他的护身金盾。他只要不是金刚不坏，砍得碎。”
“你怎么知道他什么时候第三击？”赵无极问。
“他在排位赛用过《金锋剑诀》，第三式落手前蓄力比前两式多出半拍。”苏小染说。
石磊揉了揉眼睛，重新确认了一遍擂台上确实没有长老在盯梢——排位赛那一轮苏小染明明在台下等着上场，她居然还把隔壁擂台的对手招数给记了。
苏小染说完站起来，拍了拍手上的灰：“你不用知道，我来告诉你。”
赵无极看了她一眼，又看看石磊，最后咧嘴笑了一声，把重剑从地上拔起来扛回肩上。“行。到时候你喊切，我来砍。”
三号擂台的裁判举旗。
张师兄果然一开场就直扑苏小染。
练气三层顶峰的灵力灌注在脚步中，踏得石台微微震颤。他左手捏着防御法诀，右手并指成剑，金系灵气在指尖凝成金色剑芒。速度比当日的石磊快上几成，剑芒未至，锐风已经掠到苏小染面门。
石磊从侧面冲出来，压低身形，双臂交叉硬架住张师兄的第一道剑芒。剑芒砍在他小臂上发出一声金铁交鸣的脆响，石磊双脚下的石板往下陷了半寸，咬牙没有后退。他体修皮肤虽然硬，但金系破防专克体修，手臂上留下一道浅浅的白色痕迹。
张师兄第二道剑芒紧接而至。
苏小染没退。她双手在胸前交叉，灵力从丹田后方的灵环中加速抽离——练气三层之后的灵力回路在她体内运转过上百次，此刻不需要再像之前那样刻意压节奏。十根藤蔓从石板边缘各处破土而出：早在她踩入擂台的第一步，十二颗草籽已经藏在了石缝的浮土下。十根藤蔓分五路缠向张师兄的双腿和持剑右手，藤蔓的力度被分流后每根只够在他身上缠绕半圈，不足以绊倒一个练气三层顶峰的修士，但恰好能让他同时对付五条不同方向的束缚。
张师兄脚步微乱，第二道剑芒准头偏了几分，擦着石磊的肩头飞过。
赵无极的重剑就在这个节骨眼上落下来。
剑刃破开空气的声音和训练时完全不同——排位赛开始前他的剑鞘旧布条已全部褪去，剑锋落下的速度极快，张师兄的护身金盾刚将五根藤蔓震断，背后劲风已至。
金系灵气凝成的光盾硬生生接下了赵无极的全力一剑。两道属性相近的灵力在半空中撞出刺目的火花，金盾在咯吱声中向后凹陷，裂纹从剑锋撞击点向四面蔓延。赵无极虎口震裂，鲜血沿着剑柄往下淌，他没有松手。护盾崩碎的瞬间，张师兄被剑压推得往前踉跄了两步。
石磊已经在前面等着了。
体修没有花巧招式，石磊在台下提前把双臂淬了一层粗砂岩甲，趁张师兄失去金盾的瞬间直接抱住他的腰身往后顶。张师兄双脚离地的瞬间试图反手抓住石磊的腰带，但苏小染最后一道藤蔓从左上精准绕上了他的手腕，一拽一松，力道恰好让他那只手失了准头。两人一同摔出擂台，砸在台下的沙坑里。
台上还剩对方两个队员。
赵无极把重剑从右手换到左手——持剑手的虎口还在往下滴血。他脸上毫无疲色，咧嘴看向剩下两个对手。那两人先是往后退了半步，又交换了一个目光——此刻他们面对的是一打二，苏小染的藤蔓和石磊的体术都已经铺过了前半场。张师兄落地的灰尘还没从台下散尽。
第一个弟子收起法诀，第二个弟子犹豫了两息，也把剑收回了鞘里。
“我们认输。”
裁判举起旗：“三号擂台第一场，苏小染组胜。”
苏小染从擂台角落的阵风尘中走出来。她的道袍袖子被剑芒撕开了一道口子，但步履平稳，眼神依然清亮。她走到台前的储物袋旁，取出一小瓶银叶草汁——来之前就已经按剂量配好，单手拧开盖子递给刚跳下擂台的赵无极。
“虎口止血外敷，银叶草汁涂在伤口外侧，别揉。”
赵无极接过药瓶低头看了三秒，认出这是灵药田里专供外敷的那种银叶草晒制后捣成的药汁。他张了张嘴，“你连都伤药提前备好了”这句话卡在喉咙口，最终化为一声灌了大半壶凉茶般的爽快大笑。
苏婉儿在台下把外敷用的细麻布条捏了又捏，直到看清苏小染只有袖口破了一道裂口才长长出了口气。
三号擂台第二场，陆雪琪以一人之力撑到最后一刻。阵眼三层叠映，将对手三人分隔成三个独立区域。她的冰针在阵眼中折射两次后命中角度已经无法预估，最后一个对手被击中膝盖跪地时还在低头找冰针的来向。
但阵法消耗的灵力实在太大。困锁阵在第三轮折射之后自行崩解，陆雪琪筋疲力尽地单膝跪地，被裁判搀扶起身时嘴唇发白，眼底却依然沉定如水。
苏小染从场边冲上去，把自己的水壶递到她嘴边。陆雪琪抿了两口，极其轻微地点了点头。
随后的几场各有胜负。苏小染三人连胜两场，最终在冠亚争夺遭遇了陆雪琪所在的那组。双方互相试探到香尾，陆雪琪和苏小染同时发动最后一道法术——冰针从阵眼折射而出，藤蔓从擂台反面穿出——两人同时命中对方肩膀，计时香在同一刻燃尽。裁判一致判定平手，两组共享团战头名。
三号擂台边的长老席上，几位内门来的观战者同时在记录册上写了几笔。苏小染和苏婉儿的名字被圈住，墨迹在晨光里迅速干透。
团战结束后，所有弟子在练功场列队。
内门执事长老走到场中，念出了试炼名单。四十个名字一个一个从那张泛黄的纸上落进七月的暑气里，被蝉声和松涛接住。苏小染听见自己的名字排在第九位；苏婉儿的名字在第三十七位。赵无极和陆雪琪的名字紧挨在前五。
名单念完，执事长老将卷轴合拢，宣布三日后出发，前往妖兽山脉外围。
练功场散场时夕阳已经将西边群峰染成赤金色。苏小染站在石碑旁等苏婉儿走上来。苏婉儿额前的碎发被汗水粘在鬓角上，手里袖口不知什么时候抹脏了两道灰印子，但她嘴角的弧度再也不是那种因为有人扶着才敢弯起来的笑。
“我和你一起去。”苏婉儿轻声说。
“那就一起去。”苏小染把茶杯递给她。