约莫过了一炷香时间，陈玉楼猛地睁开眼。
眼中精光四射，手中金属拐杖指向山崖下方某处被藤蔓和怪石遮掩的陡壁道：“地宫入口。”
“当在此处下方三十丈，山体之内！”
“巽风入、兑泽出，暗合墓道之象！”
陈玉楼随即下令：“昆仑、红姑，准备蜈蚣挂山梯！”
“拐子，带人清理崖壁藤蔓碎石！”
“罗帅，让你的工兵营准备好火把、绳索，随时接应！”
命令一下，整个队伍立刻高效运转起来。
很快，数架长达数十丈的蜈蚣挂山梯从崖边垂下。
如同巨大的蜈蚣，稳稳附着在陡峭的岩壁上。
卸岭的好手们口衔短刀，背负器械、敏捷地沿着竹梯向下攀爬。
陈玉楼对姜烨和罗老歪道：“姜兄弟、罗帅，我们下去。”
罗老歪看着深不见底、云雾弥漫的崖下，咽了口唾沫。
但此刻势成骑虎只得硬着头皮，在亲兵护卫下哆哆嗦嗦地爬上竹梯。
姜烨则从容许多，检查了一下竹梯的稳固程度。
然后将竹杖别在腰间，双手交替、身形稳捷地向下滑去，速度竟不比那些常年攀爬的卸岭力士慢。
红姑娘紧跟在他侧后方，眼中闪过一丝讶异。
在另一侧不远处的山崖上，鹧鸪哨和老洋人冷眼旁观。
见卸岭众人用竹梯下崖，鹧鸪哨沉默地取出一盘由特殊材料编织、闪烁着金属光泽的细索——搬山钻天索。
他将索头固定在一块巨岩上，与老洋人对视一眼两人便如同灵猿般。
凭借钻天索以更快的速度向深谷滑降，选择的方位与卸岭队伍略有不同。
约莫下了三十余丈，岩壁上果然出现了一个被人工开凿过、后又因山体变动而半掩的漆黑洞口。
阴风从中阵阵涌出，带着陈腐的土腥气和一丝若有若无的奇异药味。
陈玉楼率先踏入洞口，火把光芒照亮前方。
是一条斜向下的粗糙甬道，人工痕迹明显但年代极为久远。
“地宫入口，就是这里！”
陈玉楼语气笃定，眼中闪烁着兴奋与谨慎交织的光芒：“所有人打起精神，跟紧了！”
卸岭力士们鱼贯而入，罗老歪的士兵也战战兢兢地跟上。
姜烨落在队伍中段，踏入甬道的瞬间眉头微微蹙起。
不对劲。
并非明显的阴煞或尸气，而是一种更隐晦的、仿佛无数细碎生命在黑暗深处蠢蠢欲动的“生”气，但这“生”气却透着极致的阴寒与贪婪。
下意识地握紧了腰间的竹杖，体内阴阳血海流转加速感知提升到最高。
瓶山之行才刚刚开启，便已弥漫着无声的凶险。
甬道深邃，倾斜向下。
开凿得颇为粗糙，四壁是坚硬的山岩，布满流水侵蚀和岁月剥落的痕迹。
火把的光芒摇曳不定，将众人的影子拉长扭曲。
投在嶙峋的岩壁上，如同鬼魅随行。
空气中那股陈腐的土腥气混杂着淡淡药味，越来越浓。
姜烨走在中段，那股阴寒诡异的“生”气感应也越发清晰。
仿佛黑暗中潜伏着无数细小的、饥渴的嘴巴，正无声地开合。
体内阴阳血海加速流转，气血凝聚于双目双耳。
五感提升到极致，警惕着任何风吹草动。
陈玉楼走在最前，手中金属拐杖不时敲击地面和岩壁，凭借回声判断前方虚实。
红姑娘和昆仑一左一右护卫，花玛拐指挥着卸岭力士们保持队形。
罗老歪则被亲兵簇拥在中间，嘴里叼着烟故作镇定，但闪烁的眼神出卖了他内心的紧张。
甬道一路向下，似乎没有尽头。
走了约莫半炷香时间，前方豁然开朗。
火把光芒照去，竟是一个巨大的天然岩洞改造而成的空间。
洞顶高逾十丈，垂下无数奇形怪状的钟乳石。
地面相对平整，散落着一些腐朽的木架、陶罐碎片。
还有几具早已化为白骨的尸骸，看衣着似是古代工匠。
岩洞边缘，有几条岔道通往更深处的黑暗。
“地宫前殿，或是一处丹室药房。”
陈玉楼环视四周，目光落在那几具尸骸和散落的陶罐上：“看这些器具，与传闻中瓶山曾是元代炼丹之地吻合。”
罗老歪一听“炼丹”，眼睛立刻亮了道：“炼丹？那不是有仙丹？金子呢？宝贝呢？”
陈玉楼没理会他，对花玛拐道：“拐子，派两个身手最好的弟兄先去前面两条岔道探探路。”
“不要深入，三十丈为限......速去速回。”
“是。”
花玛拐应声，点了两个以轻功和机敏着称的卸岭好手——赛活猴、地里蹦。
两人领命，各持一根短棍和火折子。
如同灵猫般，悄无声息地分别闪入左右两条岔道。
队伍在岩洞中暂时休整，等待消息。
气氛压抑，只有火把燃烧的噼啪声和人们粗重的呼吸声。
姜烨走到岩洞一侧，蹲下身仔细查看地面。
潮湿的岩石缝隙间，似乎有一些极其细微的、暗红色的痕迹。
不像是血迹，倒像是某种粘液干涸后所留。
用竹杖尖端轻轻挑起一点，放在鼻尖嗅了嗅，一股微腥带甜、却又隐含炽烈毒性的气味直冲脑门。
“毒？！”
姜烨心中一凛，刚要出声提醒。
“啊——！”
“救命！有东西——！”
两声短促凄厉的惨叫，几乎同时从左右两条岔道深处传来！
正是赛活猴和地里蹦的声音！叫声戛然而止，仿佛被什么猛然掐断。
“不好！”
陈玉楼脸色骤变：“众人戒备，出事了！”
话音未落，异变陡生！
只听一阵令人头皮发麻的“沙沙”声，如同春蚕食叶又似潮水涌动。
从三条通道（包括来路）的黑暗深处同时传来！声音密集、迅速逼近！
“点火！聚拢！背靠岩壁！”
陈玉楼厉声大喝，立刻做出最正确的反应。
然而，还是晚了半步。
火把光芒所及的边缘，一片浓郁的“黑潮”率先从他们来时的甬道口涌出！
那根本不是潮水，而是无数拇指大小、通体漆黑如墨、甲壳油亮、长着尖锐口器和无数细脚的蜈蚣！