面对官兵质问，江顺心底咯噔一声，急忙跪下磕头，“大人！误会啊！我家娘子病得厉害，需要吃药，多出的碗筷只是备用，原先是多了五副，坏了三副，还剩下两副，明鉴啊！”
士兵扫了一眼船尾，确实闻到浓浓的药渣，瞧见陈安娘眼角那块红色胎记，跟看见什么脏东西似的，大骂一声，“晦气！”
随后踹翻边上的桶和盆子，骂骂咧咧去了甲板。
其他士兵又搜了一圈，确定这艘船上除了铜钱和少量布帛外，没有任何可疑贵重物品，毫无扣押价值，顺这才不情不愿放行。
出了扬州地界，江面再次变得宽阔繁华，阮宁不再日日守着灶台，而是一直待在船舷处，眺望岸边，试图寻找沈南轩和沈清竹的身影。
江雾和沈承安也在边上帮忙瞧看，石龙更是派了所有弟兄四下留意。
傍晚时分，他们终于在江面上看见一块漂浮的竹板，上面放着几个打鱼的竹篓和渔网。
沈南轩穿着一身粗布麻衣，戴着个斗笠，撑着竹竿，就跟寻常渔夫似的。
沈清竹则身着青色衣裙，头戴珠钗，撑着一把油纸伞，坐在边上托腮发呆。
身边还躺着个人，一动不动。
谁见了这副画面都得多看两眼。
沈承安眼尖，最先认出沈清竹，激动大喊：“你们看，是姐姐！”
众人循声望去，大喜，江顺赶忙将船靠过去。
父女俩抬头望见熟悉的人影，喜不自胜，赶忙把竹板划过去。
江顺放下麻绳，石龙派一个兄弟下去接应，和沈南轩一起合力将昏迷不醒的人弄上船。
沈清竹自己手脚麻利地攀着绳索，在阮宁的帮衬下也上去了，最后就剩下沈南轩。
他将竹板上的东西先递上去，再将麻绳捆在竹板上，随后自己往上爬，最后把竹板拉到船上。
阮宁四下张望了一圈，赶忙说道：“走，先回船舱换身衣服再说。”
其他人则围着昏迷不醒的男人打量。
等沈南轩出来，石龙追问道：“三爷，这人是咋回事儿？你们不是潜水逃跑了吗？咋还救了个人？”
这人已经强得这么离谱了吗？连夜在江里潜逃，游出几十里不说，自己逃命还不忘救人！
要是没记错的话，沈南轩和沈清竹压根就不会功夫吧！
沈南轩一副云淡风轻的样子，往棚檐一坐，瞅了那男人一眼，反问道：“还活着吗？”
众人齐齐点头，“没死，还有口气呢！”
沈南轩长舒了口气，用力拍了下大腿，“一言难尽啊！我们昨晚是真的努力逃命，也不知道游出了多远。本来以为在水面上捡了个浮板，结果却是个人，你们说咋办呢？
当时他还有呼吸，总不能就这么将人丢下吧。实在没招，只能顺手捞了。”
阮宁出来给这人简单瞧看了一下，让石龙几个轮流按压他的胸口，帮忙把他肺部的积水排出去，又拍了后背几下。
过了片刻，昏迷不醒的男人呛咳几声，缓缓睁开眼。
“阴曹地府？”
一句话成功让所有人皱了眉。
尤其是江顺。
行船人最忌讳听见这种不吉利的话，他立马纠正，“这是在船上，你还活得好好的！”
男子对上江顺不满的眼神，总算找回了些理智，挣扎着坐了起来，望着茫茫江面失神。
十分狼狈地朝江顺拜了三拜，“多谢船夫救我一命。”
江顺脸又黑了几分，不耐烦摆手，“别别别，跟我没关系，是我妹夫救了你，要不是他，你早死在水里了！”
“哦！”男子恍然大悟，环顾一圈，全都是人，也不知道谁是江顺妹夫，就这么朝四面八方各磕一个响头，“多谢恩人救我一命。”
石龙双手抱膀，眉头紧皱，凑在沈南轩耳边小声嘀咕道：“莫不是脑子进水坏掉了？看着怎么不大聪明。”
沈南轩不大确定，“也有可能本来就不正常，掉水里被吓傻了，俗称丢魂。”
“那怎么办？给他跳大神？”
“你会吗？”
石头摇头，“我不会，曹之义会。”
沈南轩不可置信地看向曹之义。
曹之义吓得冷汗都出来了，“我那是装神弄鬼，班门弄斧，假的！都是假的！”
男子听不下去了，攥紧拳头，大声替自己辩解，“我很正常！”
众人噤声，纷纷看向他，片刻后又凑在一起嘀咕。
男子忍无可忍，拱手作揖，彬彬有礼自我介绍，“在下庞众望，年方二七，乃是进京赶考的书生，昨日在下所在的官船因为官兵阻拦，出了乱子，混乱中我被推入江中，却无人相救，幸亏恩公将我捞起，救命之恩无以为报......”
沈南轩急得大喊，“别说了，我不要你以身相许！”
庞众望差点气哭，咬牙切齿，一字一句喊道：“在下已有妻室，没有要以身相许！”
他觉得这群人脑子有问题，完全无法沟通。
沈南轩长舒了口气，咧嘴笑道：“没有就好，没有就好......”
那嫌弃的模样，彻底让庞众望郁闷了。
一个人缩在棚檐角落里，垂头丧气，瞧着竟有几分可怜。
沈南轩后知后觉，怀疑自己刚刚的举动有些过分，想要弥补，没话找话，“那个......庞公子，你要北上，我们要南下，完全相反的两个方向，不顺路，要不我们在下个渡口把你放下？”
庞众望脸色大变，急急摇头，“使不得使不得，我......我现在身无分文，户籍路引也丢了，恩公若是放我下船，我恐怕就得蹲大牢里去了。”
沈南轩面色一变，懊恼地拍了下后脑勺，“坏了！忘了还有这事，怎么办？”
他回头跟石龙讨主意。
石龙眼中眸光闪动，抬脚走到庞众望面前，蹲下，“你说你要进京赶考，可有功名？”
庞众望用力点头，“有有有.....我早已取得举人功名。”
石龙大笑道：“原来是举人老爷，年纪轻轻就有这般造化，比那黄铭川还厉害！我只问你，你还坚持进京赶考吗？”
庞众望叹了口气，苦笑两声，“如今我连户籍路引都没了，盘缠也丢了一干二净，如何进京？便是返乡补办也得有足够的盘缠。
且从江南回去，坐车需月余，途经多个州府，都要查验户籍路引，没有这边官府出具文书，我便是有盘缠也回不去。
而我是在扬州地界出事，只能找扬州官府，那边如今乱得很，谁会管我？”