奉天殿内。
朱元璋正批着奏折，忽然想起什么，随口问道：
“英儿怎么还没回来？咱还想问他跟谁学的骑马呢。”
话刚落地，一个小黄门连滚带爬冲了进来。
“皇爷！太孙出事了！”
朱元璋“腾”地站起：
“咱孙儿咋了？！”
“太常寺卿吕本家的马车街上失控，撞上了江都郡主的车驾，太孙当时就在场！”
朱元璋脸色骤变，怒火上涌：
“放屁！姓吕的反了不成？这大明是姓朱还是姓吕？！英儿伤得重不重？”
“回皇爷，太孙和小郡主都没事，安然无恙！”
“没事？”
“是！凉国公恰好送郡主回宫，以身相护，自己受了重伤。”
提到蓝玉，朱元璋神色一滞，随即复杂难言。
“那老匹夫现在在干啥？”
“凉国公……正躺在吕家门口。”
“咳咳咳——”
朱元璋差点呛出声。
“咱耳朵没坏吧？蓝玉……躺吕家门口？”
“千真万确！二虎将军派人来报，说是太孙的主意。”
朱元璋嘴角一扬，笑意止不住往上冒。
让他乐的不是这事本身，而是——一个八岁的娃，居然能支使得动蓝玉这种沙场阎王？
要是真送去应天府，凭那些江南文官的嘴皮子，别说讨公道，怕是蓝玉都得被他们说得自认有罪。
唯有这一招“上门赖账”，才能逼得吕家出血。
朱雄英看似只出了个点子，实则一手绕开文官陷阱，一手牵动武将冲锋。
对武将，给名；对文臣，扣锅。
这才是真正的帝王手段！
朱元璋靠在龙椅上，眯眼咂嘴，满脸欣慰。
边上那小黄门却傻了眼，小心翼翼道：
“皇爷，要不……奴婢去把太孙宣回来？”
朱元璋瞬间炸毛：
“太孙办事，轮得到你这阉货插嘴？”
小太监“扑通”跪地，抖如筛糠：
“奴婢该死！奴婢该死！一切听皇爷吩咐！”
朱元璋懒得再看一眼，冷冷甩出一字：
“滚。”
那一声“滚”，吓得小太监魂飞魄散，连滚带爬退出大殿，冷汗浸透里衣。
刚踏出殿门，一名宫女迎面走来。
“小公公。”
小太监一见她，脸色刷白，如同撞见勾魂使者，颤声道：
“姐姐！饶了奴婢吧！这事真办不了啊！”
不等宫女开口，转身撒腿就跑，头也不回。
角落阴影里，太子妃吕氏默默看着这一幕。
眉头紧锁，神色凝重。
片刻后，她悄然离去。
原本只是心里不爽想出口气，哪成想，竟给自家捅了个天大的篓子。
此时，吕家门口。
大明凉国公蓝玉正瘫倒在石阶前，痛苦呻吟。
朱雄英侧头看向二虎，声音冷了几分：“吕家没人？”
二虎眉头微皱，低声回道：“殿下，吕家人说家主不在。卑职怀疑……他们进宫搬救兵去了。”
朱雄英脸色一沉。
目光四下一扫，忽然定格在不远处那个敲锣耍猴的街头艺人身上。
......
“当当当当——！”
急促的锣声骤然炸响，划破街市喧嚣。
吕家地处金陵闹市，本就人流如织。这一通锣响，不过片刻，人群便如潮水般涌来，里三层外三层围了个水泄不通。
见火候已到。
朱雄英一步踏前，清亮嗓音穿透人群：“乡亲们！街坊父老请看！”
这一嗓子，瞬间镇住全场。
众人齐刷刷望来，目光落在这个不过八岁的孩童身上，满是好奇与不解。
他抬手指向身后，朗声道：“诸位可识得他们？”
百姓纷纷打量起地上的蓝玉和那七名亲兵，面露疑惑。
不等有人开口，朱雄英已继续道：“从衣甲便可看出，他们是大明将士！”
“但他们今日，并未战死边关，马革裹尸，而是险些命丧吕家车轮之下！”
“而事发至今，吕家人——闭门不出！”
围观之人仍是一副看戏姿态，窃窃私语。
吕府内院。
老管家急得团团转，颤声问吕道冲：“少爷，外头人越聚越多，要不要出去说几句？”
吕道冲冷笑一声，端起茶盏轻啜一口：“让他讲便是。我吕家诗礼传家，还怕几句流言蜚语不成？”
“可是……”
“不必多言。”他摆手打断，神色倨傲。
院墙之外，朱雄英话锋突转。
“诸位或许心想：不过是个兵罢了。吃皇粮卖命，死了也寻常。可你们，一定没见过这样东西。”
他缓缓转身，面向七名亲兵，稚嫩却坚定地喊道：“脱衣！”
亲兵一怔，但军令难违，咬牙褪去上衣。
刹那间，七具身躯赤裸于众目睽睽之下——刀疤纵横，旧伤叠新痕，触目惊心！
全场鸦雀无声。
“自大明举义以来，六十万将士埋骨沙场！”朱雄英的声音不大，却字字如锤，“我才八岁，不懂什么江山社稷。”
“可就在今天中午，我刚吃完饭，走在朱雀街上，看着车水马龙，突然就想明白了——那些倒下的军爷，不是为别人，是为我而死！”
“每一道疤，都是替我们扛下来的劫难！”
“鞑虏犯境时，我们可以逃，他们只能迎着刀枪往前冲！”
“眼睁睁看着兄弟倒下，血染黄沙，却还得挺枪再上——哪怕下一个就是自己！”
“正是因为他们用命换命，才换来今日太平！”
轰——！
仿佛惊雷劈入心窍。
连昏迷中的蓝玉都微微动了动眼皮。
人群中多是中年人。
如今不过是洪武十五年。
二十年前，前元铁蹄踏碎江南，金陵沦陷，扬州十室九空，只剩十八户人家、二十八棵树……
那一幕幕暴政惨象，此刻尽数浮现眼前。
朱雄英最后抬起头，一字一顿，声震长街：
“他们没死在敌人的刀下，却差点死在吕家的车轮前！”
“而吕家人——至今避而不见！”
诛心之语，字字泣血！
......
两个多时辰后。
勤政殿内，老朱终于批完最后一本奏章，揉了揉发酸的肩膀，刚想松口气。
“哒哒哒——”
殿外脚步急促，两名锦衣卫飞奔而至，跪倒在朱元璋面前。
“陛下，出事了！”
朱元璋眉头一动，眸光微闪。
“说。”
“启奏陛下，太孙……”
一听是朱雄英，他刚要皱眉，随即又松了下来。
“不就是英儿跟着凉国公去吕家闹腾了？这事咱早知道了，不必再报。”
“陛下！”那锦衣卫声音发紧，“不是闹腾……是太孙在吕府门前当众痛斥吕氏，如今已有数千百姓围堵门外，群情激愤。若陛下再不出面，怕是过不了多久，江南百年望族——吕家，就要被砸个片瓦不留！”
朱元璋猛地吸了一口冷气，瞳孔骤缩，满脸不可置信。
他让锦衣卫将话说了一遍又一遍，才终于从震惊中回过神来。
这才多大工夫？
他那个金贵的大孙子，竟差点一张嘴，就把根深蒂固的江南吕家给骂塌了？
脸色瞬间阴沉如铁。
“即刻传旨：召凉国公、吕本、太孙、江都郡主入宫！”
“遵旨！”
此事牵连皇室隐秘，朱元璋思忖片刻，又缓缓开口：
“再把韩国公李善长也请进来。”
“诺！”