奉天殿。
灯影摇曳，静得能听见烛芯爆裂的轻响。
奏章早批完了，朱元璋却没走，端坐殿心闭目养神，眉峰忽松忽紧，像压着一团雷云。
倏地，老太监侯英贴着龙椅边儿，压低嗓子：
“陛下，二虎回来了。”
朱元璋眼皮一掀，寒光迸射：“传！”
话音未落，风尘未掸的二虎已单膝叩地：
“陛下，卑职复命。”
朱元璋不语，只盯着他。
二虎伸手，从随身黑匣中缓缓托出一枚木雕头颅——刀工古拙，眉骨嶙峋，赫然是刘伯温旧貌。
“陛下料事如神。卑职亲勘诚意伯墓穴，棺中唯此木首，再无他物。”
朱元璋嘴角一扯，阴云尽散，拍腿大笑：
“咱就说嘛！伯温那老狐狸，哪能轻易咽气？！”
掐指一算，眯眼一笑：
“七十一啦……这老东西，活得比咱还贼。”
二虎一怔，试探道：
“陛下，要不要发海捕文书？”
“先按住！风声太大，反而惊了兔子。”朱元璋挥手，“画像速绘，八百里加急发往各府州县——给我盯死每张脸，活要见人，死要见灰。”
“喏！”
......
金陵，吕家后厅。
恒祥珠宝一夜封神。
连常年垄断琉璃生意的波斯商人都傻了眼——
他们引以为傲的玻璃？墨绿、茶色，浑浊带泡，运一趟突尼斯，半船货烂在海上。
可恒祥柜台那一片澄澈通透的玻璃，连一丝水纹、一个气眼都没有，光打上去，亮得晃眼，亮得扎心。
江南士族终于坐不住了，齐刷刷涌进吕家。
吕家虽臭名昭着，但眼下可是天子亲家、板上钉钉的国丈府。
这事，只能找吕本拿主意。
“吕大人！下官敢拍胸脯——这玻璃术，铁定是从宫里漏出来的！就是太孙和蓝玉联手设局！”
“堂堂储君，跟贩夫走卒抢饭碗？将来怎么镇得住文武百官？！”
吕本垂眸抿茶，指尖微颤。
他比谁都清楚——
吕家翻盘的唯一生门，就是踩死朱雄英，扶朱允炆登基。
只要朱允炆坐稳龙椅，他吕本，就是天底下最硬的靠山。
一百个典故，也压不死他吕家的富贵。
听着眼前一群人对朱雄英群起而攻之，骂声如潮。
眼看这股怒火即将引爆朝堂，弹劾的折子都快堆到御前了。
就在这节骨眼上，一名青年文官忽然转向吕本，唇角微扬：“吕大人，眼下轻重缓急得拎清。太孙岂能轻易动得？依下官看——前厅那位，才是破局关键。”
“前厅之人？你是说……蓝玉？”
吕本眉峰一蹙，目光狐疑地扫过去。
老管家连忙低声提醒：“老爷，这位是洪武十五年会试头名，翰林院编修黄子澄黄大人。”
一语惊人心。
大明立国以来，翰林院便是储相之地，专为下一代天子栽培栋梁。黄子澄刚中进士便入此阁，可见其才器非凡，日后必是文臣翘楚。
“黄大人高才，不知有何妙策？”吕本神色一正。
黄子澄眸光微闪，语气却淡得像在谈风月：“若能借此事离间凉国公与太孙，剪其羽翼于宫外，岂不胜过直攻东宫？”
他顿了顿，声音压低：“弹劾太孙违祖制？无凭无据，反惹圣怒。可若说蓝玉蛊惑储君……呵，那可是触了陛下的逆鳞。”
朱元璋护短天下皆知，哪怕朱雄英真干出什么出格事，顶多也就是训斥几句、关门歇业。
但蓝玉不同。
非亲非故，手握重兵，还敢染指储君？这一条，足够让老朱雷霆震怒。
黄子澄轻轻一转角度，杀机已藏锋于无形。
众人悚然动容。
他却不紧不慢，再进一步：“吕大人，欲撼东宫，当分两步走。其一，先助皇孙夺帝心；其二，待天子疑虑初生，我们再掀风云——届时，一击即中！”
此言一出，吕本只觉眼前迷雾尽散，豁然开朗。
“真是少年峥嵘啊。”他忍不住抚掌赞叹。
“大人谬奖，下官惶恐。”黄子澄拱手谦辞，眼中却掠过一丝锐光。
吕本沉吟片刻，忽道：“太子妃近日正为皇孙遴选良师，不知黄大人可愿屈就左春坊中允一职？”
黄子澄心头狂喜，面上却不露半分。
士族博弈，他岂会不懂？朱雄英一旦登基，因常氏血脉牵连，势必倚重勋贵武将。那将是文官集团的噩梦。
如今机会送上门来——若能成为皇孙近臣，将来权柄之重，岂止帝师二字可喻？
当即跪拜叩首：“学生黄子澄，拜见恩师！”
吕本含笑扶起：“子澄不必多礼。宫中局势，你可另有见解？”
“有。”黄子澄眸色幽深，“前日陛下颁旨节用，六宫开支尽数削减。皇后娘娘眼下必是捉襟见肘。此时若由皇孙献银解困，岂非雪中送炭？”
“仅靠银钱？”
“正是银钱。”他冷笑一声，“别忘了，太孙如今可是赚得盆满钵满。事发之后，他坐拥巨资却不援宫中，而皇孙年幼尚知体恤艰难——这般对比，太孙颜面何存？”
吕本听罢，仰天大笑。
“妙！妙极！本官这就修书入宫！”他挥手示意众人退下，“诸位且归，静候佳音。”
众人面面相觑，尚未回神。
吕本已整衣起身，笑意森然：“依黄大人之计，老夫不去前厅会会那位凉国公，还能去哪？”
满堂哄然，各怀心思，纷纷散去。
......
吕府前厅。
蓝玉正带着七个亲兵踞坐堂上，大块吃肉，大碗喝酒。
这些边军出身的猛汉，平日里跋扈惯了，在军营里连上司都敢顶撞三分，到了这里更是一点规矩没有。
偏偏朱雄英就喜欢这份爽利。
比起文官那些拐弯抹角的心思，这种直来直去反倒痛快。
这几日住进来，七个人简直吃到油光满面，脸都圆了一圈。
“义父！儿子敬您一杯！要不是您，咱们哪享得了这等福分！”
“放屁！”蓝玉哈哈一笑，酒杯一扬，“要谢就谢太孙！咱也是沾了他的光，听见没？”
“敬太孙！”
“干了！”
觥筹交错，喧闹震天。
话音未落，门口人影一闪。
吕本悄无声息地立在那里，脸上竟不见怒意，反而笑容可掬。
蓝玉一见是他，脸色顿时一沉：“哟，这不是吕大人？怎么，今儿有空来瞧我这粗人？哦对，这是你家。”
往常这话出口，必定剑拔弩张。
可今日吕本却不恼，反而缓步上前，语气温和：“公爷，老夫此来，是有要事相商。”
蓝玉立马摆手：“打住！要是问伤势，免谈！我跟你说——伤还没好！还得养着！”
“不是这事。”吕本笑意更深，“只要公爷点头，想住多久，都算老夫招待贵宾。”
蓝玉的脸色瞬间冷了下来。
吕本这波操作，但凡脑子没进水的，都看得出是黄鼠狼拜年——不安好心。
只见吕本轻轻拍了两下手。
“砰”地一声，厅门四开，震得人耳膜发颤。
吕家下人鱼贯而入，抬上来整整四口大箱，金光闪闪，珠玉乱晃，直接堆在蓝玉面前，晃得人眼花。
那七名亲兵当场看傻了眼，眼珠子差点瞪出眶。
蓝玉牙根紧咬，盯着吕本冷冷开口：
“吕大人，这是唱哪一出？”
“公爷，咱们同住一个屋檐下，有些事，瞒不过去。太孙逼你做生意的事，老夫也略知一二。”
“谁说他是逼咱的？”
“只要公爷上一道奏本，说被太孙胁迫，那就真是胁迫了。”