接下来的数日，东海城表面依旧如常，城中却接连出现了几起修士失踪案。
三名常年在近海猎妖、贩卖海兽材料的散修，一名大型灵兽商铺负责照看兽栏的年轻伙计，以及两名镇妖司外围巡查人员，在四天内先后失去消息。
东海城修士众多，每日都有猎妖师死伤或者失踪。
仅从表面来看，这几起事情并没有明显关联。
直到第七小队被临时调去协助整理口供和近期城中异常记录，陈平安才从几份卷宗中发现了一处共同点。
几名失踪者在出事以前，都曾接待过身份不明的陌生修士。
那些陌生人询问的事情也十分接近。
他们都在打听东海城中是否出现过拥有龙裔、蛟类血脉的异兽，以及相关妖丹、精血和活体灵兽的交易消息。
其中两名失踪散修前些日子还曾参与过一批蛟属材料的转手交易。
顺着这条线索查下去，第七小队很快将注意力放到了城南几处已经废弃的货仓上。
石岩向任务堂报备以后，带着众人分头搜查。
当日下午，何小七在一间废弃货仓后方发现了一道被杂物遮住的地下入口。
入口外原本布置着一层隐匿阵法。
只是使用者离开得比较匆忙，几处阵纹没有被完全清理。
众人破开残阵进入地下。
密室里面已经基本搬空，地面上残留着大片尚未完全干透的水迹，墙角还堆着几个破损的海兽皮袋。
冯远在一条石缝中找到了一块拇指大小的蓝灰色断鳞。
石岩接过鳞片看了片刻。
“不是常见海兽。”
陈平安也没有贸然判断。
真正让他在意的，是密室周围残留下来的阵纹。
这些阵纹并没有按照人族修士常见的五行灵力节点排列，大部分阵纹反而依附于地下水汽和潮汐灵力变化。
只要外界水属性灵气随着海潮变化，阵法本身也会随之调整。
这种布阵思路与东海城大多数人族阵师使用的方法明显不同。
当天夜里，陈平安没有将鳞片本体带出镇妖司。
他只拓印了一份鳞纹，并借着平安灵膳铺的渠道与姜澜羽见了一面。
姜澜羽看完拓印以后，很快便认出了大概来历。
“这是海族修士身上的鳞片。”
“不过不是海龙。”
她仔细看了一会儿。
“血脉比较杂。”
“应该来自依附于海龙族生活的某个外围海族。”
“单凭这一片鳞，我没法确认具体是哪一支。”
陈平安点了点头。
这已经足够。
城南地下密室的阵法，城中接连失踪的修士，以及那些专门询问龙裔异兽消息的陌生人。
这些事情放到一起，至少能够说明已经有海族修士秘密进入东海城活动。
至于这些人是否直接受海龙族高层指派，目前还无法完全确定。
不过结合姜澜羽此前所说的事情，这种可能性并不低。
陈平安也重新想起了自己此前用魏渊身份购买的那头深海水蜥。
那头水蜥体内带有微弱的蛟属血脉。
从表面身份来看，魏渊购买这种灵兽并没有什么奇怪。
可如果城中这些海族暗探正在逐一调查所有与龙裔异兽有关的修士，魏渊自然很可能成为他们的目标之一。
换个角度来看，这头水蜥反而可以暂时提供一个合理解释。
即便有人在魏渊过去活动的区域察觉到微弱蛟属气息，也可以将来源归到这头灵兽身上。
陈平安没有打算坐在店里等待对方慢慢查过来。
既然第七小队已经接手了失踪案的一部分调查，他正好可以借着这次任务进一步确认这些人的手段。
第二日，陈平安去了那处单独圈养水蜥的兽栏。
他从兽栏中找到了一片自然脱落的粗糙鳞甲。
这片鳞甲上依旧残留着极淡的蛟属气息。
陈平安并未额外处理，只将其混进一批普通二阶海兽骨角之中。
随后他换了一副从未使用过的散修面具，去了城西一家客流较多的炼器铺。
这批材料以普通寄售方式放在了铺中。
那片水蜥鳞甲则夹在几块海兽甲片之间。
做完这些以后，陈平安回到第七小队。
石岩已经按照之前商议好的方案，以调查失踪案为由，在炼器铺附近安排了几处观察点。
石岩、冯远等人分别守在附近茶楼和街巷。
陈平安则坐在炼器铺斜对面一间茶楼的二层雅间。
为了避免暴露真正修为，他没有长时间将神识铺开。
只在发现可疑人物时，才短暂探查对方身上的灵力变化。
接近午时，两名穿着宽松法袍的男子进入炼器铺。
两人的相貌与普通人族修士没有明显区别，气息也收敛得十分干净。
若不是此前已经有所准备，仅凭外貌很难判断身份。
两人进入店内以后没有四处查看，他们径直走向摆放海兽材料的柜台。
陈平安目光落在其中一人的右手上。
那人走近柜台时，将手伸入袖中。
袖口内隐约露出一件巴掌大小的白色海螺状法器。
两人经过装有水蜥鳞甲的材料盘时，白色海螺表面亮起了一层极淡的蓝光。
光芒只维持了几个呼吸。
前面的男子低头看了一眼。
随后，他取出水蜥鳞片检查片刻。
另一名男子也凑过来看了看。
两人很快便把鳞片重新放回去。
从他们的反应来看，这点蛟属气息显然没有达到他们想找的程度。
两人没有购买材料。
简单询问几句来源以后，便转身离开炼器铺。
石岩所在的观察点很快传来准备收网的信号。
陈平安却立即传音。
“先别动。”
“跟着他们。”
在两名男子穿过巷口的时候，陈平安从袖中捻出少量此前准备好的灵植孢粉。
这种孢粉本身灵气十分微弱，混在人流和城中草木气息里并不起眼。
陈平安没有直接向两人施展法术。
只借着一阵经过巷口的风，将极少量孢粉送到其中一人的靴底。
两名男子很快离开城西。
第七小队没有紧跟。
众人始终隔着较远距离，通过街道转角和几处提前安排的观察点交替确认方向。
陈平安则每隔一段距离借助灵植感应术，确认那缕微弱的孢粉气息是否还在。
这种方法并不能让他隔着很远直接锁定一个人。
但在提前知道大致方向的情况下，已经足够辅助跟踪。
最终，两名男子进入了城北一座不久前才租出去的独立院落。
院墙外表没有异常。
陈平安却在靠近以后察觉到了比较明显的水属性阵法波动，院落内部还有一道远强于两名探子的气息。
从外泄的少量灵力判断，对方应该已经到了筑基后期。
石岩没有继续靠近。
一名筑基后期修士坐镇，再加上具体人数不明，贸然闯院风险太大。
更何况这里仍在东海城内。
一旦双方在闹市区直接交手，很容易波及附近居民和商铺。
众人记下院落的位置、出入口和附近街道情况以后，便先后撤离。
返回镇妖司以后，陈平安将自己看到的白色海螺法器画了下来。
至少这一次试探已经确认了两件事情。
第一，潜入东海城的海族手中确实有能够感应龙裔或者蛟属血脉的特殊法器。
第二，普通水蜥身上那种十分微弱且驳杂的蛟属气息，只能引起这件法器很轻的反应。
至于真正高阶龙裔血脉能够让这件法器产生多大变化，现在还无法判断。
不过陈平安也因此更加确定。
金鳞短时间内绝不能离开九重小塔。