小比当日，天刚蒙蒙亮，江城武大中央擂台广场就已经被堵得水泄不通。
这座广场平时用于校级赛事和导师公开课，能容纳数千人。可今天，连广场外围的台阶上、走廊里、甚至对面教学楼的窗户口都挤满了人。有人自带折叠凳，有人爬到树上，还有几个老生干脆站在广场边缘的灵纹灯柱顶端，居高临下地看热闹——这阵仗，比校庆还夸张。空气中弥漫着早餐包子的味道和兴奋的汗味，新生们三五成群地挤在一起，交头接耳，议论声像潮水一样此起彼伏。
新生们自不必说，几乎全员到场，缺席率低到破纪录——连平时翘课专业户都爬起来了，因为小比排名直接关系到修炼室和资源，谁敢缺席？不少老生听说今年新生话题度高，也跑来凑热闹，嘴里说着就是来看看学弟学妹的水平，实际上眼睛比谁都尖；就连部分导师都提前占了观测台的好位置，一边品着灵茶一边准备记录数据，手里拿着灵纹板，随时准备给有潜力的新生打分。
数十座标准武道擂台在广场上一字排开，每座擂台长宽各十丈，由整块灵纹玄铁浇筑而成，表面刻着密密麻麻的防护灵纹，在晨光下泛着幽幽冷光。擂台四周，透明的灵气防护罩依次亮起，淡蓝色的光幕将每片战斗区域隔绝得清清楚楚，既防止战斗余波伤及观众，也方便所有人观察场内细节。光幕亮起的瞬间，整个广场像被一道道蓝色光带切割成了数十个独立的小世界。
资深导师、高年级老生、各社团干事分坐擂台四周，有的负责监督赛事公平，表情严肃得像监考；有的手持灵纹板记录战斗数据，手指翻飞地在板上勾画；有的则专注观察潜力新人，眼神像鹰一样锐利，不放过任何一个值得注意的细节。新生小比表面上是低年级的热身赛，实则暗流涌动——每一个表现出色的新生，都可能在未来被导师看中、被社团招揽、被高层标记为重点培养对象。这不仅仅是一场比赛，更是一场无声的人才拍卖会。
规则简单粗暴：全员抽签，单败淘汰，连胜晋级，最终决出新生前十。没有积分赛，没有循环制，没有复活赛，输一场就回家。越残酷的规则，越能让真正有实力的人脱颖而出，也越容易制造冷门和爆点。裁判总管在宣读规则时特意强调了一句：认输要及时，受伤要尽快就医，小比虽重要，命更重要。话虽这么说，可没人真想在第一轮就认输——那比输了还丢人。
抽签台前，新生们排成长龙。有人攥紧兵器，手心全是汗，把刀柄都攥出了水渍；有人反复检查护具，嘴里念念有词地祈祷别第一轮就抽到种子选手；也有人闭目调息，试图把状态调整到最巅峰，嘴角挂着一丝来者不拒的微笑。各种心态在这条队伍里交织，紧张、兴奋、忐忑、期待，空气都快被这些情绪搅成一锅粥了。
赵峰站在队伍中段，嘴角挂着胸有成竹的笑，时不时踮脚张望抽签结果。他的眼神在人群中搜索着，像雷达一样扫描，直到锁定那个站在角落里的身影——林辰。
林辰和周围紧张兮兮的新生不同，神态松弛得不像来比赛的。他双手插兜靠在柱子上，半眯着眼像在打瞌睡，气息收敛得近乎普通，丝毫看不出气血境强者的锋芒。要不是报名表上写着他的名字，没人会觉得这个看起来平平无奇的少年有什么特别。
赵峰在心里冷笑：装什么装，待会儿上了擂台，看你还能不能这么淡定。他甚至已经开始构思胜利后的感言了，感谢各位观看，凡阶终究是凡阶之类的话在脑子里演练了好几遍。
可他不知道的是，林辰此刻的并非伪装。当他站在人群角落，感受着体内万灵融道功缓缓运转的浑厚气血，看着周围那些连淬体境都没摸到门槛的新生们紧张兮兮的样子时，心里只有一个念头——这场小比，对他来说真的没什么好紧张的。底蕴、功法、身法、肉身，全部经过升华。气血境初期对上淬体境的新生，这已经不是比赛，是降维打击。唯一的悬念不是他能不能赢，而是赢多快、赢得多干净。
抽签结果出来时，赵峰差点笑出声——他和林辰分在同一个半区，只要各自连胜到十六强，就能正面对上。命运仿佛在配合他的剧本，把最想遇到的对手送到了最近的距离。
老天都在帮我。赵峰攥紧拳头，掌心火光跳动，眼底满是势在必得的光芒。
林辰扫了一眼签表，没什么表情，甚至连多看一眼的兴趣都没有，转身走向自己的擂台。对他来说，前面几轮不过是热身，真正值得留意的，大概是决赛时可能遇到的那个至尊灵体女生。
好戏，要开场了。